人死多久才算真正去世

人死多久才算真正去世

大多数人认为死亡是瞬间的事——一个人此刻还活着，下一刻就死了。死亡就是关闭生命开关，死亡那一刻就是心跳停止时。但科学家开始意识到，死亡并非那么直截了当，一蹴而就。就算心跳停止了，人体依然能存活。

死亡分为两大范畴：开始死亡和死翘翘

那是2012年6月3日，36岁的金融分析师康拉德决定单独骑车旅行，这也是他在周末喜欢干的事。但在骑车途中，他突然觉得不对劲，只好把车停在路旁。他刚取下头盔，就倒在地上。他的心跳和呼吸都停了——他突发心搏停止。

美国每年有大约30万人突发心搏停止，其中大多数人因此死亡：在被送到医院的突发心搏停止患者中，死亡率高达85%-90%。但康拉德则成为一名幸运儿。像他这样的人，挑战了我们对死亡的认识。在一些国家和社会，多达30% -40%的心搏停止患者，最终活着离开医院。之所以出现这样的差异，可能是因为那些幸运儿被送进的是施行最新复苏术的医院。

康拉德最终被送入的正是这样一家医院——美国宾州大学医院。紧急救护队当时首先把他送至当地一家医院，但该院医生对康拉德究竟患了什么病不确定——他显然不是典型的心脏病突发患者。因此，该院医生也就不知道怎样才能最好地救治他。就在这时，康拉德的妻子（也是医生）赶到了。她此前听说，附近的宾州大学医院正在进行复苏术新研究。她坚持要把丈夫转到这家医院。

当晚，康拉德被送到了宾州大学医院。该院内科专家兼复苏术中心临床研究主任亚贝拉下令，对康拉德实施24小时降温治疗，目的是减少炎症和减缓代谢。为帮助接受复苏术的患者（或者说死者）生还，这两点看来是关键。接受这些治疗后，康拉德在医学诱导的昏迷中躺了好几天。在此期间，他接受心搏停止后的相关救治措施，包括血压支持、心脏导管插入和呼吸机帮助。几天后，他终于恢复了意识。

像康拉德这样的案例，远非闻所未闻。这些案例正在帮助专注于复苏术的内科医生和科学家梳理主宰死亡进程的多种机制。他们的终极目标，是阻止和逆转死亡进程。美国斯托尼·布鲁克医科大学（位于纽约）重症监护内科医生兼复苏术研究主任帕尼亚说，当一个人刚刚去世时，其大脑并不一定已受到不可逆转或无可辩驳的损害。只有当一个人失去生命体征，并且脑死亡时，才算真正去世。

采用液体凉垫让患者“冬眠”

事实上，随着新技术的出现和对人体的进一步认识，我们有关死亡本质的看法正在转变。科学家开始意识到，死亡并非那么直截了当，一蹴而就。就算心跳停止了，人体依然能存活几小时甚至几天。在亚贝拉看来，死亡分为两大范畴：开始死亡和死翘翘。如果承认死亡是一个过程而不是一个瞬间，让进入死亡过程（或者说正在死亡，甚至说已经死亡）的人起死回生，就不是不可能的。

死了多久才算死翘翘

在所有物种中，只有人类才能思考自己的死亡。对每个活着的人来说，死亡都是一种警告。我们每个人，都会在一些时候想到死亡。可是，我们对死亡思考得越多，反而会越多地意识到：我们对死亡的认识，实际上是多么粗浅。

大多数人认为死亡是瞬间的事——一个人此刻还活着，下一刻就死了。死亡就是关闭生命开关，死亡那一刻就是心跳停止时。今天，大约95%的死亡证明，都把心跳停止时间作为死亡时间。

然而，到了20世纪60年代，科学家开始挑战这种死亡假设。胸外按压再加上嘴对嘴呼吸，可能通过恢复心跳，改变一个人的命运。但就算到了这时，医生们依然假定：就算患者的心跳恢复了，当血液停止流动后不久，大脑运转也会开始停顿，患者因此进入植物人状态。帕尼亚说，他们当初受的教育是：心跳停止后，有5分钟救治时间。现在他们认识到，这样的标准已经过时，事实上，脑细胞并不会立即死亡。科学家开始认识到，细胞和器官各自经历不同的死亡过程，取决于环境条件，死亡过程可能要花几小时甚至几天。举一个极端例子，2012年的一项研究发现，人类尸体上的肌肉干细胞能存活多达17天，前提是它们不被氧污染。

