人工智能、失业与创新

玛格丽特?博登

我们必须对事实进行通盘考虑，创新会让过时的工作消失，但同时也提高了效率，降低了商品和服务的价格

人工智能（AI）是智能时代的主要代表技术之一。该技术旨在根据数据和分析赋予计算机做出类似人类思维方式与判断的能力，机器人、语言识别、图像识别、自然语言处理和专家系统等均属于人工智能研究领域。人工智能作为一门学科已经诞生了60年，在机器学习、人机协同等方面不断产生新的突破。人工智能将成为驱动行业智能化、支撑数字经济发展的新引擎。

人工智能首次写入中国今年的《政府工作报告》，使人工智能再次成为舆论关注的焦点。各地政府也开始密集出台人工智能产业配套扶持资金政策，努力解决企业发展的实际问题。目前已经有超过30个城市将机器人产业作为当地的重点发展对象，各地政府建成和在建的机器人产业园达40家。其中，又以北京、上海、沈阳在政策扶持、资金投入等方面表现最为突出。

赛迪数据显示，2016年中国人工智能市场规模达到239亿元，预计2018年将达到381亿元，复合增长率为26.3%。百度、阿里、腾讯、华为等一批大企业已经纷纷布局人工智能，但人工智能目前离中小企业还比较远。这是因为从事人工智能所需的服务器一台就需要30万元，企业要做这一领域至少需要几千万元的投入。投入成本巨大导致目前只有巨头企业和新兴创业公司在做，中小企业参与的很少。

人工智能的应用前景广阔

无人驾驶技术已经在我们的道路上测试多年，相信终有投入商用的一天。一旦发生这种情况，它们将取代出租车司机，以及目前优步（Uber）和来福车（Lyft）这类网约车公司的签约司机。毕竟，如果雇主可以取消付给驾驶员的费用，它们可以更便宜地提供服务，同时保有更多的净利润。未来，自动驾驶车辆也将取代货运司机。

这不是人工智能和自动化可能改变就业市场的唯一领域。我们已经看到，大型连锁超市安装了自动结账机，连快餐店也紧跟这一趋势。麦当劳目前在各地都有自助售餐亭，客户能够通过它们下单并获取食物，而不需要任何人际互动。

早在2012年，美国一家机器人创业公司“动力机器”（Momentum Machines）就开发了一款完全自动的机器模型，它可以自动接单、烘焙、涂抹调味汁、组装汉堡，然后装好包装，交给客户。这台机器被证明能在一小时内备好400个汉堡，该公司已经在旧金山湾区购买了一栋建筑，打算尽快让一家完全自动化的餐厅投入运营。当然，餐厅仍需要几个人来确保机器平稳运行及执行其他琐碎任务。显然，如果这家新型机器人汉堡店能够证明自己有利可图，可以预见，未来大型连锁店会纷纷效仿。

像大多数技术变革一样，机器学习和人工智能的蓬勃发展令人兴奋，同时它也令人害怕。一方面，从管理我们的日历到做出医学诊断，它改善了我们生活的方方面面；另一方面，计算机算法日趋复杂，机器从事某些工作的能力也越来越强。

随着人工智能和机器人技术的进步，很多人心中的疑问是，如果机器可以载客、接单以及做汉堡，目前从事这些工作的数百万雇员要到哪里去就业呢？然而，这都不是什么新鲜事。在线新媒体减少了对印刷机的需求，印刷机消除了对抄写员的需求。自动售货机很久以前就接手了小商小贩的工作。不要忘记，电梯操作员在过去司空见惯。但现在，我们并没有听到多少对抄写员或电梯操作员丢掉工作的抱怨。我们并不介意这些工作的消失，因为他们的工作可以借助其他方式更快捷、更经济地完成。

人工智能会导致大规模失业吗

从历史上看，自动化和技术进步已经导致很多旧行业被新行业所取代，不过从就业的角度来看，以往主要是许多原来从事农业和制造业的就业机会被转移到了服务业。但专家们认为这一次的改变将与以往不同，因为即使像司机之类的服务岗位也有可能会被机器人取代，更有甚者，哪怕是律师、医生之类的专业工作也会受到前所未有的冲击。

由于高度自动化而引起的失业，其实并不是一个经济问题。这可以被视为一件好事，因为只需要少量高技能创新工作者每周上班3天，就可以确保在其余人口不工作的情况下，依然维持原先社会在商品和服务方面的供给水平。这种失业更大程度上还是社会问题，因为大多数人会感到自己似乎是多余的；同时也是一个政治问题，因为大多数居民将不再是纳税人。

