孔雀

张钰弦

一

等干完了这一票，我就回永县去。

说这话的是陈影，他黝黑结实的肌肉在斑驳的树影之间若隐若现。而他也忘了自己是第几次说这话，第四次？第五次？他数不清了。

大师兄，小个子阿文说，别这么说话，不吉利。

他摇了摇头说，你们呐，没事少看那些电影电视剧的。

他的眼睛狡黠地一眨，说，你们知不知道，我为什么是你们大师兄？

为什么呀？

在我头里的那几个啊，都死了！

陈影说得倒也不全是假话，反正做他们这一行的，随时都会有以身犯险的遭际。这几年来，每每他想从这一行里抽身，师父都会再度找到他，对他说，再帮师父一把，好不好，那些毛头小子，靠不住。你也知道，师父已经一把老骨头了……每当他听见这样的话的时候，他总是觉得很难拒绝，毕竟是师父在他最潦倒落魄的时候，帮了他一把。

这一次他们的目标是一幅名画，据传，这是李江山在去世之前的最后一幅画了。他们取得这幅画之后，只要再静静地等着老头死，就能出手一个惊天的价钱。对于这一票究竟能赚到多少，他并不清楚，他只知道，师父从来不会做亏本的买卖。

这天他与阿文一起去踩点，那里是李江山经纪人的私人宅邸，据传他一早便从李江山手里取到了这一幅画，却迟迟不肯将它的存在向世人公开。那人想必有着与陈影的师父同样的想法，而根据坊间传闻，李老的仙去也许是近在眼前的事了。

那是一幅孔雀图，他记得师父这样说，到目前为止，还没有人见到过李老画过孔雀，正因为如此，它的存在才显得弥足珍贵。

书画界的传奇人物李江山在大限将至之际所画的居然是一幅孔雀，这多少让人有些疑惑不解，相较于孔雀，似乎画几只仙鹤更为合理。这究竟是老爷子在向世界展示着他的倔强与倨傲，还是他悟出了某种更为通达的人生哲理呢？他画的是一只鲜活的孔雀还是垂死的？但是也有人说，其实这并没有什么不好理解的，因为李江山患的其实是阿尔兹海默病，或许他只是在自己失去行动能力之前，回到了他璀璨耀眼的青春岁月。

陈影看着眼前这座房子，房子的三面是平原，只有背面是一条湍急的河流。从河里进入房子的难度和危险都是最大的，这也意味着，他们要选择这条路了。

二

那个穿黑衣的男人找到祝星河的时候，后者并不感到意外。那人看上去有三十多岁，身形显得很干练。他来到祝星河的工作室，敲了敲门。是黄昏，暮色随意而散漫地泻在祝星河眼前的画纸上。

这一年祝星河二十八岁，她对男人的来意其实一无所知。她只是隐隐约约觉得，会有什么事情发生。人生的转折与意外，往往在仓促之间，忽然来临。

请问，你是祝星河小姐吗？

整个工作室只有他们两个人，祝星河放下画笔，点了点头。

是我，请问您是……

男人说了一个名字，同时递上了一张名片。但是后来祝星河想，那不过是一个假身份罢了。男人看了一眼画布，说，画得很漂亮。

谢谢。

男人坐下了，问，祝小姐，请问你现在做什么工作呢？

她笑一下，說，我么，我现在在一个美术辅导班教学生，除此之外，我自己做一些工艺品在网上卖，你看这个……

只听男人说，我听人说，你是李江山最看好的学生。

不……祝星河支吾道，不能够这么说……

李老最看好的学生，男人说，不应当屈居在这种小地方。

沉默。男人接着说，我听说，你一直想办个人画展。

祝星河不由得有点紧张起来了，她说道，你到底是什么人？

你不必紧张，那人说，我不过是一个想要帮你的人。

帮我，她冷笑道，怎么帮？

我想，男人说，你好像很久没有去看望你的恩师了。

一提到李江山，她想起来，自从上一次在李家那一次歇斯底里的争吵过后，自己真的已经很久没有去看过他了。那时候她刚刚研究生毕业，想去一所美术馆里谋个职位。她一早便与李江山说好，想让他帮她写封推荐信，李江山也很快就答应了。但是不知道为什么，这件事情被一拖再拖。

