椅子的形象最早见于西魏壁画《山林仙人》中,实际使用当然更早,大约在东汉末年随着北方少数民族进入中原地区,凳椅就逐渐输入了。它最早的样子应该与现在的“马扎子”相似。马扎又叫马闸或交杌,“杌”就是凳子。
汉人的“马扎子”源于北方少数民族的胡床,据史料记载,“交椅”就是一种腿交叉、能折叠的椅子,又叫“交床”“胡床”“绳床”,是汉朝时期由北方少数民族传入中原的。宋人高承《事物纪原》中说:“汉灵帝好胡服,景师作胡床,此盖其始也,今交椅是也。”《因话录》中也说:“交椅谓之绳床,夷狄所制,欧公不御。”不过到了隋朝,因忌讳“胡”字,又因为这种椅子双腿交叉,于是就改称为“交床”了。
到了唐代,人们才开始把有后背与扶手的坐具称为椅子。宋朝时候出现了带靠背的交椅,又称太师椅,据说与秦桧有关。据宋代张端义的《贵耳集》:一天,秦桧坐在那里仰着头,不一会儿把头巾弄掉了,一旁的京城地方官吴渊见了,便让人做了一些形如荷叶可以托头的部件装在秦桧的椅子上,这便是交椅的一种,即以秦桧官衔命名的椅子——太师椅的来历。《水浒传》中排座次时放置的都是这种椅子。梁山这一做法對后世各类江湖组织产生了很大影响,如清代红帮就把其最高头目称为“金交椅”。
事实上,椅子也就是从宋代开始普及的,这在北宋末年张择端的《清明上河图》中也能够看得出来,上面各种商店里都设有桌椅,还有北宋末年王希孟的《千里江山图》和南北宋之交朱锐的《山居图》,那些乡间庐舍和乡间小店里,都设有桌椅,这些都足以说明当时椅子的普及化程度。但就是这个时候,女人也不能随便坐椅子,因为根据当时女子的穿戴,一坐椅子,就有失礼制了。
(文/刘绍义)