我们应该把这种问题称为“休闲过剩”，而不是失业。但即使这种情况出现的可能性也不大，因为在短期内，服务行业将会产生很多工作机会。从长远来看，即使大部分的日常工作可以被人工智能取代，未来仍会有许多与创新有关的工作机会属于人类。

首先，当前机器人技术水平还远远达不到完全代替人类从事服务行业的程度。电脑可以在棋类项目上击败人类，但机械手仍远远不及人类的双手灵巧。笔者估计，机器人要胜任简单的房屋清洁工作或航空乘务员的工作，至少还需要30年时间；甚至因为涉及到法律问题的缘故，无人驾驶汽车的普及至少也需要10年时间。所以在不远的将来，服务业的工作机会将继续快速增长，足以抵消制造业就业机会的减少。

其次，即使电脑能够帮助专业人员（例如记者、股票分析师，甚至律师和医生）做一些分析工作，但电脑主要还是让专业人员变得更有效率，而不是直接取代专业人员。很难想象，一个机器人律师能够出庭为被告进行慷慨激昂的辩护，我们仍然需要一位有血有肉有感情的律师，在法庭上针对人类组成的陪审团进行道德和价值观上的说服。在此过程中，人工智能所能做的只是帮助完成案例分析。

最后，与创新有关的工作一直主要由人类完成。一方面，如果允许人工智能进行创新，就可能带来人类无法掌控的危险后果。另一方面，创新往往涉及审美或口味的判断。例如，如果任务是评估一段音乐、一部电影或者一道新菜，人类可能永远都要比机器人更了解自己的需求。

人工智能是否会阻碍创新的脚步

从更长远来看，越来越多的工作岗位将与创新有关。有人说，创新只需要少数天才就能实现，所以不需要太多人从事创新，但这种观点显然与历史趋势相悖。人类在创新方面正在投入越来越多的资本和人力资源，而且人口越是密集的城市和地区，创新力就越旺盛，这种趋势并没有放缓的迹象。

创新不光是解决各种具体问题，更是对于未知事物的探索。人类对更多食物和住房的需求很容易饱和，但人类总是有兴趣探索新的器具、新的游戏和神秘的太空。如果人类不再有探索的欲望，那么人类文明将开始衰落。这个问题要比“休闲过剩”严重得多。

自车轮及其他省力的装置发明以来，人类不知道省了多少事。在这种情况下，似乎应当见到这样的抱怨：当没人拥有工作时，东西再便宜也负担不起。然而，更符合实际的情况是：每当物价下降时，仅需更少的工作和时间就能维持家计。情况在20世纪变得十分明显，工人每周的工作天数缩短，工作时间也开始减少。但与此同时，生活水平发生飞跃。今日人工智能和自动化同样也降低了生活成本，令工作更有效率。

我们必须对事实进行通盘考虑：创新会让过时的工作消失，但同时也提高了效率，降低了商品和服务的价格。以自动驾驶汽车为例，不少司机因此面临暂时的失业，这固然不幸，但运输价格的下降，将是其他许多人的福音。这尤其有益于把大部分收入花在拥有、保障和维修车辆的不少低收入家庭。对许多偶尔需要汽车的家庭来说，也特别有益。自动化运输的充裕发展，可以极大降低家庭预算的风险。更多家庭可能意识到，比起自动化运输的廉价选择，养车更不划算。然后，他们会发现，省下来的钱可以花在别的方面，或有更多钱可供储蓄。

因此，尽管技术创新可能让某些人的工作退出舞台，但其他人会有许多实实在在看得见的好处。如果有足够多的商品和服务价格下降，就算不高的薪酬，也足以讓许多人舒适地生活在较低的名义工资下。这就是通常所说的“实际收入”增长，其实是一件大好事。

将来会有更多人具备参与某种形式创新活动的能力和意愿，其中既包括高技能工作（例如人工智能编程），也包括低技能工作（例如游戏测试和电影评论）。更多人未来具备这种能力，需要部分归功于电脑帮助他们提升分析能力。更多人未来具备这种意愿，则是因为参与创新将带来乐趣和满足感。即使像电影评论这种看似轻松愉快的工作，本质上也是某种形式的创造性活动。

英国科学院院士、苏塞克斯大学认知科学学院院长