她打电话给家里人诉苦，家里人说，这你还不明白么，他是在等你有所表示。

她说，不会，老师不会是这种人。

家里人说，会做这种事的人，难道会叫人看出来么。你要想要这一份工作，就拎点钱上门去试一试。

她默然，家里的经济状况并不宽裕，父母还要供妹妹和弟弟上学。挂断电话之后她咬一咬牙，向朋友借了两万块，装在一个礼盒里，便上李江山家登门造访了。那天天色阴沉沉的，她见到老师的时候老师正伏在案前作画，他的背影一起一伏，很吃力的样子。师母走上前去，说，老李，歇一会吧，你看，星河来了。

而李江山仿佛没有听到似的，依旧在案前工作着。而就在她走上去挽住李江山的胳膊的时候，他一转头看到了祝星河，向她吼道，你是谁，怎么会在我的家里？

她一时间还不知道发生了什么，神情错愕地说，我是星河啊……

李江山伸手去推她，我不认识你，给我滚出我的房子！

她被推得一个趔趄，堪堪站稳，突然高声说，李老师，我还叫您一声老师，是因为我一直非常敬重您。可是我没有想到，您居然会是这么一个人，我到底是哪里得罪您了，您要这么对我……

她一路骂着出了大门，身后传来师母的唤声，她全然顾不得了，泪水不住地落下来。走了很远她才想起自己应当将礼盒也带走，可是已经拿不回来了。最后，她蹲在马路旁，开始放声大哭起来。

而直到过了半年之后，她才明白过来，老师当时的所作所为，不过是老年痴呆的早期症状罢了。但是她在明白这件事之后，也并没有再去看过李江山，不为别的，是那两万块钱弄得她实在尴尬，而她委实是个爱钻牛角尖的人。随着时间慢慢流逝，过得越久，这件事也越来越难以被提起，她宁愿它随时间一起慢慢淡去。

三

他们在路边的大排档喝酒，一群人吆五喝六的，都醉得差不多了。陈影看着坐在他对面的师父，师父真的已经老了，皱纹很多，几根发白的胡须零散地扎在下巴上。

他给师父点了一支烟，说，师父，等干完了这一票，我想要回永县去。

师父只是眯起眼睛看着他，说，怎么，你才这么年轻，就想着要告老还乡啊。

他揶揄道，师父，不怕您笑话，我有的时候真的觉得自己有点老了，在外头的这些年，总觉得周围的一切都虚虚浮浮的，心里老是不踏实。

师父没有接他的茬，一副若有所思的样子。他的目光看着远处，喃喃道，好啊，走了好，都走了吧，留下我这孤家寡人……

陈影急忙说，师父我不是这个意思……

师父说，小影，你还记得那时候，我带着你们几个出来要饭的日子吗？那个时候苦是苦，做点小偷小摸的，日子倒也舒坦。现在你们一个个的，都有本事了，我这一把老骨头，怕是早就跟不上时代潮流喽……

陈影急忙道，师父，您怎么会老呢？他看看身边的几个师弟，说，他们几个，以后还指着师父您吃饭呢。

师父笑了笑，说，你不用这样安慰我，我自己有多少手段，自个清楚。要不然的话，姓张那小子也不会背着我单干了。我混迹江湖二十多年，才有了金九爷这个名号，只可惜，师门不幸啊……

