曾经的皇家禁地——南池子大街

对南池子，可能北京人不是太在乎，外地人不是太熟悉。它可非等闲之地，很特殊的，在明清两代都是禁地，平民百姓甭想进入。一是这里有东苑，即皇帝的御园；二是有皇家档案馆皇史宬。这里是被称作过小南城的。我们无法想象它在明清两代作为街道时的情景，明代时已是街道，清代起叫南长街，又称东华门外南街，有内务府的库房和衙署，它的主要居民是太监，民国以后普通民众才搬迁进来。有文章说，这里的太监至少六千多，而皇家用的太监最多达到过二三万人。大名鼎鼎的清初摄政王多尔衮的府第也在这里。多尔衮死后，鞭尸废府，平反后改府为庙，即普渡寺。南池子本是不通长安街的，民国初年把南皇城墙打了个洞，路再无障碍。

南池子大街非常值得一逛。这里是北京市以传统居住形态为主的历史文化保护街区，老房子、街道胡同布局基本完好保存，原生态，你想穿穿老胡同，看老北京的各式门楼、门匾、砖雕、门墩儿都没问题。皇史宬虽然封闭着未开放，壮美崇丽的建筑外观却让你怦然心动。这里是能看到故宫角楼的大街，还是条旅游商业街，平民级别贵族级别的小吃任君选择，奢华大气的中餐馆，四合院式的西餐馆，规模不算小的画廊，提供茶饮的中药房，诗意栖居的咖啡馆，历史与时尚、东方与西方混搭出的文化味都让人着迷。走出地铁站顺脚溜达过来，最先抓住您眼球的一是菖蒲河公园，一是皇史宬，它们都在南池子大街南口。皇史宬的建筑是一绝，坐落在石基上的9间正殿全部用砖石砌成，内部是筒状拱顶，没有木头，防潮防火功能都很强，殿内须弥座上的用铜叶包裹的雕龙香樟木柜防虫蛀，因此存放在这里长达几百年的皇家档案才一直完好。

过皇史宬红墙向北不足百米，街西是太庙的东门。东门外的小广场上有几家小餐饮店，属于中式快餐。另一座古迹普渡寺在胡同深处，慕名而来却不知如何走近它。在胡同里寻觅普渡寺是一种乐趣。这座古寺只剩孤家寡人似的大殿了，找到它时却有一种异常的兴奋。就因为包围它的胡同像迷宫？普渡寺曾作為北京税务博物馆开放过，原存的山门和大殿已整修一新，虽没了历史沧桑感，若你能找一个地方居高俯视着拍下它，那在故宫金黄色宫殿群映衬下，在青灰色古民居包围下的这一组新颜旧庙还是非常有味道的。大殿名为慈济殿，为三层飞檐楼，建在一座雕刻精美的汉白玉须弥座上，单檐绿琉璃瓦歇山顶，殿前有抱厦，抱厦为单檐卷棚歇山顶，黄琉瓦剪边，规格高于一般王府，与多尔衮的特殊身份相衬。大殿的36根挑檐柱柱头是高浮雕龙头装饰，殿里铺的是皇家专用的金砖。