雪花飘在雨地里（小说）

刘紫剑

一

2011年秋天，在晋西南黄河三角洲的小镇阳庄，我们的女主人公——雪花，穿过稠密的雨丝，在街上轻盈地飘过，停在老雷家的杂货铺前。

老雷从门里望出去，雪花穿一件白袄，打一把红伞；雨不小，伞上方激起小小的水花。雪花举着一顶开花的伞。

老雷往里让。雪花笑着摇头，拿手指元方。

元方的手气实在不咋样，大早上到如今，输了得有小两百。他嘴歪着“咝咝”地吸气，牙疼似的，烟也顾不上抽了，扭头问：咋了？

怀民的烟抽完了，伸手从元方的烟盒里掏。元方没客气，照那只手背狠狠煽一下。疼痛使那只手猛地缩一下，又执拗地伸过来，掏走一根烟。怀民把烟点着，嘿嘿地笑，说雪花：下雨天，都不让自家男人歇一会呀。

雪花虽然一直在农村待着，但从小到大没受过多少苦，腰身保持得还好，再加上人样子本来长得就好，说起来四十多的人了，看上去也还是风姿绰约。这样的调侃对她是家常便饭，雪花不理他，对元方说：有事。

啥事？元方不想走，一走就没有翻本的机会了。再说也到了吃午饭的时候，照惯例，大赢家是要请喝酒的。陈大耳朵今天赢的最多，几乎一卷三。

怀民又插一句：死人啦？

雪花翻个白眼：你们家死人啦！

怀民好脾气，还是嘿嘿地笑：我们家死人也不从你那儿定寿材。

说吧，啥事？元方坐着不动。

雪花说：明礼叔来了，在店里等你。

明礼叔和元方是本家，都是五里外的南阳庄人。北京办亚运会那一年，元方就从村里搬出来，在街上开了一间小铺面，专卖寿衣寿材。二十多年经营下来，小铺面换成了三间两室的大铺面，还在镇西头买了一块地皮，半亩地大小，院墙圈起来，盖了满院的房子。除了这些，还有自己的寿材加工厂，横比竖比，俨然成了阳庄街上的首富。

明礼叔要没有要紧的事，也不会下雨天跑出来寻他。元方不情愿地起身往回走。雪花想和他打一把伞，被他推开了，一个人摇晃着在雨地里跑，一件穿了多年的皮夹克披在肩上，两个袖子忽闪忽闪的，在空曠的街道上像一只孤独的大鸟。

街不长，不到两里地，从西头的大沟里爬上来，一眼就能看到东头的小坡。街道上曾经是一级行政区划，最早是乡，后来是人民公社，又改回乡，新世纪第一年，忽然有一天，连乡也撤了，合并到附近的永乐镇。有衙门的时候一个样子，党、政、青、妇养活了一大帮子人。一旦衙门没了，这帮人忽然都作鸟兽散，就只留了两个学校，街西头是初中，三个年级五个班，加起来一百多孩子；街东头是小学，人能多一点，但也不到三百学生。街道上的人气和热闹，主要就靠这两个学校以及陪读的家长撑着，红民百货门市、老雷杂货铺、芳芳削面、九红小吃铺、翠翠裁缝铺、花儿发廊……沿着街道一溜排开。

元方的门面开得早，地理位置就好，在街道中心处，坐北面南，东侧，是风妹子服装铺和军娃石子馍；西侧，是怀民摩托修理、陈大耳朵摄影摄像和安仁诊所。他给人说起来，一脸的得意：我这地段好啊，阳庄街上的中心地段，左邻右舍，吃穿住行，生老病死，一应俱全。

这话是有点大，呸他的不计其数。左右那五家就不乐意，谁愿意和一个做丧葬生意的整天拉扯在一起。风妹子父亲是一个退休的老教师，和儿子住在县城，当面就驳过他，说元方啊，那可不一样，我们是靠活人挣钱，你是靠死人挣钱。元方敬他一根烟，说叔，不管活人死人，咱不都是挣一份良心钱吗？老头点着烟，干哼哼不说话。旁人听出音，知道元方这两年生意越做越大，心也越来越狠了，一个花圈都卖到三十——有啥呀！不就是两根细竹子上固定一个苇圈子，再在上面绑些白的、红的、绿的、黄的绢花嘛。

但你不用他的东西还不行。如今青壮年都出去打工了，村里只剩下了老弱病残，地里有农活，家里还有孩子要照料，各家各户劳力都缺，没有了闲工夫去扎那些玩意。再说，元方做这行时间长，他有固定的供货点，在西安最大的丧葬用品集散地八仙庵进货。纸扎的童男童女、手机、小车、高楼大厦，冥界银行发行的纸币、信用卡、金元宝，所谓蚕丝面料的寿衣等等，西安流行啥，不出十天半月，元方的铺面里也都有了。所以他的门面和别家都不一样，别人大多是以自己的姓名或者小名作为店铺名，元方挂的是“阳庄殡葬服务部”，以地名作为招牌，半指厚的木板，白底黑字，加粗的宋体，端庄大气，很有些官方意味。