陈影知道，师父说得是他从前的师兄，他走的时候几乎把当时的师兄弟都带走了，只剩下了陈影一个。那是在六年前，自从那之后，他就变成了大师兄。

时候差不多了，师父说，我们回去吧。

他们住的地方不算宽敞，却也并不破败。他回到自己的房间，盯着墙上的一张照片。那张照片其实逆光得厉害，只能隐约地看到一个轮廓，但他自己心里清楚，那是他自己。

他躺在床上，忽然之间，不知是因为什么缘故的，他起身，将那张照片摘下来，揣到了自己怀里。

四

男人走了之后，祝星河就开始做一些奇怪的梦。她回到自己租的房子，是一间便宜的小屋，就在这座城里最宽的那条河旁边，每一夜，她都能听见河水匆匆而过的声音。

这天她梦见自己在一个白色的房间，里面有一个人，她看不清楚那人的模样，但她隐约可以感觉到，那是李江山。

只听李江山用低沉的声音对她说，你知道吗，我一直在等你。

然后她就被惊醒了，冷汗甚至浸湿了枕头。

她有时候还会梦到另一个人，依旧看不清脸，但她知道那是一个高大而健壮的男人，她慢慢走向他，怯怯地问，我认识你吗？

梦里的男人一句话也没有说。

更多的时候，她只听见湍湍的流水声。

三日之后她接到一个电话，电话那边问，祝小姐，你考虑好了吗？

她想了一下，说，是的，我都考虑好了，你们说的这件事，我会去做好的。

那么，你觉得你需要多久时间呢？

她说，给我一个月时间吧。

好的，我们会尽快把订金打到你的账户上。

好的，再见。

接到电话的当天下午，祝星河就跟師母打了一个电话。那边听到祝星河的声音，起初是非常惊讶，后来就变得有些欣喜了。祝星河在电话里说，不知道有无机会可以去见一见李老师。电话那边说，你什么时候来都可以，但是你要有心理准备，李老师他，现在已经几乎不能说话了。

祝星河约好了时间，挂断电话，眼角迸出几滴泪来。她飞快地将它们揩去，对自己说，没什么，不要紧的，这也不过是，生活所迫。她反复告诉自己，不必为此不安，她只是需要一笔钱，但她的手还是一直在颤。

见到李江山的时候，是一个夏日的正午，屋子里面闷热得厉害。师母招呼过她之后，就进屋将李江山推了出来。一见到李江山，她几乎觉得手足无措了，相较于四年之前，他的头几乎小了整整一圈，五官有些奇怪地蹇缩着。他用空洞无神的眼睛看着前方，师母说，江山啊，你看谁来了，是星河啊。

李江山的面上没有表情，他的双唇一张一合着，似乎在喃喃自语着什么。祝星河蹲到李江山面前，说道，老师，我是星河，我来看您来了！

师母有些无奈地摇了摇头，说，你坐吧，他就是这个样子了。

祝星河怔怔地看着李江山，他几乎已是一具空壳了。

祝星河在沙发上坐下，师母说，星河啊，你能来就太好了，这几年来，我一直有点过意不去……

祝星河急忙说，师母您可千万别这么说，过意不去的应该是我才是，您看我，我那个时候……都做了些什么事情啊。

两个人坐在客厅里，把话都说开了。祝星河趴在师母的怀里，只是不住地哭泣。

师母一面垂泪，一面抚摸着祝星河的头，说道，好了，好了，都过去了……

好容易止住泪，祝星河坐定了身子，说，师母，我去洗一把脸。

她在洗手间里，呆呆地望着眩目的白光，低声道，祝星河啊祝星河，不要忘了你此行的目的。

她恢复常态，返还客厅，走上前去依偎在师母身旁，说，师母，我能看一看李老师作画的地方吗？

五

及至真正行动的那一天，陈影却觉得心里涌上莫名其妙的不安，好像这“最后一票”四个字真的有魔力似的。他深吸一口气，强作镇定，与几个师弟一起向目的地走去。

二更时分，他们一行四人，上了一辆小船，船慢慢向着那处宅邸靠近了，陈影忽然想起他从前看过的一部港片来，叫做 《纵横四海》，讲的是三个人去盗画，忘了结局是怎么样的了，似乎有人死了，有人永远离开。

他们留一个师弟把风，顺着矮坡爬了上去。这一趟行程居然十分顺利，但是当他们在那座略显空荡的房子里翻翻捡捡的时候，一切又不像是那么回事了。

他花了三十分钟打开了保险箱，里面却是空的，像是对他们的嘲笑。这家的主人无疑是防盗方面的高手。他忽然有点怀疑起师父的判断了，师父已经春风得意了这么多年，这一次，他会不会扑了个空？

他坐在客厅中间的沙发上，脑子飞速地旋转着。客厅的正中央摆着一张硕大的结婚照，他于是盯着那个男主人。这是一个眼睛狭长的男人，幽暗的房间中，他的笑容里带着几分诡魅。

这时侯阿文说，师兄，我们怎么办？

他低低道，不要乱，再找一下暗格。

他仔细地想了想，好像遗漏了什么似的，但是自己到底遗漏了什么呢。忽然之间，他想到了什么，一下子跳起来，走到客厅正当中，踩着桌子，将那张结婚照取了下来。

就在他把照片取下来的那一瞬间，警报声忽然响起来了。他一惊，怎么会有警报，这里的保安系统已经被检查了好几遍了。但他来不及细想，在结婚照的背面摸索着，里面有一个夹层，他将里面的东西抽出来，是一张画。