如果一个人在接受复苏术20-30分钟后仍无反应，那么他（她）就不大可能起死回生了。然而，这个时限并不是固定的。科学远未证明一个人的意识能力会在什么时候消失。

这就意味着，一个人可能要花几小时，才会死翘翘。这方面有一个很有名的案例。2011年，一名决意自杀的日本妇女在服用大量安眠药后，徘徊进入一片森林。第二天早晨，一名过路人发现了她。紧急救护人员赶来后，发现她的体温只有20℃。她没有脉搏，也没有呼吸。虽然通过电击恢复她的心跳的尝试失败了，但医生们没有决定把她送进停尸房，而是把她连接至充当人工心肺的体外膜氧合机（这在日本是一种标准救治手段），然后等待她的体液恢复循环。

好几个小时后，她终于恢复了心跳。原来，森林里的低温阻止了她的体细胞迅速分解。虽然从传统死亡定义上讲，她在森林里已经死了大约4小时，然后，从路人发现她到她的心跳恢复之间又过了6小时，但她最终起死回生。三周后，她康复出院。后来她结婚生子。帕尼亚说，要是美国的紧急救护组发现了她，按照美国的救治标准，多半会宣布她已经死亡。

起死回生需要多种手段

帕尼亚说，征服死亡就像征服任何疾病一样，要求我们了解敌人，并且找到办法打击敌人。第一步，是恢复患者的心跳。通过现场督导心肺复苏术，特制去纤颤器（电震发生器）能提高恢复心跳的概率。这些去纤颤器能提供声音和图像指导，优化医生的操作。例如，要医生加大按压力度，或者在两次按压之间停留更长时间。这些装置也储存数据，以备事后查验。尽管大多数美国医生不愿使用特制去纤颤器，数据却表明他们应该使用。在一项研究中，初始的心肺复苏术成功率平均为45%，但医生们使用回馈式去纤颤器之后，按压成功率升至60%。

为赢得时间，像上述日本案例中那样的体外膜氧合机能维持身体功能，直到医生们让患者恢复心跳。这些机器抽出患者的血液，充氧后回输到患者体内。韩国和日本医生报告说，使用体外膜氧合机，患者恢复心跳的成功率可以高达90%。

在增加让细胞停止死亡风暴的胜算方面，降低患者体温可能是最重要的突破。从2003年起，美国一些医院一直在采用轻度降低体温的救治策略，康拉德当时接受的正是这种救治。要么使用液体凉垫，要么通过插导管，医生让患者的体温降低大约4℃，也就是降至33℃。这会让患者的身体进入一种类似冬眠的状态，为患者的身体从心搏停止造成的伤害中复原赢得时间。适当降低患者体温，能减轻肿胀以及对大脑的压力，降低细胞活性，包括减少细胞的自杀指令。

所有这些证据表明，逐渐积累的信息和技术，正开始让天平从死亡那边偏向生还这边。美国宾州复苏术科学中心主任贝克说：“在生物学中，如果你能救治成功一次，就很可能会成功第二次。要是你弄清了成功的原因，你就能次次都成功。”

并非所有死者都能复活

然而，复苏术依然是一个很年轻的领域。科学家说，这方面仍然有诸多难题需要应对。例如，对于什么时候对一名特定患者停止实施复苏术，目前还缺乏经过科学证明的合理的指引。然而，几乎可以肯定的是，无论复苏术变得多么高端和标准化，也不可能实现创造生命。至少在相对近期内，让人永生或者说不死，并不是一个现实选择。心搏停止通常由某些内在疾病引发，例如冠心病或糖尿病。让晚期癌症患者起死回生是没有意义的，这只会让他们在非常痛苦的几小时或几天后再度死亡。就算是像康拉德这样的“健康人”（看似突然发病，找不到病因），虽然被从死亡边缘拉了回来，但最终也像每个人一样难逃一死。总而言之，科学家的观点是：实现起死回生，必须有一定前提。

（《大自然探索》2016年11期）