现在，元方跑回自家的门面房前，明礼叔正焦急地守在他的店铺里，消瘦的身体来回转悠，一张口就让元方吃了一惊：侄啊，出事了，老宅子的窑洞塌了！

元方命苦，十二岁上就成了孤儿，当时族里年龄最长的满顺爷，也就是明礼的父亲出面，将他托给东阳庄的木匠老魏做了学徒。那时在农村中，学手艺是个苦营生，徒弟在前两三年要先给师傅家干农活，同时这也是师傅考察徒弟的一个过程。常有学徒受不了苦，半途退出，这样的人回到村里，也会被人瞧不起。元方也吃了几年苦，到第三个年头上，才算正儿八经学艺。巧的是老魏的三女儿雪花，不仅和元方年龄相仿，两个孩子还都有意，等到老魏两口子认定元方为女婿之后，老魏自是倾囊相授，元方更是用心学艺，也就三四年工夫，掌握了老魏的全部绝活。

元方的木工活，尤其是棺材做得漂亮。做棺材最好的木质是柏木，其次是楸木，河东地面上，这两种树木稀少，所以松木就算得上等木料。寿木不光材质有不同，厚度也有差异，遇到家境富裕、儿女孝敬的，还要给棺椁做重底，加支板，四周都要雕刻花草图案。不论主家在寿木上投资多少，元方都是尽心尽力地把活做得精致、漂亮。活儿干完了，围了一堆的人看，拍一拍，嗡嗡有声；摇一摇，纹丝不动。

河东地面上，古风淳朴，虽然穷，但老百姓安贫乐道。不想到了二十世纪八十年代末，世风突变，经商不再像以前那样，遭到大家的低眼下看，头脑活络的村里人相继倒腾点鸡毛蒜皮的小生意。阳庄街上，那个时候，还是乡政府所在地，除了国营的饭店、招待所、百货门市部，也有了个人开的杂货铺和饭店。元方就动了心思，想着木匠虽然体面，挣的也不少，但总是一份苦力活，不如开个门面，坐在那里轻轻松松赚钱。回家和雪花商量，雪花又是全听元方的主意。做生意还要从自己熟悉的行当入手，就选定了寿材寿衣这门生意，不仅熟门熟路，而且是绝对的冷门。

元方是真有眼力，铺面开了不到五年，盘点一下，挣的钱比前多少年做木工都要多。就又在后街沟里圈了半亩荒地，开了一个寿材加工厂，买了电动的木工工具，招了两个学徒，把家全都搬到了街上。

这样一来，村里的老宅子就被闲置了。明礼不高兴，不止一次训元方：这个老院子，可不能废了，时不时要打扫收拾一下。我听你满顺爷说，这是咱老柳家落户在南阳庄的第一站，当年你太老爷爷在老家结下仇家，一根扁担把家从商洛山里的龙驹寨挑到了这里，要不是你爷是长孙，还轮不到你名下哩。

明礼不高兴，族里的另一位长辈满仓却认为是个好事。满仓就住在明礼家隔壁，论辈分是明礼的叔叔、元方的爷爷。满仓的老伴改改是村里有名的泼妇，不仅和外面人骂，在家里也是天天操练，老母亲早就受够了。借这个机会，满仓找到元方，开口拿到钥匙，把老母亲安置进去，算是尽了一回孝。又过了两年，满仓的老母亲过世以后，这宅子就彻底地荒废了。

这天早上起来，反正雨天也下不了地，明礼背着手村前村后遛了一圈。转到村后，就看见元方家的老院子，满院的荒草，总有半人高。崖畔上看得清楚，三孔窑洞坐东朝西，最北面的一孔，窑门塌了下来，一堆黄土把门都压坏了，窑门上方露出一个三角形豁口，龇牙咧嘴的，要不紧着收拾，估计还会连累到其他两孔窑。

听明礼叔说了情况，元方反而放下了心。多大个事呀，他本来就不在乎那院子，他和雪花不会回去住，至于儿子富强，更不用提了。但明礼叔这么热心地赶来报信，还冒着雨，元方挺感动，喊雪花：炒两个菜，下雨天没事，我陪叔好好喝两盅。