是孔雀。

他急忙跳下桌子，说，撤。

原来他们都想错了，那并非是传统意义上的长卷式的画。陈影将画小心地卷起来，急匆匆地离开了房子。

几个人都回到了船上了。阿文兴奋地说，师兄，你可真行啊。

他说，少废话，快点开船。

一直到船开出去有一段路程了，他才将手中的画小心翼翼地展开。在明亮的月光下，他看见那真的是一只正在开屏的孔雀。只是，他立即发觉了这只孔雀的不同寻常之处，他似乎从来没有见到过这样的孔雀，它虽然正在开屏，可是眼睛里的神情，却一点也不像是在炫耀。更让他感到惊讶的时候，这只孔雀并不是在森林里，在它的身后只有一片模糊的灰色，仿佛是茫茫的大海。而且，它的数量只有一只，这让它看上去多少有些孤单。

在这只孔雀的脖子上，他还看见了一点水渍，难道是因为保管不善，被水洇湿了吗？他只觉得有些想不通。

陈影只是全副身心地看着这幅画，却没有发觉，船行的距离比来的时候要更远了。

师兄，阿文说，也让我看两眼呗。

好，你别弄坏了。他一面将画递给阿文，一面观察着四周围的情况。阿文借了画，却也没有看，只是小心地卷好了。而陈影只觉得周围变得有点陌生。还未来得及细想，他只觉得身后有一阵风声向他袭来。

他下意识地躲了一下，一根棍子却已经打在了他的肩頭上。

是另一个师弟，还未弄明白发生了什么，几个人已经围了上来。

他忽然间懂了，兔死狗烹，这样的事情居然也发生在了他身上。他慌忙地挣扎着，拽住其中一个师弟的衣领，叫道，是师父吗，他要弄死我？他要弄死我？

阿文抱住他的腰，说道，大师兄，你可千万不要怪我们……

他一肘打在阿文的背上，又多挨了几棍，好不容易才挣脱开他们，纵身一跃，跳进了水中。

六

师母看看祝星河，说，好啊，我带你去。

她随师母来到李江山的画室，这里仿佛很久都没有人来过了，带着一种阴冷的气息。桌上摆着几只画笔，一方砚，还有两方印章。

她看着屋里萧瑟的陈设，心头涌上无尽惆怅，说，师母，我能请求您一件事吗？

师母微微一怔，说，你说就是。

她说道，我记得老师作画所用的宣纸都是单独订制的，品质特别好，不知道，您能不能送我几张？

师母笑一下，说，这个好说，反正这些纸放在这里，也是没有人用的，送你多少都无所谓。

趁师母转身之际，她走到桌前，将那两只印章捉到了手中。

师母执意要留她吃饭，但她推说自己还有事，不便久留。临走的时候，师母紧紧地握住她的手，她看着眼前的老人，笑着说，我先回去了，等过些日子，我再过来看老师和您。

她抱着那一卷宣纸在大街上漫无目的地走着，阳光那样炙热刺眼，她却浑然不觉。她的脑海里浮现出坐在轮椅上的李江山的，蹇缩着的脸容来。那个梦中的老人还未曾等到她，便已经离她远去。

她想起那一天，在她的工作室里，那个男人对她说，我看过你的画，清楚你的实力，这一幅李老的遗作，你来画最为合适不过。

她没有想到男人是为这件事来的，她说，你们这样做是违法的，而且首先，我不可能达到老师的水平。

男人说，李江山现在的样子，你一定是没看到吧，如果说他的水平退步了，没有人会有所怀疑，更何况，我并不是要你去单纯地模仿他，而是要化出一些新的东西在里面。至于这东西到底是什么，就要靠你的悟性了。

这都是我老板的意思，男人解释说，我老板说，李老师经常在他面前夸赞你。

她一惊，说道，你老板是谁？

这个你就别问了，男人说，反正只要李老师一去，以我老板与李老师的关系，他如果说这幅画是李老师的遗作，是没有人会质疑的。当然，如果我们到时候觉得你画出来的作品实在水平不够，我们会另外找人的，只是报酬方面，就要委屈一点了。

