庞贝

懋桐

在意大利南部的海滨城市那不勒斯有一座历史悠久的古城，它始建于公元前6世纪，曾经繁荣而昌盛，是古罗马帝国仅次于罗马的第二大城市。它背山面海，位于维苏威火山脚下那不勒斯湾附近。公元79年，维苏威火山大爆发，5米多厚的熔岩和火山灰毫不留情地将它埋到了地下。直到200多年前，人们才偶然发现了这座沉睡了千余年的古城。此后，一系列细致的考古工作慢慢地揭开了它的神秘面纱，让世人看到了它原有的繁荣和迷人的风采，它就是庞贝古城。

曾经的辉煌——古罗马帝国的第二大城市

庞贝位于维苏威火山南麓，脚下是宁静的萨尔诺河，北距罗马300千米，西接美丽的西西里岛，南通希腊与北非。庞贝的历史可以追溯到公元前10世纪前后，最初它只是依托于地中海天然港口的一个小渔村，后来逐渐发展为城市。在经历了希腊人和萨莫奈人的统治后，公元前89年，庞贝被古罗马帝国征服，成为它的殖民地，庞贝的历史从此就和古罗马帝国联系在了一起。古罗马帝国是一个经济、文化高度发达的奴隶制国家，庞贝在古罗马帝国的统治下繁荣发展了160多年，吸引了地中海周边的许多富商和贵族，成为古罗马帝国仅次于罗马的第二大城市。

在庞贝城附近，有一座海拔1277米的山峰，它就是著名的维苏威火山。公元前，著名的古罗马地理学家斯特拉波认为它是一座死火山。那时的人们缺乏相应的测量知识和手段，不仅相信地理学家的论证，还在火山附近的山坡上种植了庄稼和柠檬、橘子等果树。维苏威火山给庞贝城带来了肥沃的土壤和温泉，庄稼丰收，浴场也开放了温泉疗养。庞贝人一直认为上天赐予他们的这块土地堪称人间天堂。

公元前62年，庞贝地区发生了一次大地震，古城遭到了十分严重的破坏，当时古罗马帝国的皇帝尼禄一度考虑要遗弃这里，但是庞贝城的许多居民坚信庞贝城不会再有危险而选择留下。因此，地震过后，人们决定重建城市，并将庞贝城建设得更加奢华。但没有想到的是，仅仅过了17年，那座近在咫尺的“死火山”就毫无预兆地带来了一场毁灭性的大灾难。

毁灭性的灾难——18个小时庞贝深埋地下

在公元前62年前的几千年间，维苏威火山的确没有过大的动静，但是这宁静的外表下已积蓄了数千年的力量。公元79年8月24日（还有一种说法是10月24日），这股力量终于爆发了。从中午1时到第二天早上7时，仅18个小时，庞贝城就在维苏威火山爆发的4次熔岩流和3次灰尘暴袭击后被彻底湮没于世间。

据记载，目睹了这场浩劫并将其记录下来的是当时年仅17岁的小普林尼。火山爆发前夕，他和母亲去米塞纳（庞贝城对岸约20千米处）拜访叔父老普林尼，老普林尼时任古罗马帝国海军司令官，参与了庞贝城的救援工作，小普林尼“隔岸观火”，目睹了维苏威火山喷发和后期救援的全过程。

6年后，小普林尼应古罗马著名历史学家塔西佗的请求写了两封信，一封信讲述了他叔父当年参与救援的详细过程，另一封信则具体描写了他当时看到的火山喷发的过程：“一大片雪松形状的乌云突然出现在地平线上，巨大的火焰熊熊地燃烧起来。 天空变得一片黑暗，火焰显得格外耀眼……”他在信中还说，当时古罗马帝国舰队还派出了船只前往古城试图救援，但倾盆而下的火山灰、碎石以及熔岩喷发时散发出来的有毒气体一直持续数日都无法消退，救援工作无法展开，甚至不少救援者都自顾不及，不幸身亡。

后来，塔西佗将小普林尼信中的内容写进了自己的著作中，也使深埋于地下的庞贝古城在历史的长河中留下了一丝线索。

时隔千年，当庞贝古城重见天日以后，许多遇难者的遗体一并被发掘出来。惊心动魄的一幕真实地再现于世人面前：有的人在睡梦中就被掩埋了；有的人刚逃到家门口就被火山夺去了生命，他们高举手臂张口喘着大气；有的人炉子上正烤着面包，但是还没来得及吃就被熔岩吞没了……这场灾难吞没了庞贝城里数千人的生命，也埋葬了许多人类文明的结晶。

千古奇观——古罗马名城重见天日

1000多年过去了，人们似乎已经忘却了庞贝古城这段历史。也许它不甘就此长眠，从16世纪开始，居住在这里的居民就曾先后挖出了一些珍贵的雕塑、首饰、钱币等文物，但是人们并没有把它们和庞贝城联系起来，反倒是吸引了许多盗宝者。直到18世纪，当地农民发掘出了刻有“庞贝”字样的石块，人们才意识到这里有可能就是被维苏威火山爆发所埋葬的那座古罗马名城——庞贝。1876年，意大利政府正式组织科学家们对庞贝古城进行科学的发掘。经过百余年的努力，庞贝古城终于重见天日。虽然整座古城只剩下断壁残垣，但是古城中许多科学与艺术完美结合的设计依然让人叹为观止。

庞贝古城的四周由石砌的城墙围起，设有7个城门和14座塔楼，颇为壮观，城内有纵横共4条主干道。古城中心是一个宏伟的市政广场，广场四周有雄伟的太阳神庙、壮观的斗兽场、恢宏的大剧院等建筑，是庞贝城政治、经济和宗教的中心。

聪明的庞贝人还利用当地的温泉建造了蒸汽浴室，浴室的采光和排水都设计得十分科学。城中还有许多富豪的府邸，虽然只剩下废墟，但是依稀能看出当年的精致与奢华。

庞贝古城的发掘工作至今尚未全部完成，这是一项浩大而艰巨的工程。庞贝古城再现了古罗马时期人们的生活面貌，是一笔宝贵的历史财富。联合国教科文组织将这里定为世界文化和自然遗产，游客们称这里是“天然的历史博物馆”。

庞贝古城的发掘为我们了解古罗马的社会生活和文化艺术提供了重要资料，同时也让我们认识到，和自然的力量相比，人类是如此渺小，一座精心建造了200多年的古城仅18小时就毁于一旦，我们更应该尊重自然规律，保护自然环境，让人类社会与自然和谐共存。