双核心推动

休 斯 敦 火 箭 HOUSTON ROCKETS

上赛季结束之时，克里斯·保罗和詹姆斯·哈登陷入了同样的境地，他们在连续上演精彩表现之后用一场失常的表演作为告别演出。他们都心有不甘，却知道无法单靠自己在当今的联盟中打下一片天地，于是，保罗来到休斯敦，联手哈登。无论他们面前的对手是勇士、马刺、雷霆还是骑士，他们都要抓住得来不易的机会，发挥出自己的最大能量。

必须接的电话

詹姆斯·哈登的电话又一次响了起来。

自从他和火箭队在西部决赛的第六场比赛被马刺打爆之后，哈登就一直陷在对自己不满的情绪中，他是上赛季常规赛中最有效率的进攻球员，却在自己生命最重要的一场比赛中发挥失常。在比赛结束之后，哈登收到的信息都是同情的安慰，亲朋好友都担心他的状况，发来了各种“你还好吗？”、“保持坚强”或者“为你祈祷”。对于这些信息，哈登完全没有做出回应，像以前那些遗憾输掉比赛的球员一样，他也在一段时间里选择了逃避。但他避不掉铺天盖地的讨伐声，他的完美赛季几乎被一场比赛毁掉了。还记得哈登是NBA历史上第一位同时达成2000分、900次助攻和600个篮板球的球员吗？在一次莫名其妙的崩溃之后，人们忘掉了这一切。

在5月份的那场比赛中，哈登的球队在主场被马刺净胜39分，他在比赛中的表现完全失去了常态，被没有伦纳德的马刺队打爆，人们都以为哈登是不是受到什么场外因素的影响，但他却在赛后的新闻发布会上否认了这些说法。哈登愿意为这场难以接受的失败负责——他在这场比赛中11投仅仅2中，送出了6次失误，还有6次犯规。在赛季结束之后，哈登回到了亚特兰大，把自己关在家里，拒绝再讨论这一切。

“我只想把自己关在一个小盒子里，”哈登说，“我想自己呆着。”他完全不看电视，连手机都一直关机。

在6月末的一天，哈登终于应朋友的邀请去了洛杉矶，和朋友吃饭的时候，他的手机响了起来。大家都以为他不会接电话，可哈登看了一眼，就站起身来，“这个人的电话可不能不接。”他喃喃自语，走到门外，眼尖的朋友看到了屏幕上的那个名字：克里斯·保罗。

“嘿，是我。”保罗说。

“嘿，克里斯，你在干嘛呢？”哈登问道。

可能很多人在此之前都不知道，哈登和保罗是一对好朋友，他们会在赛季进行的过程中给彼此发信息，哈登知道，成为自由球员的保罗正在考虑自己的下一步应该去哪。哈登希望保罗能够来到休斯敦，但后者之前没有给他任何答复。

“我想要去休斯敦，”保罗在电话里说，“我想和你一起打球。”

火箭队的总经理达瑞尔·莫雷一直对保罗情有独钟，2005年，他还在凯尔特人任职的时候就曾经想在选秀大会上选到保罗，但他失败了；2011年，他已经成为了火箭队的总经理，得知保罗想要离开黄蜂的消息后，他又试图把他带到休斯敦，但联盟却把保罗送给了快船；2013年，在保罗合同结束时，莫雷再次做出了努力，可他最终还是没有得到和保罗面谈的机会。即使保罗最终选择和快船续约，莫雷也没有放弃希望，保罗一直在他的交易名单上。

在莫雷办公室的白板上，写着无数的数字和球员的名字，那是他对于火箭队的未来计划，当他有一个新想法，就会把原先的内容擦掉，但有一个名字是永远不变的，莫雷用红笔把它圈了起来，那就是克里斯·保罗。

相似的命运

哈登和保罗的篮球经历也十分相似。当哈登输掉了上赛季的最后一场比赛后，他坐在更衣室中，感觉自己被孤独感包围了。火箭队的球员发展教练欧文·罗兰已经和哈登共事了八年，看到哈登的失落，他也不知道如何安慰他。“谁都不知道应该跟他说什么，”罗兰说，“因为他的沮丧都挂在脸上。谁都不知道应该如何接近他，我们都生怕他承受不了这一切。”

只有老将阿里扎来到了哈登身边，他搂着哈登的肩膀，告诉他：“这对你来说是一个很好的体验，我可以确定。”他告诉哈登，每一位伟大的球员——无论“魔术师”还是迈克尔·乔丹——都曾经经历过这样的时刻。“当所有人的目光都聚集在你身上的时候，你的身体里就会充满力量。”阿里扎说，“关键的问题是你能不能克服随之而来的压力。”