男人的话听得她一身冷汗，原来李老师身边居然还藏着这样的小人。在那一瞬间，她很想将男人骂回去，但她最后还是没有这么做。

男人是有备而来的，那个藏在幕后的人，他清楚她的弱点。男人说，你不用急着答复我，三天之内，给我打电话就行。

说完男人就离开了，只剩下祝星河一个人对着空荡的工作室发呆。窗外，低垂的暮色已经缓缓地铺展了整个天空，纵然她有天赋，到最后也不得不湮没在这座迷宫一般的城市之中。而在这座城市里，还有着许许多多像她一样的人。她对这个地方非常失望。

此刻她只想离开这里，然后重新开始。

她又回到自己的工作室了，同时对发生的一切感到十分怀疑。但是无论如何，背叛已经发生。现在她所应当思考的，是她自己要画什么。尽管这幅画最终出自她的笔下，但它势必将依然属于李江山。

她回忆起李江山的生平简介，三十年前，他孤身一人来到这座城市，靠着自己的一支笔闯荡江湖，取得了常人所望尘莫及的成就。他依靠的到底是什么呢？而事到如今，这些都已经如烟尘般散去了。无论一朵花开的时候如何繁盛，它终究有萎谢的那一天。而坐在轮椅上的那个李江山，又应当用怎样的姿态，来面对这一切。

这天她在江边散步，忽然想到了什么，飞快地返还桌前，画了一只眼睛。那是一只盛气凛然的眼睛，带着不甘与绝望审视着她。

她心中一凛，急忙将画纸掩上了。

当夜她又梦见了李江山，她站在河的岸边，而李江山站在湍湍的江水之中。然后她醒来，心里说，这也许是他们的一段缘分吧，是他在冥冥之中选择了她为自己代笔，因此她才会对自己画出来的东西感到如此陌生。

在睁开眼睛的一瞬间，祝星河终于想到了自己应该画什么。

她要画一只孔雀，而那孔雀就是李江山。那注定是一只绝望的孔雀，可是纵然那是一只绝望的孔雀，它也要摆出一副骄傲的神态来，因为它是一只孔雀。

在调色的时候，她又有些迟疑了。这幅画到底应当是彩色的，还是墨色的呢？在李江山的画作里，似乎水墨画居多，而且很多大家的暮年之作，都是倾向于写意的。但是这一次，她想了很久，还是决定反其道而行之，来一次精细的描摹。只不过她所描摹的并非孔雀，而是李江山。

这件事情做的很迅速，她取出一张半新不旧的宣纸，连草稿也没有打，就开始试着画起来。第一次她觉得自己画得有些呆板，第二次又觉得孔雀不像孔雀，倒是有点干瘦了。李江山虽然蹇缩，孔雀却是要舒展的，在孔雀开屏的时候，它其实是想要将自己的身体舒展开来。她摇了摇头，不行。

我不行，她这样想，无论我怎样努力，凭现在的我，绝对无法达到老师的境界。

一种冰凉的感觉从头到脚蔓延开来，她试图回忆起观摩老师作画时的种种细节，却发现结果是徒劳的。在历经了人生的种种悲喜之后，老师的画已经无法用任何技巧所解释。

但是事已至此，她已经无法再回头。

到最后她也不明白自己到底画了些什么。这是孔雀，却绝非什么富贵之鸟。它的身体张扬，目光却是平静而超然的。而在孔雀的身后，她几乎什么也没有画，只是涂上了一层若有若无的灰色。

