戏说狼烟

章雪峰

狼烟，一般认为，是狼粪烧出来的烟。

之所以要用狼粪来烧烟，晚唐诗人段成式在自己的笔记小说集《酉阳杂俎》中，第一个解释说：“狼粪烟直上，烽火用之。”

这一个解释，后来还引出了更为离奇的解释。即狼烟的直，来自狼肠的直。“古之烽火用狼粪，取其烟直而聚，虽风吹之不斜……或曰：狼骈胁、肠直，其粪烟直，为是故也。”

“狼烟”这个事儿，就这样以讹传讹，贻误千年。

众所周知，狼烟是用于传递军事信息的。但“狼烟”一词，却直到晚唐时，才见诸文献。在这之前，我们一直用“烽火”“烽燧”“烽烟”。

如周幽王就在史上留下了大手笔的“烽火戏诸侯”典故。其实，“烽火”指的是“昼则举烽，夜则举火”。这里的“烽”就是指烟，用木柴杂草烧出来的烟。

早在唐朝，兵部就在《烽式》里明文规定：“每岁秋前，别采艾蒿、茎叶、苇条、草节，皆要相杂，为放烟之薪。”这说明，烟是由燃烧“艾蒿、茎叶、苇条、草节”等而产生的。

而且唐朝兵部把烽火台的制作规制、燃料等内容进行明文规定，这是用法律的形式来保障烽火台的建造和使用符合规定，真正起到实际效用。

在唐朝，烽火的传递速度也是有规定的，“一昼夜须行二千里”。这在那个交通、通信均不发达的时代，已经是最为迅捷的信息传递方法了。所以，我们一直用它，直到清朝。

如果，烽火台真的用狼粪来烧狼烟，最大的问题是，狼粪实在找不着！

据《旧唐书·地理志》载，长安、洛阳距离850里。这是帝国的腹心地带，连皇帝都经常在两京之间往返。所以，东都洛阳和京师长安之间，驿站密布，烽火台也密布。

按照唐制，烽火台的设置方法，“每三十里置一烽，须在山岭高峻处。若有山冈隔绝，地形不便，则不限一数，要在烽烽相望。若临边界，则烽火外周筑城障”。

那么长安、洛阳间距离850里，应有近30座烽火台。假设每座每月需用狼粪2斤，那30座烽火臺每年就需要720斤狼粪。

这就麻烦了。因为，狼是众所周知的野生动物，不好找。然而在唐朝并没有专门负责收集狼粪的岗位及人员。

既然狼烟并非由狼粪燃烧而来，那“狼烟”一词中的“狼”字，又从何而来？这恐怕与唐朝开国以来，不断制造边患的周边少数民族，都跟“狼”多少沾点边有关。

唐朝前期的主要边患是突厥，而突厥正是一个以狼为图腾的民族，“旗纛之上，施金狼头，侍卫之士，谓之附离，夏言亦狼也”。

唐朝后期的边患，变成了回纥和吐蕃。回纥，与突厥同俗，同样以狼为图腾。吐蕃虽然不以狼为图腾，但其地属狼星分野，《旧唐书·天文志》中说：“今之西蕃、吐蕃、吐谷浑及西南徼外夷，皆狼星之象。”这样，吐蕃也跟狼沾上了边，所以唐人对吐蕃有“狼蕃”之称。

这样一来，遇上突厥、回纥、吐蕃等外邦的虎狼之师入侵帝国领土，烽火台燃起烟火示警，也就是传递“狼来了”的信息。

因狼而燃烟，两者合在一起，就诞生了“狼烟”一词。

（摘自“历史大学堂”微信公众号 图/亦晨）