冬天爱上艾窝窝

黄艳梅

前些天故乡北京的一个亲戚来看望我，她捎来了母亲做的艾窝窝。艾窝窝是家乡人冬季常吃的小吃，用糯米制成，色泽雪白，质地粘软，口味香甜。每年冬至前后家乡人有做艾窝窝的风俗，主要是为了图个吉利，因为艾窝窝形如圆球，象征着团团圆圆。艾窝窝是宫廷名食，据传明朝时储秀宫住着的皇后和妃子天天吃山珍海味吃膩了，有一天御厨从家里带了些艾窝窝吃，一位宫女尝了觉得好吃就给皇后带了点，皇后一尝亦感到好吃，当即让御厨为妃子们做艾窝窝吃，此后艾窝窝就由皇宫传了出去，名震京城。

母亲做艾窝窝时总会教我唱一首民谣：“白黏江米入蒸锅，什锦馅儿粉面搓。浑似汤圆不待煮，清真唤作艾窝窝。”年年如此，以至于我离开家乡二十来年，这首民谣还记得真切。

艾窝窝的做法并不复杂，蒸糯米（北方多称为江米）是一个重要环节，糯米需在水中浸泡6个小时，然后把泡米的水倒掉，上锅干蒸，蒸上十五分钟后，向糯米中倒入开水，边倒开水边搅拌，使糯米充分吸收水分，再接着蒸上二十分钟，这样做出来的糯米才会有嚼劲。糯米出锅后将米粒和成团，和好的糯米团外表光洁，韧性十足。取一小团糯米，用锅铲碾平，包上白糖、芝麻、核桃仁、豆沙调成的馅，揉圆，放在椰蓉上滚一滚，可口美味的艾窝窝则大功告成。艾窝窝外皮柔韧劲道，馅心细腻甜香，年少时我嘴馋，一个艾窝窝一两口就下了肚，母亲总笑我道：“小妮子，这样的吃相小心以后找不到好人家。”

那个时候北京的冬日特别冷，我们胡同家家户户都做艾窝窝，整个冬天胡同里都会被阵阵糯米香包裹着。那时物质匮乏，鱼肉蛋凭票供应，冬天大鱼大肉不能畅畅快快地吃，唯有艾窝窝是想吃就吃，能吃多少吃多少，这道风味小吃给我留下了美好的印象，离开家乡后我还恋恋不忘。

母亲的笑谈终于没有成现实，馋嘴的我还是找到了好人家，老公对我体贴备至，婆婆把我当亲女儿看待。老公生在江南，书香门第，虽不擅烹饪，但结婚后每年冬天他都会为我做艾窝窝，经过多年历练，这个当初只会下面条的笨手笨脚男人现在做的艾窝窝松软醇香，其味道已经能和母亲做的媲美了。

那天我把母亲做的艾窝窝和老公做的艾窝窝混在一起吃，口感上不分上下，我竟然分不清嘴里的艾窝窝到底出自谁手了。与老公同在一个屋檐下，我被浓浓的爱包围着，虽然与母亲相隔千里，我也能感受到母亲爱的阳光，这个世界，有爱的地方，就是人间天堂。