范兆明
考神易队
全明星正赛刚刚结束几分钟,大堆的记者们就把考辛斯团团围住。“肯定有什么重要的事情,从来没有这么多记者要采访我”,很快,他就知道了原因。一名工作人员来到他身边,耳语了几句。考辛斯得知,他被交易到新奥尔良鹈鹕队,与“浓眉哥”安东尼·戴维斯成为队友。
联盟中的大多数人还没搞清楚发生了什么,但很快他们就从铺天盖地的新闻推送中看到了这条消息。鹈鹕送出巴迪·希尔德、合同即将到期的泰瑞克·埃文斯、一支前三顺位保护的2017年首轮签和一支2017年二轮签,得到考辛斯和卡斯比。在交易流言的风口浪尖上度过了近3年的考辛斯终于真正被交易走了,肥皂剧就此落幕。
奇才控卫约翰·沃尔与考辛斯、戴维斯同为肯塔基大学球员,在得知这个消息之后发出惊叹,有点儿不敢相信。他狠狠地喝了一口运动饮料,确认消息属实后说:“全联盟交易来交易去,就这笔还像回事!”
送走考辛斯,很快就被归类为国王所做过的一系列蠢事之中。
仅就最近几年来说,国王在选秀、交易和签约方面一直饱受诟病。去年6月的选秀大会上,他们选中了帕帕扬尼斯,他们阵容中已经有3名中锋了。考辛斯看到球队的选择之后,在推特上婉转地表达了不满之情。国王曾经聘用乔治·卡尔做主教练,事实证明他与考辛斯根本不兼容。在乔治·卡尔之前,球队刚刚裁掉了唯一受到考辛斯爱戴的主教练麦克·马龙。2014年,国王在第八顺位选中施陶斯卡斯,但一个赛季之后,这名年轻人就被送到76人,并且赔上了一支2019年的首轮签。他们这笔操作的动机居然是清理薪金空间,追求韦斯利·马修斯、蒙塔·埃利斯和朗多。
他们最终追到了朗多。但在国王度过了一个不太如意的赛季之后,朗多没有继续留在国王队。在那之前,他们还白白放走了伊塞亚·托马斯,现在他已经成为绿衫军的领袖,带队打到东部第二的位置。
送走考辛斯真的是一桩蠢事吗?至少,国王总经理迪瓦茨并不这样认为。考辛斯的暴脾气已经让球队很难容忍,这也使考辛斯的交易价值持续走低。尽管最近两年国王队的确收到过很多优厚的报价,但出于对考辛斯的信任和对其天赋的迷恋,国王一直没有将考辛斯送走。直到本赛季一场对凯尔特人的比赛之后,国王下决心将他送走。那场比赛之前,考辛斯吃到了本赛季的第十六次技术犯规,被停赛一场。在考辛斯被禁赛的这场比赛中,国王以108比92击败了凯尔特人,居然爆冷终结了对方的7连胜。
与此同时,国王接受了考辛斯市场价值不断降低的事实。他们向湖人索取英格拉姆时遭到拒绝,因此,当鹈鹕提出巴迪·希尔德与埃文斯加选秀权打包的方案时,国王队一口应允。
迪瓦茨说:“国王队是时候去寻找另外一条路了。”
双塔奇谋
考辛斯的下家鹈鹕队同样是一支近年来表现不佳的球队。送走巴迪·希尔德意味着鹈鹕对这名新秀的表现不太满意。此前,鹈鹕还曾与76人中锋贾希尔·奥卡福传出交易流言,奥卡福险些就被送到鹈鹕,与浓眉哥成为搭档。现在,浓眉哥与考辛斯成为联盟中最令人生畏的双塔组合。人们期待着他们的伟大表演。然而,把两名才华横溢的大个子放到一起,就能成就一对伟大的组合吗?事实或许并没有这么简单。
上一对取得成功的冠军级别双塔组合是湖人队的保罗·加索尔和安德鲁·拜纳姆。加索爾在2008-2009赛季加盟湖人队,当时拜纳姆受伤病困扰无法出战,两人配合不多。2009-2010赛季,湖人双塔正式成型。加索尔能里能外,擅长策应,拜纳姆是篮下大杀器,又有出色的护筐能力。那个赛季,双塔力助湖人在总决赛击败凯尔特人,卫冕成功。
更著名的双塔组合是马刺的大卫·罗宾逊和邓肯。两人从1998年开始搭档,直到2003年,取得两届总冠军。
