李明波
叙利亚内战局势发展到今天这个样子,恐怕所有的专家都要掉眼镜了。美国和俄罗斯原本在叙利亚问题上的立场是截然对立的,但现在美俄两国军队为了一个名叫曼比季的叙利亚北部战略要地,居然要联手作战了。更让人不可思议的是,美俄两军携手要对付的居然是北约第二大陆军——土耳其军队。
3月4日,社交媒体上出现了大量照片,显示美军第75游骑兵团史崔克装甲车队,越过土耳其叙利亚边境出现在叙利亚北部战略重镇曼比季。美军的战术目的很明显,即充当叙利亚库尔德人民保卫军的肉盾,防止北约第二大陆军——土耳其军队对库尔德军队的攻击。
与此同时,原本在叙利亚东北部机动作战的俄罗斯特战队也抵达了曼比季西部地区。美俄两军同时向曼比季部署显然不是巧合,而是战术配合。不过美国也很清楚,土耳其是自己的北约盟军,不到万不得已是不会发生武装冲突的。也正因此,美军的崔克装甲车队都罕见地挂上了美国星条旗,以提醒土耳其军队切勿开火。
土耳其为何要和美国闹成这样?归根结底还是库尔德问题。土耳其认为,叙利亚境内的库尔德人民保卫军是土耳其反政府武装库尔德工人党的“关联组织”。2016年库尔德人民保卫军领导的叙利亚民主联盟(SDF)击退IS,收复曼比季。眼见原本分为三块的叙利亚库尔德人控制区将连成一片,土耳其人坐不住了。
2016年底,土耳其军队发动了“幼发拉底河之盾”行动,在打击IS的旗号下同时针对“叙利亚民主军”,并且公开声明要求库尔德人民保卫军撤出曼比季,撤回幼发拉底河以东。过去六个月时间,库尔德人民保卫军与土耳其军偶有冲突,但尚未发生大规模的武装冲突。
不过随着今年2月土耳其军队攻克IS控制的另外一个战略重镇巴布后,土军继续东进,直接兵临曼比季城下,大有与库尔德人民保卫军血战一场的架势。一旦发生这样的冲突,美国是无法接受的。一方面,库尔德人民保卫军是目前美国在叙利亚对付IS最主要的依靠力量。另一方面,土耳其是美国的北约盟友,美军战机还需要从土耳其南部的因吉尔利克空军基地起飞轰炸IS,美国还得给土耳其留下足够的面子。
此前美军在叙利亚北部部署有数百名士兵,一直作为库尔德人民保卫军的教官以及空中支援联络官存在,并无装甲车等重装备。如今既然要给库尔德人当肉盾,原本部署在土耳其的美军装甲车,自然要上前线了。
美国军方发言人说:“这是一个深思熟虑的行动,用以安抚我们的联盟成员和合作伙伴,制止侵略,并确保所有各方继续联合击败我们共同的敌人,IS。”
更有意思的是,俄罗斯特战队也同时抵达库尔德人民保卫军控制的曼比季附近,并且也挂上了俄罗斯国旗。无疑,这样做也是在提醒土耳其军队——“不要乱开炮”。
众所周知,最近大半年来,土耳其和俄罗斯的关系急剧升温,但这一次,普京选择了和美国人一起保卫库尔德人武装。俄罗斯的小算盘也不难理解。他们需要在关键时刻向库爾德人表露善意,以免库尔德人完全倒向美国人的怀抱,别忘了,莫斯科已经为叙利亚库尔德人开设了具有临时大使馆性质的联络办公室。这种待遇是美国人暂时无法提供的。
美俄联手的局面显然让土耳其人很生气,土耳其参谋总长指责美俄两方在曼比季的立旗行动,特别指责美军执意支持库尔德人民保卫军攻取拉卡的计划。
曼比季被认为是外国“圣战”者在土耳其和叙利亚往返的两大中转站之一。从战略上来说,曼比季是拉卡通往土耳其边境的最后一条通道上的重要一站。曼比季被解放后,IS与土耳其领土之间就不再有可使用的公路,其“首都”拉卡已经处于孤立无援之地。
美俄的举动就是希望土耳其军队能绕开曼比季,直接攻击IS“首都”拉卡。但土耳其总统埃尔多安会这么做吗?