在新赛季的首场比赛中，保罗和哈登一起登场亮相，说实话，他们的配合还称不上娴熟。虽然火箭队最终有惊无险地战胜了勇士，但保罗也在本场比赛过后进入了伤病名单。

通常情况下，哈登都会和罗兰在赛季结束后的几周之内开始训练。但这一次，哈登爽约了，除了亚特兰大和洛杉矶，他又去了巴黎和巴塞罗那。在此之前，哈登给罗兰打了个电话，告诉他自己可能不会准时训练了。火箭队的主教练德安东尼非常支持哈登的决定，他认为自己的头号球星也需要充足的休息和放松。“他在整个赛季里承受了太多东西，”德安东尼说，“我们本来可以让他多休息一下，但在追逐MVP的路上，我们都不想放松，拉塞尔·威斯布鲁克的成绩让他丝毫不敢放松。”或许在自己的老队友一次又一次拿下三双的成绩时，哈登的心情反而是越来越放松的，因为他不用给自己太大压力了。“我们认真讨论过这个问题，但是却没有得到答案，”德安东尼说，“我希望他能成为MVP，但这可能给了他过多压力。”

哈登也承认，自己的心理负担有点重，他说：“要想在每一场比赛都打出MVP级别的表现不是一件容易事，如果有人能帮你承担一些，那你的担子就会轻很多。”

虽然无法登场比赛，保罗还是会出现在火箭队每一场比赛的替补席上，他对自己在新球队的期待由此可见一斑。

就在哈登“沮丧之夜”的11天之前，克里斯·保罗也在休斯敦西边1500公里的地方经历了自己在快船队的最后一场失利。他收到的评语也和哈登一样——“令人沮丧”。在第一轮对阵犹他爵士队的比赛中，保罗表现得非常出色，在布雷克·格里芬再次因伤缺席的情况下，他几乎承担了全队的进攻重任，工作量达到了历史罕见的水平。在第六场比赛中，保罗用29分和8次助攻帮快船取得了胜利，在前六场比赛他场均得到27.3分和10次助攻。但在第七场生死战中，保罗19次投篮仅仅得到了13分，他灰头土脸地离开了斯台普斯中心，感觉自己心力交瘁，身体和精神的承受力都达到了极限。

“为什么我的球队无法在季后赛中更进一步？”这就是保罗内心的念头，“我要换个地方追逐总冠军。”在洛杉矶，保罗的季后赛经历让他伤痕累累，2014年，他在对阵雷霆的比保罗并没有因为不能上场而沮丧，因为火箭队的开季战绩非常稳定，他只要保证自己完全恢复健康，在季后赛中贡献力量比在常规赛多打

几场比赛重要得多。赛中出现了关键的失误，他需要一个有利的后场帮手，能让他得到充分的休息。而在球队的更衣室中，他和主教练里弗斯以及格里芬之间也产生了隔阂。保罗认为，快船队缺少最正常的沟通，虽然他们之间并没有什么真正的矛盾或者爆发点，但冷战对球队的伤害其实更大。

在莫雷办公室的白板上，写着无数的数字和球员的名字，有一个名字是永远不变的，莫雷用红笔把它圈了起来，那就是克里斯·保罗。

前快船前锋卢克·巴莫特说：“布雷克和克里斯之间确实有过矛盾，但那是2015年的事情了，他们在球场上并没有任何情绪。其实每支球队都有不同的问题，只不过因为我们的成绩没有和实力匹配，所以矛盾被放大了。”和保罗共事四年的J.J.雷迪克也无法解释为何一支实力强劲的球队却始终难以取得好成绩，但同时他也认为保罗为快船做的事情已经足够多了，如果换一个人，肯定不会比他做得更好。

保罗本人也认识到了这一点，他要寻求一个全新的开始，因为他的职业生涯已经快要走到末端了，他认为休斯敦是自己更好的归宿。

德安东尼是一位非常重视沟通的主教练，他坚信只有让球员完全理解自己的意图，他们才能在场上发挥出最大的能力。在他眼中，哈登完全有可能成为加强版的纳什。

保罗不在的日子，哈登必须继续掌控球权，单核的火箭队战绩不错，他们连克强敌，排名西部前列。

名人堂组合

6月27日晚上，克里斯·保罗和勒布朗·詹姆斯相约在西好莱坞的一个餐厅共进晚餐，和他们在一起的还有特里斯坦·汤普森和乔·约翰逊，凌晨1点，保罗拿出了自己的手机，发现他的经纪人莱昂·罗斯发来了一条信息，告诉他和休斯敦火箭的交易已经完成了。保罗并没有在第一时间把这个消息告诉詹姆斯，因为他还不敢相信这是真的。20分钟之后，保罗冷静下来，对詹姆斯说了这件事，后者微笑着向他举起了酒杯，祝福他终于找到了自己喜欢的归宿。

