运动队旅游兴起

Tammy+La+Gorce

最近兴起了一种专门的旅行社，它们的主要业务是为学生运动队安排旅行。

一般来说，在这种公司工作的旅行专家都很擅长处理团队旅行中复杂的物流问题，比如时不时运输必须和队员随行的笨重运动器材。

尽管有些家长不喜欢安排类似的旅行，但并非所有人都不欢迎这种做法。

一些青少年运动联盟强制要求其所属运动队和特定的中间人合作，而家长却认为这些中间人所做的旅行安排并不总是完美。

新泽西州蒙特克莱尔市Soccer Domain Football Club的老板兼总裁阿什利·哈蒙德（Ashley Hammond）表示，他的俱乐部会把所属的约500名8岁到18岁的运动员和他们的家长送到各种地方去参加比赛，最远能到拉斯维加斯，一般一个赛季会出去比赛3到4次。

为了参加在里士满举行的杰弗逊杯（Jefferson Cup），哈蒙德和其25人的球队按照主办方的要求，住在里士满市中心的一家Homewood Suites酒店。

哈蒙德说，那次的安排不太好，“停车的体验很糟糕，还特别贵。”

据追踪观赛和参赛旅行生意的非营利组织美国国家体育委员会（National Association of Sports Commissions）称，2016年和业余运动相关的差旅支出总计约为105亿美元，相比2015年上涨了10%。

在差旅安排很容易就能通过网络完成的年代，这样的市场规模让香农·巴罗斯（Shannon Barrows）这样的商人很快发展了起来。

她创办的公司Travel Team USA创立于2004年，去年为参加1500多場青少年锦标赛的200万人提供了差旅服 务。

巴罗斯预订的酒店一般都是贝斯特韦斯特、凯悦和希尔顿等大型连锁酒店集团的酒店。“酒店讨厌运动队，却不得不接待他们。”巴罗斯说。

为了获得稳定的预订客流，酒店必须容忍一些轻微的违规行为，比如家长们在大堂里喝酒、早餐的培根总是被拿完，以及孩子们穿着钉鞋到处走，等等。偶尔还会有酒店东西被破坏的情况发生。

也确实有一些酒店欢迎青少年运动队生意，因为它的利润比较丰厚。和家长和运动队经理相比，它们往往更愿意和专业的旅行社合作，因为中间人的存在可以增加可信度和可靠度。

科罗拉多州的锦标赛赞助商Triple Crown Sports的创始人大卫·金（David King）表示：“青少年运动队旅行的生意增长非常快，几乎所有5万人以上的美国社区都在其会展游客局设立了专门的运动旅游部。”他的公司在美国和墨西哥拥有和运营了100项棒球、垒球、快球和排球赛事。

金在提到运动队旅行生意时说：“这是个很热门的领域，其中住宿是最重要的部分。”

锦标赛主办方喜欢用SARec和Travel Team USA等公司还有一个原因，那就是它符合了“住下来打比赛”（stay to play）的潮流，参赛者如果住在离赛场一定距离（通常是160公里）以外的地方，就必须住进主办方强制规定的酒店，这样才能有参赛资格。这样的规定也确保了主办方能从自己在城镇赛场、溜冰场和运动场的投资中赚到钱。

这个体系十分复杂：主办方在帮助酒店找到客人入住之后，会从它们那里获得了返点，所以一些钱返还给了主办方。

据美国国家体育委员会的执行董事唐·舒马赫（Don Schumacher）说，目前的返点区间以每间夜10到15美元为主，有时可以高达每间夜25到30美元。

巴罗斯说，锦标赛需要这类外来收入，因为如果没有的话，比赛注册费就会变得很高。她说：“场馆租赁费用一般就把注册费花完了，还要付保险费、人工费，还要买奖杯、请裁判，缺了哪个环节比赛都办不起 来。”

像哈蒙德的球队那样有时想自己选择住处的运动队，要么会被处以罚款，要么来年不会再接到参赛邀 请。

助理教授大卫·霍兰德（David Hollander）认为，锦标赛旅行顾问这个角色反映出，青少年体育运动正在令人遗憾地走向商业化。

霍兰德说：“过去六七年间的情况是，人们发现青少年运动旅游市场的支出达数十亿美元，所以大家就说，‘要不在咱们镇上我们办个比赛吧，这样就能把钱吸引到我们自己的酒店、餐馆和博物馆了。这些环节从上到下都是联系在一起的。”

经济状况的悬殊差异也起了一定作用。哈蒙德说，一些运动队喜欢住在比强制规定的希尔顿和凯悦酒店更好的酒店，而资金实力没那么雄厚的运动队则负担不起顾问选定的、常常每间夜达100美元或者更高的房 费。

他还发现，运动员人数多的俱乐部往往会受到优待，他们能住到离比赛场地更近的酒店里。”

哈蒙德表示，他已经有好多次住进了强制规定的、离足球场一小时甚至更长车程的酒店。“当你要在早上8点去打比赛时，住这么远就太惨了。”他说。