为了方便照看店面，元方的铺面专门在里间隔出个小卧室，铺面中间生个大火炉。也就是元方的铺面大，放得下炉子。左邻右舍几家，都是到了一年里最冷的那几天，才在店里放一只小电炉取暖。多半时候，元方和雪花在店里做饭吃，富强和媳妇在家里做饭吃，两地隔了虽然不到二里地，但富强和媳妇不愿意来店里，元方也顺其自然，眼不见，心不烦，一看见那两个游手好闲的样子，就忍不得想说。雪花常劝他，不敢再像以前那样管教了，毕竟富强是结了婚的人，怕媳妇不高兴。提起富强，元方气就不打一处来，就这么一个宝贝儿子，初中没毕业闹着到少林寺学武，少林寺武校待了不到一年，不知因为什么缘故被学校除名，靠着那点三脚猫的功夫，自己就开始闯荡社会。这些年来钱没有挣到，架倒打了不少，要不是去年给娶了个媳妇，现在还在社会上胡混。

明礼起身准备走：喝个屁！你赶紧抽时间把窑洞收拾了。

元方一把拽住：收拾归收拾，喝酒归喝酒，不是一码事。

叔侄两个于是推杯换盏，三下五除二，一瓶“老汾酒”就快见了底。元方说：叔呀，有个事，比修窑洞还当紧。

指指家的方向：那个，富强家媳妇，预产期就在立冬前后，这不算起来，也就个把月工夫了。

明礼问：你看了吗？小子？女子？

元方端起一杯酒，一口干了：咋能不看嘛！早托人看了，小子！

雪花在边上嘿嘿笑：还是个大胖小子！你看那肚子。

明礼也忍不住乐：咱老柳家又添一丁。喜事啊。

元方說：可不是嘛。托叔您呐，给娃起个名字，要响亮的，能煽风点火的。

雪花又是一拳头：瞧你那张嘴！什么煽风点火，还杀人放火呢——叔啊，啥意思呢，就是，这个名字得有意思，能干成大事。

明礼噙一口酒，在嘴里慢慢品：这个名字可不能瞎起，等孩子落草了，看看他的生辰八字再说吧。还有五行金木水火土，还有三格天地人，都是要考虑到的，马虎不得。

元方和雪花忙不迭地点头：是是，我们不着急，只是让叔你心里记住这个事，有空了，多琢磨琢磨。

明礼说：行。我记住这个事，你俩也要记得，雨一停，赶紧把窑洞收拾了。

元方满口应承：叔你把心放的妥妥的，雨一停我就收拾。

二

这个名字起的费劲，直到孩子满月前一天晚上，元方特意上门催了一回，明礼才最终定下：官名叫个柳泽龙，乳名东东。

明礼用一张红纸写了，指着这几个字给元方讲其中的道理，又是易经又是八卦的，元方听不懂，也没有心思细听，欢天喜地把纸一折，揣到兜里就准备走，临出门的时候交代：叔姨，你俩明天可要早点到，还要帮着招呼哩。

第二天十点多，明礼和老伴红云就赶到元方新居里，只想着早吧，还有更早的。穷居闹市无人问，富在深山有远亲，元方这两年日子闹得红火，交往也就多，庆贺的宾客挤满了一院子。红云到房子里看过产妇和孩子，帮着雪花在房里招呼女宾。明礼在院里招呼男宾。快中午时分，元方风风火火地从外头赶回来，皮夹克煽起两个翅膀，后头跟着一帮子人。元方一个个给明礼介绍了，都是乡里的领导，有副乡长、派出所所长、治保主任、妇女主任、电管站站长等等，其中有明礼认识的，也有不认识的。明礼一个个握过手，心里在笑，这个元方四处扯虎皮作大旗，不知交往这么多当官的有啥用？脚底下可不耽搁，一个个看座让茶，给安置好了。政府里的人一来，看看时辰到了十二点，正是一天中阳气正盛的时候，司礼一声吆喝，鞭炮齐鸣。这天天气也好，时令虽然已到大雪，但一点不冷，太阳暖暖地挂在正中天。河东风俗，参加满月酒席，来客是不用上礼的，但是女客要准备鸡蛋、红枣、红糖和小儿衣物，至亲还要给孩子打刻有“长命百岁”“富贵平安”等带有吉祥话的银锁，把给孩子的见面礼钱用红线拴好了挂在脖子上。男客一般来，都是准备一挂鞭炮。现在这鞭炮做得也邪乎，响起来跟开山似的。一时这鞭炮炸起，整条街都跟着晃荡，烟雾笼罩了半个天空。明礼看着这惊天动地的阵仗，隐隐有种不祥的预感：盈满则亏，盛极而衰，这摊场铺得太大了。忽然意识到不好，赶紧摇摇头，把这想法打发走。