她落下最后一笔的时候，一滴眼泪自她的眼角滑落，落至孔雀青色的脖颈上。

她再也忍不住了，丢下笔，掩面哭泣起来。

而她见到那个叫做陈影的男人，已经是三个月之后的事情了。

七

陳影在水中拼命地游着，深秋的河水寒意深重，令他几乎无法忍受。但他还是很快游到了岸边，在陆地上一瘸一拐地跑了起来。

他知道，自己的师弟们很快就会追上来了，但他的双腿偏偏不听使唤。前面有一幢略显陈旧的居民楼，他急忙走上前去，几下弄开了一扇窗户，钻了进去。

那是一个卫生间，他拖着伤痕累累的身子倚在窗户边上。黑暗之中她听见一个女人的声音，是谁？

他低声道，不要出声，有人在追我，我只想暂时避一避。

黑暗里真的就没有了声音，他听见有脚步声逐渐接近，而后又慢慢地变远了。

陈影这时侯才松了一口气，瘫倒在角落里。

卫生间的灯被打开，他看见了一个穿着白色睡袍的女人。

这个女人就是祝星河，她问道，那些人为什么要追你？

陈影小声地骂了一句脏话，说，我哪里会知道，那个老狐狸，我给他卖了一辈子的命，到头来，却落到这个下场……

祝星河说，你最好快些走，不然我报警了。

陈影说，你放心，我不会麻烦你的……他说了这话之后，想挣扎着起身，却在挪动了几步之后，再度重重地跌到了地上，昏了过去。

醒来陈影便发觉自己躺在一张沙发上，眼前是灰暗的天花板。他只觉头痛得厉害，身上一丝力气也没有。

醒了？是祝星河略显慵懒的声音。

她接着说，你运气不错，没有什么大碍，只是劳累过度，他们一定追了你很久吧？

陈影张开发白的嘴唇，说，我以为你一定会报警呢。

祝星河说，用不着，我怕麻烦。

哦，陈影眨一下眼，你犯了事？

和你无关，祝星河端起一只碗，说，把这个喝了吧，你发烧得很厉害。

不管怎么样，陈影说，你救了我的命，我应该感谢你。

他把药一口气喝了，又说，你放心，我一恢复过来就会离开，以后，你要是有什么用得到我陈影的地方……

你不用告诉我你的名字，祝星河淡淡地说，我们以后也不会再见了。

陈影看着坐在桌边的祝星河，忽然觉得这个女人身上围绕着一种奇异的气氛。她仿佛想将自己与这个世界相隔绝开来。

这时候女人说，你一定饿了吧，我去给你弄点吃的。

两个人坐在饭桌前吃饭的时候已经是傍晚了，陈影光着身子披着祝星河的一件红色大衣，多少显得有些滑稽。他说，今天是周二吧，你不用上班？

祝星河没有说话。陈影又问，你是做什么的？

沉默了一会儿，祝星河说，我已经没有工作了，再过一段时间，我就会离开这个地方。

哦，陈影说，那你猜一猜，我是做什么的？

我没有兴趣，如果你觉得身体已经恢复了，请你吃完饭就走吧。

陈影看着这个女人，撒了一个谎说，现在恐怕还不行，你帮忙帮到底，让我再歇上一个晚上吧。

祝星河看他一眼，说，你想呆就呆吧，无所谓。

陈影来了兴致，说道，你不怕我是个坏人？

祝星河说，你不像，看你的样子，倒像是个做苦力的。

你看错了，陈影笑着说，其实我坏透了。

是吗，祝星河说，昨晚那些人，他们为什么追你？

他们想做掉我，这样分赃的时候就能少分一份。

好了，祝星河说，我没有工夫听你在这里瞎扯，不想说就不说吧，我回房间了，桌子上有药，你要记得再吃一次。

这次陈影结结实实地怔在了那里，这个女人像一个谜，她为什么对自己的来历显得漠不关心？是她对自己的眼光太过自信了，还是说，她觉得这些无关紧要？在他刚刚想要说些什么的时候，门已经“砰”的一声关上了。

八

祝星河对这个跌倒在她家的陌生男人的出现多少有些意外，却并未到了惊恐的地步。她走上去探他的鼻息，他的呼吸很正常，也许他只是过分疲累了，江湖这么大，他不过是一个无意之中的闯入者。

她费了很大力气才将他弄到沙发上，男人的外套已经湿透了，于是她把它脱了下来，翻捡着口袋里面的物品。里面有一个已经被水泡坏的手机，一把小刀和一张照片，这说明他是从河里游过来的。她看了看那张照片，上面是一个模糊的人影，然后她走到窗户前，点燃了一支烟。

距离她完成那幅画已经过了三个月，可是她依旧没有离开。她想她是在等待着什么，等待着一件迟早都会到来的事情。她望着沙发上的陈影，他的身形魁梧而健壮。她想起在这几年之间，虽然也交过几个男朋友，却无一例外地无疾而终。她并不是一个很有姿色的女人，但她却常常觉得那些男人们配不上她，这也许就是所谓的孤芳自赏与自命清高。

而眼下，这个男人从天而降，但已经什么也改变不了。

在与陈影交谈过后，她意识到这个男人也许有些危险。然而在完成了那一幅孔雀之后，她并不认为这是一个问题。在经历了这件事之后，她自以为再没有什么能让她感到震动。

但是陈影的某些举动还是让她感到惊异，比如他迟迟不肯离去，总是一个人喃喃自语，像是在计划着什么。这样过了三天，到了第四天晚上，陈影从外面弄回来一只烧鸡，他敲她的门，问她要不要吃烧鸡。

