“绵羊宝宝”来了

袁屏

观察对象：卷羽鹈鹕

地点：江苏盐城沿海滩涂珍禽国家级自然保护区

地理概况：海岸带保护区，滩涂遼阔，河流纵横，芦苇丛生，大小湖泊星罗棋布

观察季节：春季、秋季

“绵羊宝宝”是苏北渔民对卷羽鹈鹕的昵称，它们憨态可掬的形象被活灵活现地勾勒出来。卷羽鹈鹕体长约1.7米，体重约20斤，加上卷卷的羽毛，可不就像一只绵羊么。

国内最著名的卷羽鹈鹕照片，由上海观鸟者王吉衣在2006年2月摄于福建闽江口——4只卷羽鹈鹕排成一排合作捕鱼，整齐有力还带点滑稽，被诙谐地命名为“蒙古御林军”——因为这个卷羽鹈鹕种群的繁殖地是蒙古国。

卷羽鹈鹕喜群居，善于群体合作捕鱼。它们一起将鱼群赶到浅水处，然后钻进水中用大嘴巴抓鱼。它那皮肤质的喉囊，不断闭拢收缩，把水排出，再把鱼吞下去。

卷羽鹈鹕的几个独立种群，分布于欧洲东南部、非洲北部和亚洲东部。繁殖于蒙古国的东部种群，目前数量只有130只左右，已经极其濒危。从苏北连云港、盐城，到浙江、福建、广东沿海一带的卷羽鹈鹕，就属于这个濒危种群。

卷羽鹈鹕迁徙的季节在3月，它们需要在中途的湿地湖泊停歇、捕鱼，补充体力，江苏盐城沿海滩涂珍禽国家级自然保护区，就是它们最重要的栖息地之一。

卷羽鹈鹕在中国沿海被关注始于2000年1月13日，观鸟者在盐城保护区记录到8只。最有意思的记录是2005年3月21日，厦门大学上空有14只卷羽鹈鹕飞过，而前一天，广东海丰“丢”了14只鹈鹕。大家猜测这14只是从海丰飞过来的，并引发讨论：应该开展沿海水鸟同步调查，以便了解各个时段的水鸟分布和迁徙情况。

于是，当年秋天，北起辽宁鸭绿江口，南到广东深圳和香港，现在又延伸到广西北海，整个中国沿海的重要滩涂，每个月几乎都有观鸟志愿者去监测水鸟迁徙。到2013年10月，这项同步调查已经坚持了整整8年，大量鸟类迁徙数据被收集。

每到迁徙季节，卷羽鹈鹕一出现，“绵羊宝宝来了”的消息便被一站一站传递起来，人们也一站一站记录着它们的行踪和数量。

2013年3月18日，盐城保护区来了72只卷羽鹈鹕，是近年来数量比较多的，很有可能是东亚种群的全部。同年10月，它们又回到盐城保护区，停留了一个月，在分汊河床里飞来飞去抓鱼吃，这证明：这里是卷羽鹈鹕迁徙路线中，非常重要的栖息地。

卷羽鹈鹕也连续多年在浙江的温州湾越冬，但因为那里的滩涂不断被填埋，它们不得不向更远的海边迁移。如果沿海有更多像盐城这样的保护区，卷羽鹈鹕们的日子将会过得更好。