一对盲人时尚设计师视障兄弟的大胆视界

吴呈杰 张薇

这个时代正在一步步打破人们对于职业选择的刻板印象，有照顾婴儿的男护士，也有投身于拳击事业的女性，现在还要再加上一条—一对成为时尚设计师的盲人兄弟。

连他们的父亲都难以相信：“你们几乎都不能把自己打扮好！”从出生开始，这对名为布拉福德·曼宁（Bradford Manning）和布莱恩·曼宁（Bryan Manning）的兄弟就被诊断为小概率遗传性的视觉障碍，只有在特制眼镜的帮助下才能看到颜色和形状，却无法看清事物本身。每次在路上有人向他们打招呼时，只能先用客套话敷衍过去，直到终于能辨认出来后才能化解尴尬。

在成为服装设计师前，31岁的布拉福德供职于纽约的一家投资公司，小他4岁的弟弟布莱恩则是数据销售公司代表。改行是由于一次有趣的迷路，布拉福德这样描述：“我和布莱恩一起在商场里购物，但半路丢失了。30分钟后，我们拿着一件一模一样的衬衫相遇了。才发现原来布料摸着也有辨识度，尤其是视力不好的时候。”

兄弟俩得出结论，盲人在对于面料的触感方面有很大优势。他们想以面料舒适为卖点，面向视觉障碍人群以及普通人，销售T恤之类的基本款服饰产品。但从鉴赏到亲自设计还有很长的路要走，在为品牌第一件T恤选料时，布拉福德和弟弟一共摸了超过一万块面料小样。选定料子后，他们再通过口头描述的方式，与朋友介绍的位于纽约中城的一家代工厂确认版型。当样衣出炉，他们会通过自己试穿来寻找问题。但更多时候，两人还是会从视力正常的朋友那里收集反馈意见。

他们也并不总是心有灵犀的。有一次，一件新款T恤的出厂足足延后了6个月—只是因为兄弟俩关于袖长是否该做长四分之一英寸争执不下。“所以，我们会有一些固定的游戏项目，如果一直争论不出结果，就通过游戏定胜负。”

好在，当这对兄弟受邀上了美国著名脱口秀《艾伦秀》后，大量的订单接踵而至。在节目中，主持人艾伦·德詹尼斯（Ellen DeGeneres）毫不掩饰对他俩的欣赏，当场宣布将拿出3万美元作为兄弟俩创业项目的天使投资。

现在布拉福德和布莱恩相继辞去原本的高薪工作，成立了自己的服装品牌Two Blind Brothers，并且拥有了一个独立工作室。除了销售男装T恤，他们也开始涉足女装、配饰等领域。商品定价有了丰富的区间，配饰一般在50美元以下，而最贵的产品是长袖T恤，售價为125美元。

在被问到“身为残疾人，有什么困难”时，布莱恩的回答让人意外：“我是个幸运儿，我哥哥一直指导我和失明作斗争。很多残疾人从小就觉得只有自己是特殊的，而我们相互鼓舞，觉得自己也是正常人。”

为了让更多盲人得到治愈的希望，两兄弟还自主成立了一个眼疾研究团队，并随时向消费者反馈研究进度。在Two Blind Brothers的官网上，有这样一条特别注明：创始人并无任何报酬，公司的利润将100%捐献至治疗视觉障碍的基金会。