橘奶奶的煤油灯

芝墨

一

橘奶奶不姓橘，因为门前的院子里种着一棵高高大大的橘子树，所以村里的小孩都称她为“橘奶奶”。

橘奶奶一个人住在矮小的房屋里，屋子有一个不大的院子，院子里有一棵活了许多年依然苍翠挺拔的橘子树。

橘奶奶总是把家收拾得干干净净，把院子打理得清清爽爽。她说：“只有收拾利落了，孩子们来玩的时候，才可以无忧无虑呀！”

是啊，村里的小孩都喜欢橘奶奶，都愿意去她家里玩。所以，橘奶奶的院子里总会时不时地传来孩子们开怀的笑声。

橘奶奶很会讲故事，无论是天上的故事，还是地下的故事；无论是关于动物的故事，还是关于植物的故事；无论是天马行空的神话故事，还是接地气的民间故事，橘奶奶都会讲，而且可以三百六十五天不重样。

“橘奶奶，您的故事都是从哪里来的呀？”小女孩梅朵好奇地问。

“像种庄稼一样，把故事的种子撒在心田里，再浇水、锄草、施肥，就可以长出故事来了。”橘奶奶微笑着说。

故事跟庄稼有什么关系啊？孩子们听得云里雾里，不明白橘奶奶话中的意思。不过，他们仍然喜欢待在橘奶奶的屋子里陪她说话，听她讲他们从来没有听过的故事。

这天，尽管天气阴沉沉的，不见半点儿阳光，可是，橘奶奶的家里却充满了欢声笑语。孩子们的脸庞多么温暖，笑声多么爽朗，气氛多么美好啊！

“橘奶奶，那是什么？”小男孩麦奇指着放在橱柜顶上的一个物件问道。

橘奶奶顺着麦奇的手指抬头往上看，笑呵呵地说：“哦，那个呀，是一盏煤油灯。”

“煤油灯？”另一个男孩子小聪重复着这个对他来说非常新鲜的词，央求道，“橘奶奶，可以拿下来看一看吗？”

“好啊！”橘奶奶满口答应，微有遗憾地说，“煤油灯是以前常用的东西，几十年没再用了，如今落满了灰尘。”

其实，那盏煤油灯被橘奶奶保护得很好。撕掉外面布满灰尘的袋子，煤油灯的模样就展现在孩子们的面前。

这盏煤油灯高约十厘米，下面有一个放煤油的罐子，一根灯芯穿透灯顶中央的圆孔，直达罐子底部。旁边还有一个圆形带锯齿边的旋钮，据橘奶奶说，那是用来调节亮度的。

“这盏灯真有趣。”梅朵的马尾小辫耷拉在肩膀上，微微散发着金黄的光泽。

“我第一次看见这样奇怪的灯。”麦奇也说。他半蹲着身体，把两只手搭在膝盖上，神情专注地打量着这盏堪称古董的煤油灯。

“我猜，这盏灯里有一个故事。”小聪说着，仰起脑袋，问橘奶奶，“橘奶奶，我说得对吗？”

“对。”橘奶奶点头，笑呵呵地说，“对极了。你们想听一听有关煤油灯的故事吗？”

“想！”梅朵、麦奇和小聪异口同声地回答。

二

夕阳渐渐隐退在山的那一边，天空不知不觉暗了下来，没过多久，夜幕如黑布一般铺满了整个天际。

猎人莫多走在山间的小路上，每一步都小心翼翼，每一步都缓慢谨慎。不知从什么时候起，莫多患上了夜盲症。这种病症在白天看不出来，但是一到傍晚时分，当天色暗下来之后，就跟瞎子似的，什么也看不见了。此时此刻，莫多就是这样。

“我不能留在野外。”莫多轻声地自言自语，“谁知道会遇上什么野兽呢！”

即使是见多识广的猎人，当夜幕降临时，也没有勇气独自留在野外。莫多原本可以赶在天黑之前回家，可是在追踪一只野兔的时候，不小心从山坡上滑落，崴伤了脚。莫多虽然尽快赶路，可还是没办法准时回家。