然后她真的有些生气了，打开门，说道，我看，你是把这里当做你家了吧。

陈影笑一下说，你别着急嘛，不怕你笑话，我还真的是没有地方可去了，不然也不至于赖在这里。不过你放心，这事很快就会解决的。

祝星河在他的语气里听见了一丝辛酸的味道，便说，你也不必着急，慢慢来。说话之间，她像忽然想起了什么似的，从桌前拿起那一张照片，对陈影说道，这个是你的吧，还给你。

陈影接过照片，他的眼神变得有些凝重，道了谢，将照片揣回上衣口袋里。

她听见他若有若无的叹息声。陈影说，我想，也许我这辈子都没法再回到永县去了。

永县？

是的，那是我来的地方。

两人又坐在桌边了，只听男人说，我原本想，这件事情一完，我就回到永县去，虽然我也不清楚回去有何意义，只是单纯地觉得，人在外面漂泊久了，有一个地方可以让人回去，总归是一件不错的事情。

是的，祝星河并没有听清陈影的话，只是附和道，不错……

然后陈影说，这张照片是我离开永县的时候照的，但是过了这么久，我已经忘记了为我照这张照片的是谁，那时候我也许十二岁吧，也许更小一些……

怎么，祝星河说，你忘了你是怎么长大的了吗？

我不知道，陈影说，不知从什么时候开始起，我的记忆里就只剩下师父了。自从我离开家乡的那一天起，我就告诉自己，不要回头，你只有一刻不停地向前走。等到我走了很久很久，再回头的时候，却发觉已经找不回旧时的路了。

他说的很慢，说到末尾，忽然流了泪。祝星河侧一侧身，装作什么也没有看到。

翌日祝星河在师姐那里得到消息，李江山在凌晨三点，正式地与这个世界告别了。得知这个消息之后，祝星河一句话也没有说出口，她只是独自一人在沉黯死寂的房子里暗自垂泪。她想或许在几周之内，那幅号称是李老遗作的孔雀图就会出现在世人的面前，对于它是真是假，世人自然有他们自己的判断。

陈影不知在什么时候已经不见了，她以为他是走了。就这么到了下午，陈影的声音却再度在她身边响了起来。

他递给她一张纸巾，说，有什么麻烦就告诉我，我这条命是你救的，如果有需要我做什么的地方，只管开口便是。

她摇摇头，说，不必，因为一切都结束了。

沉默了一会儿，她忽然说，你见过孔雀绝望时候的样子吗？

你说什么？

我的老师死了，祝星河说，我最后一次去见他的时候，他已经什么人也不认得。但是在他的眼睛里，还有着那一份大家的风范。我想，这也许就是孔雀绝望时候的样子吧……可是即便是一只绝望的孔雀，它也要摆出一副骄傲的神情来，因为它是孔雀。

九

陈影其实并不明白祝星河在说什么，然而在听到这番话之后，他的脑中蓦地想起他在船上看到的，那只带着奇异姿态的孔雀来。他想他终于弄明白了为何那只孔雀的神情令人如此不解，也许那就是眼前的女人說的，所谓的绝望的孔雀吧。

他想说些什么，又忍住了，只是淡淡地说道，我是来和你告别的。

哦。

如果我能回来，陈影说，我会再找机会报答你的救命之恩。但是现在，我必须要去完成一件事情。

我已经说过了，你不用报什么恩，这不过是举手之劳罢了。

不，对你来说也许只是举手之劳，对我来说，却是非常重要的事情。陈影站起身，说，对了，我还不知道你的名字。

女人说，我叫祝星河。

陈影摸了摸自己的上衣口袋，走出了门。

那里有一把枪。

陈影找到阿文的时候后者正坐在酒吧的吧台前，他见到陈影的第一句话是，师父把钱分给我们之后，就消失了。

哦，他有没有说过为什么要对我下手？

阿文摇摇头，说，我知道你心里恨师父，可是你们毕竟有这么多年的师徒情分。

陈影拾起一只酒杯，说，这个我都懂，我只是想不明白师父为什么要这么做，我不明白是什么断送了我们这么多年的师徒情分。

阿文说，你知道他在哪儿吗？

陈影说，是的，我能找到他。

阿文看着陈影，说，我跟你一起去。

陈影走出酒吧的时候，想，也许如今这个世界上只有他一个人知道师父的踪迹了。他于是又回到六年前，他们曾经躲过当地黑道追杀的一个地方。他记得那是一个冬天，是他的其他师兄弟向外人透露了师父的一次行动，自从那次之后，这个地方就成了他们最后的避难所。那其实只是一个很普通的小院，只是躲在无数迷宫般的小巷里，因此变得隐蔽了。他让阿文在门口把风，自己悄悄地翻过了墙院。

