老铁
最起码在两年以前,智能手机行业就一直深陷在创新的瓶颈中,几乎所有的智能手机大品牌都饱受创新乏力的诟病,智能手机的“同质化现象”这个词语的使用也越来越频繁,除了配色外壳材质这些无关紧要的小细节之外,你几乎很难想起这两年手机行业有什么让你眼前一亮的创新。
其实谁都知道创新是行业持续发展的源泉,更直接来说创新是销量的保证,这么浅显的道理手机厂商们自然也不会不知道,但是停滞不前的局面迟迟无法打开,这其中的原因很大一部分还要归结于手机行业中暗藏的“绑架”逻辑上。
手机行业中“强者通吃”的丛林法则
丛林法则是自然界里生物学方面的物竞天择、优胜劣汰、弱肉强食的规律法则,是这个现实世界中任何人都无法避免的铁律,在手机行业中这样强者通吃的丛林法则同样也存在,而且还有着清晰的“大鱼吃小鱼”食物链。
比如说到我们最常见的手机品牌,诸如三星苹果华为小米等等,基本上都是处于行业食物链的顶端,它们对于其他品牌来说自然都是难望其项背的存在,不管在体量还是影响力方面,都不可同日而语,这是客观存在的事实。而在这些处于顶端的品牌中,其实相互之间也存在着大吃小或者强者通吃的情况。
任何一部手机,都有上百颗物料组成,相对应的就可能有上百个供应商为其提供配件。即便是行业公认的具有最完善自我供应链体系的三星手机,也有很多元器件来自于其他供应商,比如来自高通的处理器,来自海力士的内存,以及来自索尼的CMOS图像传感器等等。
三星尚且如此,国产手机就更不用说了,最显著的例子就是在创业初期以“轻资产”模式脱颖而出的小米手机。小米在最开始这种不建工厂、不做线下渠道的“轻资产”模式,的确是很高明的一部,这样的做法让小米很快成为华为、联想这种传统手机厂商侧目的行业黑馬。
但是这样的模式同样存在很大的风险,没有自己的工厂,就意味着你不能和上游供应链建立稳固的合作关系,如果只是单纯只做一部手机没有问题,只需要管控好为数不多的一些核心部件就行,但是一旦想要进行规模性的产品扩张,那么问题就会暴露出来,因为缺乏供应商的管理能力,任何一个看似无关紧要的元器件出现问题,最终都会带来全盘的影响。这也意味着随着产品规模的扩张,供应链管理的难度将呈几何倍数增长,这也是小米手机在初期频繁出现供货不足、延迟上市的最主要原因。
而反观三星,这样的问题几乎不会存在。以手机里最核心的元器件处理器为例,三星手机基本上以高通以及自家处理器为主,同时三星本身就是高通处理器的代工厂,所以最顶级的高通处理器在问世之初,首先需要满足三星的需求,当产量富足的情况下,才会考虑供给其他厂商使用。另一方面,这几年三星始终稳坐全球销量第一的位子,庞大的体量也是高通颇为忌惮它的原因。
这其实就可以看做是三星用它强大的实力“绑架”了上游的供应商高通,而高通骁龙处理器又是公认业界最强,所以其他厂商的旗舰处理器在找不到替代品的情况,只能选择等待。等到最新的处理器供货充足的时候,往往三星旗舰的第一轮销售已经结束了,这样三星与竞争者之间的差距自然会越拉越大。
虽然用强者通吃来形容有些夸张,但是事实上在这样的情况下,三星对于其他竞争对手来讲,始终是立于不败之地的。
全面屏时代依旧受行业“绑架”逻辑制约
不过在2016年末,当小米MIX率先提出“全面屏”的概念,似乎给手机行业注入了一剂强心针,而全面屏手机也以不可思议的速度迅速成为行业火热的明星,就连一向作为行业风向标的iPhone也顺势推出了iPhone X这样一个明星级别的全面屏手机,那么在接下来可以预测的很短时间内,全面屏势必会成为智能手机的标配。
这一切看起来都非常完美,全面屏似乎即将要引领智能手机行业的一次革命性转折。但是在我看来,全面屏之于智能手机,依旧是“前途是光明的,道路是曲折的”,而我们上述的手机行业“绑架”逻辑,依旧是这条道路上最大的拦路虎。
其实在全面屏手机之前,整部手机中最贵的元器件已经变成了屏幕,在进入全面屏时代,手机屏幕的重要性又提升了一个等级,屏幕所占成本比例自然还要往上涨。而屏幕价格居高不下的原因,除了原材料的成本限制之外,产量也是很重要的问题。
最新的iPhone X就是苹果首次采用三星OLED屏幕的产品,而此前发布的三星S8系列以及Note8系列,采用的同样也是OLED屏幕。虽然OLED面板的技术和产能都不是问题,但是其他模组加工环节由于没有厂商参与配套生产,依然受制于三星的发展,这才是限制OLED屏幕产能供应的关键因素。在这个问题没有得到解决之前,柔性OLED屏幕的出货规模就无法突破,其他想要发展OLED全面屏的厂商们依然无法大展拳脚。
核心元器件国产化或是破局关键
手机的供应链是一个庞大的体系,想要在一朝一夕之间摆脱受制于人的局面几乎是不可能的事情,尤其是核心元器件方面,始终无法做到国产化是国产手机发展道路上非常大的隐患。
不过这两年手机元器件国产化的步伐迈进很快,是一个利好的消息。比如华为、小米这些国产手机厂商开始自主“造芯”,就是为了今后在与上游供应链的合作中能够有更多的选择权和议价权。同时前几年成立的国家集成电路产业投资基金,也在大力扶植产业链重要环节的重点公司。
另一个重点环节,面板方面,也因为全面屏潮流的带动,给国产面板企业带来更大的动力与机会。国产面板的代表性企业京东方和深天马都在加紧全面屏的量产,虽然短时间内在AMOLED全面屏的良率控制方面还没办法和三星抗衡,但是考虑到三星的产能问题,机会总是存在的。
只要在处理器和屏幕这两个核心元器件方面的国产化能够推进顺利的话,将会大大减轻国产手机品牌在供应链上的压力,缩短与三星苹果之间的差距,甚至打破强者通吃的局面也是很有可能的。
所以,在供应链被巨头“绑架”的情况下,核心元器件究竟何时才能完成国产化,或许才是这场智能手机行业大战破局的关键所在。