考辛斯与安东尼·戴维斯的双塔组合是否有同等威力呢?组合之前,两人的数据无比豪华,都是联盟顶级内线。考辛斯场均27.8分、10.7个篮板、4.8次助攻、1.4次抢断和1.3次封盖,戴维斯有27.7分、11.9个篮板、2.2次助攻、1.2次抢断和2.5次封盖。在三分球盛行的时代,这两大内线也开发出外线进攻能力。考辛斯每场能投中1.7个三分球,命中率35.4%还算不错。戴维斯稍逊,外线只有31%的命中率。
很多球队对双塔的简单拼凑最终都成为一个笑话。比如米利西奇搭配大加索尔,无论从打法还是性格,都不兼容。米利西奇曾对塞尔维亚媒体表示,加索尔打球太软。最近的还有德怀特·霍华德和阿西克,两人同样不兼容,脾气很不对路。
考辛斯和戴维斯私人关系很好,他们同是肯塔基大学出身,关系一直很紧密。戴维斯说:“人们对他有一些误解和偏见,但我知道他是一个什么样的人,也知道他在场下是什么样的人。因为我认识他很久了,我不会被别人的言论所影响。”
考辛斯的性格问题并不值得担心。鹈鹕的问题在于队中除控卫霍勒迪之外,再也没有一名拿得出手的外线球员。蒂姆·弗雷泽、埃托万·摩尔、所罗门·希尔等人都没有稳定的外线能力,这使对手有条件收缩防守。同考辛斯一起被交易来的卡斯比原本是一名非常出色的外线射手,但遗憾的是在他的鹈鹕首秀中受伤离场,最终被裁掉。
不管怎么说,拥有两大超级球星,球队的实力应该不会太差。如果他们可以攀升到西部第八的位置,内线实力雄厚的鹈鹕与外线实力骇人的勇士交锋,会不会是一轮极具看点的系列赛?肯塔基双塔对水花兄弟,恐怕真的是难得一见的场景。
在加盟鹈鹕的新闻发布会上,考辛斯表达了自己的雄心:“我和戴维斯就像冰与火,我们将肆虐这个联盟。”
残酷现实
很多专业媒体对鹈鹕双塔抱有很高的期待。美国体育画报对鹈鹕的这笔交易打出了A的评级。该杂志记者安德鲁·夏普甚至写道:“接下来的几个月,我不会再去关注勇士队,是看看戴维斯和考辛斯组合威力如何的时候了!”
然而,伴随着这些猜想和期待,鹈鹕队迎来了三连败。
双塔一起登场的首场比赛,就被火箭以30分优势击败。双塔合力得到56分、23个篮板、7次抢断、6次封盖。第二场比赛输给小牛13分,双塔共得51分、29个篮板。第三场比赛输给雷霆8分,双塔共得69分、17个篮板,考辛斯6次犯规离场。
三连败期间,霍勒迪表现非常糟糕,没有一场比赛的命中率超过三分之一。戴维斯希望霍勒迪找回自我,打出侵略性。
有趣的事情发生了。考辛斯在输给雷霆的比赛中吃到本赛季第十八次技术犯规,再次被停赛一场。就在考辛斯缺席的这场比赛中,鹈鹕拿下了全明星周末后的首场胜利。他们以23分的优势击垮活塞。戴维斯17投11中拿下33分,此前一直表现低迷的霍勒迪18投10中,获22分。考辛斯回归之后,尴尬的事情再次发生,他们输给了马刺。
直到3月6日,考辛斯被交易之后20天,鵜鹕才迎来一场属于双塔的胜利。两人合力拿下57分、24个篮板和4次封盖,击败湖人。虽然最后时刻考辛斯又六犯离场,但这毕竟是双塔一起拿到的第一场胜利。赛后,戴维斯开玩笑说:“很高兴能给考辛斯带来一场胜利!”
好景不长,随后他们在背靠背的比赛中输给了爵士,然后输给猛龙,再次遭遇连败。输给爵士的比赛中,霍勒迪打了23分钟,9次出手,仅命中1次。最后17分钟,教练没有再让他登场。输给猛龙的比赛中,霍勒迪同样没有找到状态,9投3中,得到7分。
作为一名全明星水准的控卫,霍勒迪始终无法与双塔兼容,这成了鹈鹕的头号难题。擅长跑轰战术的主教练金特里始终无法调和好这个问题。眼看鹈鹕与季后赛渐行渐远,没有人再期待双塔和水花的对决。考辛斯还会继续留在新奥尔良吗?鹈鹕双塔会成为昙花一现吗?问题很多,但留给鹈鹕的时间不多了。