“这就是幸福的感觉。”詹姆斯对保罗说，这就是他们之间的兄弟情。但这也代表着东部联盟失去了一位有可能加盟的巨星，他们都知道，保留了大部分冠军阵容的金州勇士还是新赛季的夺冠大热门。而在保罗加盟之后，火箭队的夺冠几率增加了一倍，尽管莫雷对这个数字一点都不感兴趣——他坚信保罗的到来会让火箭队的比赛发生翻天覆地的变化，特别是当对手对哈登试压的情况下。

根据权威的数据统计显示，当哈登的使用率增加10%的时候，他的防守效率就会下降12%。而在保罗的职业生涯中，他对其他控卫的防守效率有四个赛季都是最高的。三个小时之后，莫雷迫不及待地约保罗在他洛杉矶的家中见面，随后他又接到了哈登的电话。“这就是我们的命运，”哈登说，“我们要联手击败勇士了。”哈登的声音听起来非常高兴，他甚至开始向莫雷询问火箭队新赛季的计划了。莫雷告诉哈登：“我还没想过那么多，现在我只想庆祝我们的球队有了两位名人堂后卫。”莫雷的兴奋之情可以理解，毕竟，他的球队现在拥有了两位具有超高球商的球员，而且他们都想在职业生涯中用总冠军来为自己庆祝。他们所在的球队都曾经被人们视为夺冠热门，但却都因为成绩的不足而遭受质疑，保罗和哈登想要挽回自己的名声，让质疑者闭嘴。

在加盟火箭的新闻发布会举办之前，保罗和火箭队当时的老板亚历山大见了面，同时出席的还有火箭队的CEO泰德·布朗以及主教练德安东尼。用布朗的话说，保罗对于这次见面非常满意，当他在用餐时接到老队友雷迪克的电话时，甚至还颇有兴致地开起了玩笑，告诉他到了德克萨斯之后，最大的好处就是不用交那么多税了。

教练的难题

在休斯敦一个温暖的9月早晨，德安东尼坐在丰田中心的观众席上，看着球场上正在训练的“后场双头怪”。火箭队的球员已经提前聚集在一起为新赛季做准备了，他们的斗志都很旺盛，可作为教练，需要考虑的问题更多。谁要在球场上主导球权？一想到这个问题，德安东尼的头就开始疼了，他痛恨这种必须做出选择的感觉。但在球场上的球员们显然不关心这个问题，当阿里扎的外线投篮不中时，保罗在篮下抢到了皮球，他运到左侧底角后出手投篮命中，而当阿里扎下一次投篮时，保罗依然埋伏在篮下，这一次他又抢到了篮板球，并把它传给了刚刚在三分线外失手的阿里扎，后者命中了第二次投篮。

随后，保罗开始主导进攻，他先是和克林特·卡佩拉来了一次空中接力，随后又把球传给了空位的哈登。“这简直太不可思议了，”哈登在训练结束后说，“我终于不用再不停地运球了，我可以随便投篮，这是我五年来从未经历过的。”而保罗也对此乐在其中，他的训练师罗兰德从新奥尔良就开始和保罗一起工作了，他说他也从没见过保罗表现得这么快乐。

在火箭队的主力阵容中，安德森和阿里扎都曾经和保罗做过队友，他们也是很好的朋友。当保罗和他的新队友第一次聚餐的时候，安德森对他说，火箭队是一个“除了比赛都在训练馆里德团队”，而哈登也表示，自己和保罗的合作越来越默契了。

“在克里斯身边，我可以打得更简单一点，”哈登说，“我能在外线投篮，能中投，也能突破上篮。而且克里斯也开始明白我喜欢什么样的打法了。”当然，哈登和保罗在球场上也会对彼此大喊大叫，这不是对对方有什么意见，而是一种有效的沟通方式。过去，我们对于哈登的印象就是他太沉默寡言了，在对球队不满的时候，他只会沉着脸回到更衣室，这确实不是一名领袖应有的态度。“我们需要真诚的交流。”保罗坚信，他和哈登能够成为一对名留青史的后场组合，“因为我们可以互相帮助，弥补对方的不足。”