陈影站在卧室门边的时候已经接近午夜了，他发觉门并没有上锁，于是轻轻地把它推开。床上仿佛有一个人影，但他清楚那不过是一个假人，师父可以在任何地方休息，除了床上。

这时侯他听见一个熟悉的声音说，来了？来了就坐吧。然后灯光亮了起来，师父就坐在桌前，看着他。

陈影站在门前，没有动作。

只听陈影说，我不知道你还记不记得，当年所有人抛弃你的时候，是谁还在你的身边。

一阵长久的沉默。师父说，我当然记得，可是我也记得，这十几年间，我从来没有一次在床上睡过觉。如今我老了，人一老了，就什么都怕……我只是想安稳地过完我这辈子，而你，是唯一一个清楚我所有底细的人。

陈影将拳头捏得咯吱作响，说道，怎么，你难道还信不过我，那我拼了这么多年的命，究竟是为了什么？

师父的脸上露出一种懊悔的神情，他说，小陈，我知道你是一个好孩子，这一次，是我老糊涂了……这么对你，我现在也很后悔，我不知道我在江湖上混了这么多年，最后到底得到了什么……我，我实在对不起你，如果你想要我的命，随时都可以拿走。

陈影苦笑了一下，说，我不杀你，但是从今以后，我们就恩断义绝。

他接着说，除此之外，我还想要一样东西。

你只管说就是了。

那天晚上偷来的孔雀图，我想要那个。

让陈影微微感到意外的是，师父居然很快就答应了。他点点头，说，好，就当做是我们师徒分别的礼物吧。

然后他将桌前的抽屉缓缓地拉开。

陈影看着师父的手，看得出那只手曾经苍劲有力，如今却像被罩上了一层灰。而就在师父将抽屉拉开的一瞬间，师父的手上，忽然多出了一把枪。

枪声响了两下，然后夜再度重归平静。

阿文急急忙忙地冲进了屋，看见陈影倒在门前，手中拿着一把枪。他们的师父倒在屋内，一动不动了，鲜血自他的身下不住地涌出来。

陈影的枪伤在小腹上，阿文抱住陈影的胳膊，说，师兄，我带你走。

陈影摇摇头，说，别费这个工夫了，你，你快在房间里找找那幅画……

阿文执意要扶起陈影，陈影一把把他推开，说，一会儿警察该来了，你快点找，就是那幅孔雀图，找到之后，把它交给一个祝星河的人，告诉她，这是我报答她救命之恩的礼物，她住在……

陈影的气息眼见越来越弱了。阿文在屋里找了几圈，说道，师兄你看，画在这里呢，你跟我走，咱们亲手把画送给她……

但是他没有得到任何回应。

这一天的夜晚，响了很久的警笛。

十

在深秋的一个清晨，祝星河忽然听到一阵敲门声。她打开门，是一个年轻的男人。

年輕男人的表情看上去很是郑重，他说道，请问祝星河女士住这里吗？

祝星河说，我就是。

男人将手中的一个长条状的盒子递给她，说，这是陈影让我送给你的，他说，是为了报恩。

祝星河思忖了一下，笑了，一面打开盒子一面说，是么，也难得他还记得，他自己怎么不来？

男人沉默了一下，答，他来不了的，因为他已经死了。

祝星河怔在原地，惊叫道，死了？上次见到他的时候不是还好好的……

她向盒子里看去，盒子里只有一幅画，祝星河用颤抖的手打开了它。

那是一幅孔雀图，在孔雀的脖子上，她看到了属于自己的那一滴眼泪。

祝星河来不及细想这一切的前因后果，只是觉得忍不住想要发笑，又好像想要大哭。但她最终既没有笑出声，也没有哭出声来。整个萧瑟的秋天就这样在她的身后无声地逝去。

末了，她合上那幅孔雀，想，这一次，他大约真的回到永县去了。

本栏目责任编辑 张韵波