护树罗锅：还真能养一只

在电影中，还有一种长得像发了芽的树枝的绿色小动物。没错，它就是斯卡曼德最喜欢的动物——护树罗锅。护树罗锅是一种昆虫，栖息在树上，守护着那些可以被巫师用来做魔杖的樹木。

现实中，也有一类昆虫——竹节虫长着这副造型，有人把它们当宠物来养。全世界有3 000多种竹节虫，其中，最长的种类体长可达56.7厘米，是世界上最长的昆虫。与护树罗锅正相反，竹节虫并非树木的守护者，它们以植物的叶片为食，是树木的敌人。

要知道，竹节虫在高手辈出的拟态生物家族里堪称“翘楚”。它们的伪装十分成功：有些看上去像树枝，修长的胸部和腹部看起来与树上的枯枝一模一样，甚至拥有“叶芽”和“节疤”；有的看上去像树叶，不仅浑身翠绿，扁平的腹部和翅膀上甚至还有“叶脉”和“虫洞”。从外表来说，护树罗锅简直就是竹节虫的翻版。

还有一种跟护树罗锅神似的植物——光棍树。它的枝条是肉嘟嘟的绿色，质感肥嫩，浑身上下只在顶端长有一点点细小的叶子，可谓名副其实的“光棍”。

光棍树天生一副“光棍”模样，这要归功于光棍树的故乡——非洲东部荒原的气候。那里极其炎热、干燥，植物若长着宽大的叶片，会因蒸腾作用导致体内储存的水分迅速流失。于是，光棍树就舍弃了绝大部分叶子，以减少体内水分的蒸发，而光合作用的重担就落到了绿色的嫩枝上。它们这种抵抗炎热、避免体内水分流失的方法，与仙人掌的如出一辙。