现在怎么办呀？莫多在心里默默地说。眼睛看不见路，更难分辨东南西北了。要是在野外困一夜，家人肯定会担心得不得了。受伤的右脚隐隐作痛，莫多蹲下去摸了摸，感觉已经肿了起来。正在这时，莫多隐隐约约看见了一点亮光。

“那是什么？”莫多嘀咕道，“我敢说，那绝对不是萤火虫。”

亮光渐渐靠近，与此同时，一个小女孩的声音响了起来：“天黑了，山路难行，跟我来吧！”

“哦。”莫多一边应着，一边在心里暗暗地想：原来那束亮光是煤油灯发出来的呀！可是，这个小女孩是谁呢？

仿佛听见了莫多心里的话，小女孩主动解释道：“我是大山的孩子，熟悉这里的一草一木。跟随这盏灯火的指引，我会带你走出这片山林。”

莫多静静地跟在小女孩的身后，一路上都在想：大山的孩子是不是精灵呀？不然，会不会是妖怪呢？早就听说晚上在野外会遇到不可思议的事情，看来是真的呢！

小女孩走得不快也不慢，恰恰吻合莫多的速度。他们偶尔说一两句话，但大多数时间都是沉默无言的。也不知道走了多久，小女孩突然停了下来。莫多见状，也停了下来。莫多看见小女孩蹲下身，拔了一棵植物之后又站了起来。

“给你！”小女孩把手里的东西递给莫多。莫多接过，诧异地问：“这是什么？”

“嚼碎了敷在脚上，很快就会消肿的。”小女孩说。

莫多依言照办，过了一会儿，脚上的紧绷感消失了。稍作休息之后，小女孩和莫多一前一后，再次走着。莫多觉得自己走了许多路，感觉像是从一座城市走到了另一座城市，从一个世纪走到了另一个世纪。

正在这时，小女孩再次停住脚步，把手里的煤油灯递给莫多，对他说：“我只能送你到这里了。你沿着这个方向走，很快就能回家了。”

“谢谢你。”莫多说。

一瞬间，小女孩消失不见了。莫多拿着煤油灯，继续往前走。慢慢地，他的眼前亮堂了起来。在遥远的地平线上，第一束晨光正冉冉升起。

“啊，天亮了。”莫多说。他低头查看脚上的伤，发现已经完好如初了。

莫多把煤油灯带回家，悉心珍藏。从这天起，他的夜盲症竟也不治而愈了。

三

“关于煤油灯的故事就讲到这里了。”橘奶奶长舒一口气，结束了这个简短的故事。

“橘奶奶，那个小女孩到底是精灵，还是妖怪呢？”梅朵好奇地问。

麦奇也问：“是煤油灯把莫多的眼睛治好了吗？”

“莫多拿回来的煤油灯现在在哪儿呀？”小聪问道。

橘奶奶笑呵呵地提醒道：“还记得我们的规矩吗？”

梅朵、麦奇和小聪低下头，都有些失望。他们声音弱弱地、不约而同地说：“记得。只聽故事，不问真假。”

“对！”橘奶奶看了看时间，对孩子们说，“时间不早了，你们该回家了。”

“橘奶奶再见！”大家挥挥手，恋恋不舍地朝屋外走。

“再见！”橘奶奶目送孩子们离开。

孩子们回家去了。栽着一棵橘子树的小院子里再次恢复了平静。橘奶奶半躺在藤制的椅子上，苍茫的目光仿佛要透过稀薄的空气，飘向很远很远的地方。

“莫多是我爷爷的爷爷。”橘奶奶轻声说道，“煤油灯的故事究竟是真是假，只有莫多才知道。”

风吹过树叶，沙沙作响。橘奶奶看着树叶间青青绿绿的橘子，感叹着说：“时间过得真快，再过不久，橘子又要成熟了。”

橘奶奶扶着椅子的把手站起来，找了一个干净的袋子重新包裹好那盏煤油灯，然后用一根细绳扎紧袋口，把它放回了橱柜顶上。