理论上来说,是可以实现的,但是受到许多因素的制约,这些技术要成为现实还需耐心等待。
电动飞机并不是一个新想法,早在20世纪70年代初,第一架载人电动飞机就诞生了。但是飞机实现完全电力供能并不容易。首先飞机的发动机由电池提供动力,使螺旋桨旋转并产生向前的推力,但是这个推力明显会小于通过化石燃料燃烧所产生的推力。鉴于推力小,电动飞机的速度会很慢,有可能仅为化石燃料飞机的10%到20%。目前,还没有一架电动飞机的速度能超过320千米/小时,但是化石燃料飞机的速度最快已经达到了2014千米/小时。另一个重要的问题是电池的容量。鉴于目前的技术,如果一架飞机完全由电池提供动力,在满载乘客的情況下,飞机所携带的电池体积将会很大。例如一架波音787客机可以携带超过100吨的燃油,如果用电池提供动力,那么要产生相等的能量需要装载超过1810吨电池。这显然是不现实的。
而说到火箭,发射火箭的过程中在火箭飞出地球之前需要大量能量来推动,进入太空之后所需要的能量就非常少了,所以,电动火箭这个概念可以说可行性更大。但是火箭在发射时,需要大量的能量,如果单靠电池来提供动力的话显然也不太现实。
所以现在看来,电动飞机和电动火箭还不会很快出现,这方面的创新技术可能还需要等待几年甚至几十年才会出现。
美国科普作家
约翰·斯托顿
大科技·科学之谜2017年3期