在加拿大过最甜蜜的节

本报驻加拿大特约记者　陶短房　●张玲玲

世界上最甜蜜的节日是什么节？有人会说是情人节，其实在加拿大，还有个让人甜得发腻的节日，这就是“枫糖节”。每年的三四月份，加拿大就进入了“枫糖季”，这个甜蜜的节日也随之而来。《环球时报》记者曾走进安大略省的枫糖小屋，彻底体验了这非同一般的甜蜜。

原住民发现了枫糖

枫糖是古代北美印第安部落阿尔昆冈人首先发现的，他们住在北美东北部阿巴拉契亚山脉一带，那里纬度高，缺乏甜味植物，这些原住民在打猎时不慎将箭射入枫树干，流出的汁液带有独特的香甜味道。原住民就在每年春天冰雪开始融化的时候，用石刀在枫树上切出V字形切口，插入用桦树皮做的导槽，让枫糖汁液流入桦树皮桶里。他们将枫树汁液倒在石头上晒、放进土锅里熬，或倒在尚未消融的雪面上结晶，从而获得口感更好的枫糖。

据说16世纪法国著名探险家卡蒂埃是第一个品尝枫糖的“外国人”，后来陆续抵达北美北部的法国人、英国人开始从阿尔昆冈人那里学会了采集制作枫糖的工艺，他们在18世纪末改用金属平底锅取代土锅，又在19世纪中叶发明了全套枫糖蒸馏设备。上世纪70年代，枫糖工艺得到更大改善，开始使用塑料导管和真空泵。但在加拿大的魁北克省和安大略省，许多当地人仍习惯采用传统的枫糖采集工艺，并将之塑造成一个有声有色的民俗和旅游节日。

在安大略省体验采枫糖

安大略省拥有加拿大最多、最美的枫林，举世闻名的“枫叶大道”分布着众多枫糖厂。记者有一年专门来到这里，参加每年最热闹的枫糖节。当地朋友告诉记者，每年冬天渐渐远去，春季悄然到来的三四月份，很多枫糖农场都会粉饰一新，举办热闹欢快的枫糖节。这个时候也正是枫糖的最佳采收季节，以煮沸枫糖汁制作枫糖浆和枫糖制品是北美地区最古老的传统之一，也是加拿大民俗传统的一部分。

记者跟随穿着传统服饰的向导前去了解枫糖采集过程，这也是枫糖节上最受人们欢迎的项目。我们先学着向导的样子在枫树干上打孔，插上一个塑料或金属插头，连上塑料导管，枫液就流入了储藏罐。但是也不是什么枫树都能采集，要树龄在50岁以上的才可以。农场还专门保留着旧时原住民采集枫树液和制作枫糖的器具，在枫糖节上沿用古老的制作方法，为远道而来的枫糖爱好者讲解、表演制作枫糖的过程，提供地道的枫糖薄饼、太妃糖等风味美食。

这个时候的枫树林中依然有着皑皑的白雪，所以还有一种枫糖浆的吃法就是：将枫液熬制而成的可食用枫糖倒入大锅中加热，再用特制的勺子将滚烫的枫糖水浇在白雪上，枫糖浆会慢慢凝固，然后用一根小木棍把凝结的软软的枫糖慢慢卷起来，制成香甜的带着冰碴儿的枫糖棒棒糖（如图）。

记者在枫糖节上还参观了各种原住民展览、木偶戏等表演项目。很多枫糖农场里还完全保留着老式农庄的面貌，里面养着马、猪、羊、鸟类等各种小动物，俨然就是一个小型动物园，深受孩子们的喜爱。

“天下枫糖出加拿大，加拿大枫糖出魁北克”

如今在加拿大的安大略、魁北克和曼尼托巴省，美国的佛蒙特州等东北州，以及日本、韩国的少数地区，都有枫糖生产。不过“天下枫糖出加拿大，加拿大枫糖出魁北克”却是雷打不动的铁律——魁北克省的枫糖产量占全球总产量75%，全球枫糖业者约1.1万人，魁北克就有7000多。为什么枫糖唯独钟情魁北克省？主要是因为这里气候适宜，从冰雪初融、万木生长到冰雪全部消融，其间有长达一个多月的周期，这恰是枫树汁液糖分凝结流转、便于采集的周期，邻近的加拿大、美国等地，在这方面的条件都略逊一筹，枫糖产量低、采集周期短，枫糖原汁的含糖量也差一些。

魁北克省的“枫糖节”并没有固定的起止日期，每年不同。这是因为枫糖节其实就是用传统方法采集枫糖浆的工作周期，具体说，就是“枫糖小屋”接待游客的周期。“枫糖小屋”就是当地人采集、加工枫糖浆的野外工作场所，传统上用桦树皮和木材搭建。如今的“枫糖节”已成了地方特色旅游节目，枫糖小屋里会放着木制长桌，上面摆放着五花八门的枫糖食品——在雪地上直接凝结的枫糖块、枫糖太妃糖、枫糖抹面包片、枫糖甜点，甚至各种各样的枫糖菜肴，游客想吃就可 以随便吃。这种风俗只有在保留传统最经典的魁北克省才能原汁原味地享受。▲