不能消极看待老龄化

刘洪波

养老话题一直是近些年“两会”热点，今年更加热。

老龄化是社会进步的表现。老龄化与平均期望寿命延长有关，这后面是战争、疾病等威胁的减少，生活条件和卫生条件的改善。老龄化与少子化选择有关，这后面是新的生育文化和家庭观念。中国社会历史性地进入老龄化社会，应当与总体上告别饥饿、贫困，进入小康的意义相提并论，而不可谈及一方面时取乐观态度，谈及老龄化时取悲观态度。

“未富先老”是中国老龄化的现象，一方面可以视为一种特殊的挑战，另一方面也应视为一种特殊的成就。从特殊的挑战来说，是要应对筹划养老问题可能面临的综合力量不足。从特殊的成就来说，“未富先老”表明中国的社会发展水平超过了财富发展水平，是中国更加关注社会发展、关注人的发展的结果。

老年是一些人生命中最长的时光。什么是老年？时代不同、文化不同，所指不尽一致。现代社会一般以法定退休年龄作为老年的开始，那就是60岁以后，最多65岁以后，平均来说，老年有15至20年，对相当一部分人来说，老年有25年以上，有的更长。这么长的人生时光，而最终归宿又是既定，那么怎样使老年阶段不成为问题或不成为突出问题，怎样使这段漫长的人生时段告别挨受、安然度过、焕发光芒，这才是真正的方向。

老年伴隨着能力的降低，身体机能、行动能力、社交能力，都在老年时经历漫长的蜕变，衰弱成为不可逆的进程。与之相应的，疾病的几率在增加，抛出社会主流人群的趋势在增强，心理孤寂频发，终点困惑渐增。老年人自身怎样面对老年，社会怎样安顿老年人，都值得探讨。无论如何，失能老人应当在养老体系中得到最郑重地对待。

社会向老龄化发展，文化向青年化倾斜，两者间反向而行，当代社会文化有着巨大的内在张力。老年人占人口比例上升，老年人与其他年龄阶段的人共享社会资源，可能产生代际摩擦。当代全球文化总体上崇奉年轻而非年老，“业绩优先”而非“年资优先”，工作压力成为一种现代焦虑，这些可能对尊老敬老的传统形成冲击。从公交车座位、拥挤度到福利分配，甚至到“注意力分配”，都可能使“老年优先”规则不再被视为理所当然。为老年化做好准备，理应包括调适老龄社会与青年文化。

中国应当探索适应自身的老龄化社会方案。例如中国应着重发展居家养老、社区养老，让老年人融入普通人群，还是像欧美那样主要将老年人集中在一起，至少要边试边看，多试多看。再如在养老主要是作为产业门类还是作为社会事业，也应多察利弊，细加斟酌。

总之，加速进入老龄化社会，养老话题升温有必然。传统上老龄主要是家庭和个人的道德实践，社会层面需要的只是一种尊老孝亲的环境，现在面对老龄化社会既要有家庭道德义务，更要讲国家和社会治理的责任。