徐树春
对于斑海豹的了解,许多人都是从海洋水族馆得到的,那憨态可掬的萌宠样子,聪明伶俐的表演天赋,确实招人喜爱。可是,野生斑海豹的真正家园在哪里?它们又是怎样生存和繁衍的呢?
今年首届“八仙过海杯”全国水生野生动物保护摄影大赛在辽宁省盘锦市拉开帷幕,首站盘锦拍摄活动的主题就是“了解斑海豹的秘密”,展现斑海豹的形态之美、生境现状、人类影响及救助活动等情况,斑海豹的秘密也许在盘锦辽河口就能找到答案。
阳春时节的辽东湾乍暖还寒,沿盘锦湿地红海滩景区的公路前行,路边是大片苇田和水面,地上还少见绿色。在河口码头,我们乘坐渔政船向河海相接的三道沟海域驶去。辽河入海口水域开阔,大量泥沙冲积形成洲岛和湿地,富含营养物,引得鱼虾潜泳,鸥鹭翔集,这就是斑海豹的栖息之地吗?我们能否有运气拍摄到斑海豹呢?
船行几千米远,忽然有人喊:“快看,有斑海豹!”大家顺着手指看去,只见不远处的水中,几只斑海豹时而摇动着圆圆的脑袋,时而又露出光滑的脊背潜入水中,沙洲的泥岸上有上百只趴在那里,纺锤形的身躯肥壮浑圆,睁着大大的眼睛看着我们。船离岸边不远,斑海豹们似乎习以为常,知道对它们没有伤害,仍旧悠闲地戏耍,这样才让大家能够近距离地与斑海豹见面,并把这一珍贵的画面定格。
斑海豹从何而来,又为什么栖息在辽东湾?据现场的辽宁省海洋水产科学研究院专家介绍,斑海豹,顾名思义,身上有美丽的黑黄色斑点,是唯一在我国繁殖的水陆两栖海洋鳍脚类哺乳动物,生长在太平洋北部沿岸,在中国分布范围较小,主要在渤海和黄海。地球上有8个斑海豹的繁殖地,辽东湾是最南端的一处。这些斑海豹不与别处斑海豹“通婚”,一直保持着非常纯正的血统,与世界上其他繁殖区的斑海豹有遗传差异,属于独立的类群,因此被命名为“辽东湾斑海豹”。
每年的12月份左右,斑海豹会穿越渤海海峡陆续进入辽东湾进行繁殖,它们会于岸上交配,于冰上产崽,辽东湾以及盘锦沿海那漫无边际的寒冰就是斑海豹的天然产床。繁殖期过后,小海豹褪掉胎毛就能独立生活了。每年3~4月份,辽河口河海交汇的水域常有梭鱼汛。梭鱼是鲜美的海产之一,尤其以春天的梭鱼味道最美,不仅是盘锦人得天独厚的应季美食,还是斑海豹的最爱,一只斑海豹一天能吞食20公斤左右的梭鱼,也许正是由于美味梭鱼的诱惑,盘锦的辽河口滨海湿地才得以成为斑海豹长久以来的繁殖地。5月份以后河口地带水温上升,鱼类游移外海,斑海豹少了食物,也就陆续离开盘锦辽东湾。每年就是这样循环往复,如同候鸟的南渡北归。
镜头中的斑海豹既憨又萌,它们在水中游刃有余,非常灵巧,而在滩岸上爬动却显得很笨拙。斑海豹的身子中部浑圆粗肥,头尾细尖,周身呈流线型,四肢已经变化为鳍,前鳍较大,趾间有蹼,这使斑海豹在岸上只能爬行,一拱一拱地用肚皮蹭着走,那片滩涂和泥岸也会被蹭得又光又滑。成年斑海豹体重一百多公斤,体长1~2米。斑海豹几乎没有脖子,圆圆的脑袋,大大的眼睛,眼光充满了孩子样的好奇和纯真,唇边的触须又长又粗,像野生虎豹的胡须。据说一只成年斑海豹的智力相当于4岁儿童,有极好的听力和视力,在晴朗的天气里,斑海豹通常会借着涨潮的水势,从水中蹭到岸上来,挤成一堆,或趴在那里相互聊天,或翻過身来晒晒肚皮,看到异常就抬起头来观望,有危险就迅速下水。
每年进出辽东湾的斑海豹总数大概有2000头左右,相对较少,又是分布于边缘区的独立种群,因此保护价值很大。斑海豹的皮毛和油脂都很宝贵,历史上当地渔民有捕猎斑海豹的习惯,由于生态变化、环境污染和捕猎过度等原因,斑海豹数量急剧减少。上世纪八十年代国家把斑海豹列为Ⅱ级重点保护动物,加强了对斑海豹的保护,近年来,盘锦市修复滨海湿地,斑海豹保护区域由原来的61平方公里扩大到现在的316平方公里。在分布区加强管理,严禁捕猎斑海豹和其他渔业作业,减少人为干扰。有船必须经过时,都在河道另一侧降低速度慢慢通过,给斑海豹留一个自由的空间。
辽东湾斑海豹栖息地并没有对公众开放,难得看到斑海豹的原生状态,所以大家很珍惜这个机会,都想把更多的精彩瞬间和珍贵画面纳入镜头,存留心中。渔政船驶离河口,我们依依不舍地向斑海豹告别,愿这些可爱的生灵能够家族繁盛,在美丽的辽东湾永远有自己祥和的家园,在多样性的生物种群中永远有自己齐整的队列。