红柳 天边燃烧的一片红霞

樊晓丽

“依依红柳满滩沙，颜色何曾似绛霞。”当那一蓬蓬、一丛丛、一簇簇枝叶茂盛的红柳出现在眼帘时，便如一把把火炬般点燃了心中沉睡许久的爱戀之火。

漫步在额尔齐斯河畔，是红柳唤醒了寂静的河谷，青绿的枝头顶着水嫩的红云，从春到秋，红柳都能带给你无限情思。

天山南北，无论是湿地盐碱滩，还是荒漠戈壁，红柳都能将坚韧的根系扎入身下的土地，生根萌芽，茁壮生长。

红柳的生命力极强，耐得住各种严酷自然环境的考验，被称为戈壁荒原上最具有象征意义的植被，在荒凉的戈壁上，随处可见到沙海中挺着身子的红柳。没有鸟语，没有花香，没有其它植物的映衬与捧场，它只静静地生长。

红柳的根可深入地下十多米，极耐风沙、干旱和盐碱。红柳的嫩枝叶可供羊、驴、骆驼做饲草，枝叶入药具有解热、祛风、利湿的功效，枝条可以编筐用，还伴生有“沙漠人参”肉苁蓉。

当风沙肆虐的时候，当所有的生灵都退避的时候，唯有红柳依然坚守着自己的阵地，防风固沙。而且，还坚强地用自己的绿色和张扬的粉红、紫红，来装扮戈壁大漠，让荒漠大地显出了无限的生机。

额尔齐斯河畔的红柳花汇成一片红色的海洋，缀满枝头的粉红色花蕾，欣然绽放。红柳花个性张扬而不失稳重，艳丽而不失朴实，惊世而不失平凡，成了夏季里的一道最美的风景线。

红柳把干裂的土地当纸，用敢于争锋的花蕾做笔，与荒漠为邻，与干风为伍，在荒漠上、道路旁、耕地间，居民房前屋后，发芽扎根。一棵棵、一簇簇、一片片的红柳树，苦中带甜的草药味香气浸彻心田，用生命诠释“守土有责”的内涵。

艳丽的花期过后，红柳的枝条可用来编筐和背篓，在物资匮乏的年代，红柳成为生产生活重要的原材料，只是如今会这项技能的老人在慢慢逝去，这门手艺也即将消逝在我们的视野中。

小贴士：

红柳3月中旬至4月开始萌发生长，5月下旬至7月开花，花期一直延续到9月底。6月下旬开始结果，7月上旬开始成熟。在一个花序上，果熟期不一致，下部果实先熟，顶部的最后成熟，持续时间较长。