上个赛季，哈登在火箭队扮演了控卫的角色，他总共送出了873次“致命传球”，火箭队依靠这些传球得到了477分，排名联盟榜首。而现在，他必须要放弃这个角色，重新回到得分后卫的位置，顺便提一句，保罗上个赛季的“致命传球”数是267次，排在联盟第27位。

但哈登的愿望看起来要过一段时间才能实现了，保罗在与灰熊队的季前赛中撞伤了左膝，新赛季只打了一场比赛就穿起了西装。这在一定程度上掩盖了火箭队的潜在问题，可无论保罗还是哈登，都认为其实完全不用因此产生困扰。保罗并没有因为不能上场而沮丧，因为火箭队的开季战绩非常稳定，他只要保证自己完全恢复健康，在季后赛中贡献力量比在常规赛多打几场比赛重要得多。

同样，哈登也明白，保罗加盟后自己的得分数和助攻数都将有所下降，可他坚持认为自己不会把注意力放在数据或出镜率上。“我从来没想过这些事情，”哈登说，“我想的只是如何赢球。我们都曾经历过沮丧和失望，现在，谁都不想再来一次。”

这就是达瑞尔·莫雷想要的效果，当保罗持球的时候，哈登可以把精力放在得分上，这应该是火箭队的常规战术。而当其中一人失去手感的时候，另一个人就会弥补空缺，而且拥有“后场双核”能让德安东尼拥有更多的选择，让核心球员轮休，无论保罗还是哈登，都能带着替补球员拖垮对手，更何况，在他们的板凳席上还坐着“最佳第六人”埃里克·戈登以及本赛季新加盟的战将T.J.塔克。

在休斯敦，保罗和哈登都要放弃一些东西，比如对于MVP奖杯的追求，以及成为绝杀英雄的机会。德安东尼认为，保罗需要加快自己的比赛节奏，而哈登要明白自己的搭档是联盟最好的控卫，他们在彼此认知的同时，其实也是在进行自我认知。

“这其实不算什么问题，”德安东尼说，“或者说是一种幸福的烦恼。”他必须要在问题发生之前就解决它，虽然有很多球队或所谓的专业人士都不看好这对组合，但莫雷却对他们很有信心。在赛季开始之前，德安东尼把哈登和保罗叫进了自己的办公室，和他们进行了一番恳谈。在德安东尼的计划中，保罗会在每场比赛中得到32-33分钟比赛时间，而哈登则会出场34分钟左右。主教练要确保火箭队的场上阵容里有一名全明星后卫，保罗会在第一节的最后5分钟得到休息时间，这是他以往不曾有过的待遇；虽然哈登习惯打满第一节，但现在他也要在第一节休息2-3分钟。根据德安东尼的计划，在火箭队的每场比赛中，哈登和保罗共同出场的时间大概在18分钟左右，包括比赛的最后5分钟。德安东尼已经为此做好了承受怒火的准备，他笑着说，“我能想象到哈登坐在板凳上的样子，不过我相信他会理解我的。”

他们所在的球队都曾经被人们视为夺冠热门，但却都因为成绩的不足而遭受质疑，保罗和哈登想要挽回自己的名声，让质疑者闭嘴。

改变是双方的事

2009年，当哈登还是亚利桑那州立大学的大二学生时，他的朋友O.J.梅奥邀请他去参加在菲尼克斯举行的全明星周末活动，在那里，准备在夏天参加选秀的哈登能够提前体验一下NBA的氛围。哈登跟着梅奥去了四季酒店的一个大厅，全明星的参与者都已经在那里了。哈登瞪大了眼睛，看着自己面前的那些家伙。勒布朗·詹姆斯、德怀恩·韦德、卡梅罗·安东尼和克里斯·保罗坐在一张桌子边上玩着纸牌，互相调侃着。保罗看到了哈登，跟他打了个招呼，很明显，他对这个即将进入NBA的大学明星有点印象。哈登有点吃惊，他没有做出什么回应，只是在心里想着有朝一日也能加入他们的牌局。现在，他终于梦想成真了，那个只能仰望的身影如今已经成了他的队友，而经过了几年的磨练之后，哈登也改变了不少。

想起这些年的经历，哈登有点后悔，他后悔没有和霍华德好好沟通，否则两人的命运可能会不太一样。这一次，他发誓不会再犯同样的错误。自从保罗确定加盟休斯敦之后，哈登和他几乎形影不离，这两个大男人会一起吃饭，一起训练，一起打保龄球，一起看演唱会，无论他们能否正确处理自己的出场时间和在比赛中扮演的角色，最起码他们在场外的关系是良好的。而有了这一点作为基础，休斯敦火箭的后场推动力也会达到历史最强，升空指日可待。