鞭炮响过，流水席开张，这场酒直喝到晚上七八点。远一点的亲戚基本都走完了，另有十几个好酒的，多为元方的牌友和政府中人，挤到一张桌子上厮杀，一个个脸红脖子粗的，尤其那副乡长和派出所所长，喝酒前的派头一点也找不到了，大口抽烟大口吐痰粗声划拳。怀民和陈大耳朵也全没了往日见到公家人的恭顺，捋胳膊挽袖子，唾沫星子四溅地猜拳。明礼看得一个劲摇头。

门口忽然来了个乡亲，不是很熟的一张脸，点头哈腰，小心翼翼。雪花走到门口问，说是山脚下的贾家山人，老人得了急症，眼看挨不过今天，家里什么都没准备，要从这里买两套寿衣。

元方在酒桌上隐约听见了，手一挥，粗喉咙大嗓门地吼：去去去，不看忙着嘛！今个不开张。

那乡亲却是苦苦哀求，说这老人走的时候穿不上新衣，在阴曹地府就一直都是旧衣服了。你这店是方圆多少里的独家买卖，你要不给卖，我们这做儿女的，就得愧疚一辈子。

富强摇摇晃晃地站出来，说：妈，我到店里去给他找。你忙家里事吧。

雪花看看陆续往出走的至亲，一时走不开，又不放心富强：你喝了多少？

富强鼻子里哼哼：我生的儿子，却不让我喝酒——你看我爸霸道不！

原来今天的满月酒席，是元方出头张罗的。富强的小伙伴来了也不少，喝到高兴处也开始大声嚷嚷，虽然坐在角落里，声音卻高过了元方请的朋友，被元方粗声喝断：小屁孩，划什么拳？悄悄吃你们的饭。

富强的朋友们也都不是省油的灯，但看看主桌上坐的有派出所所长，多少都是打过交道的，相互间递个眼神灰溜溜地走了。

眼看着朋友被赶走了，富强知道自己在这个家里还没有多少话语权，隐忍到现在，撂出这句话，逗笑了一院子的人。

副乡长回身指点着富强：对！是你生的儿子，你没想你是谁生的？

大家伙哄地又笑。元方一把拉过去：甭理他，喝酒喝酒。

雪花从裤腰带上把钥匙解下来递给富强，一边交代：门要记得锁好。还有炉子，记得加点炭，把火封好。

富强不耐烦地走了。雪花站在门口送客，对明礼和红云笑：叔姨吃好了吗？慢走啊。

明礼出了门，又回身给雪花交代：你让元方也少喝点，毕竟快五十的人了。

雪花叹口气：叔，你还不知道你侄子，见酒跟狗见了屎一样，不要命地往上扑。

天上是火辣辣的大太阳，四周是一望无际的大沙漠。元方不明白自己为什么会到这个地方来，要往什么地方去也不清楚，就是在沙漠里没头没脑地走，那个热呀，那个渴呀，元方感觉五脏六腑里都要冒出火。忽然，远远的地方传来隐隐的叫声：元方元方，快点快点……

元方忽地睁开眼，雪花是一脸的鼻涕眼泪，带着哭腔喊：火！火！失火了！

元方还在沙漠里出不来，一脑子的茫然：哪儿失火了？

雪花嘶声喊：店里失火了！你个死鬼就知道喝酒就知道睡！你个死鬼……

元方的酒一下子吓醒了：啊！店里失火了！一下跳到地上，拉开门。冷风一吹，才发现身上只穿了内衣裤，他扭身从炕上抓起一件衣服，边往身上套边往门外冲。

未到现场，由不得叫一声苦。包括自家寿衣寿材店所在的六家店铺，火烧连营，火苗在房上腾腾地摇，红光透了半边天，已经围了不少的人，有端盆提桶忙着救火的，有指手画脚大声指挥的，也有一脸兴奋看戏的，声音喊成一片天。

元方腿发软，再往前走就感到明显的烧烤，好不容易挨到人群边上，抖索着手问：咋回事吗？咋回事吗？

没有人理他，大家都在高声喊。

人不敢进去！快快，把风妹子拉住。

还有陈大耳朵，夹住他。人要紧哇。

打过电话了吗？

打了呀！119嘛。

不行不行，这一盆一桶的根本不顶事。咋还不见救火车来？

不可能这么快。你想呀，不管是从县城，还是从风陵渡过来，消防车最起码得个二三十分钟。

咱镇里就没个消防车？

镇里有个屁……

元方东瞅瞅西瞅瞅，想找个趁手的家伙参与灭火，就看到安仁坐在地上，手拍着大腿：哎哟，我的药哇，刚进的药哇，几万块钱哩……旁边陈大耳朵气急败坏地吼：别拉我，我的机子，还有设备……两个小伙子夹住陈大耳朵，不敢松手。

就听得呜哇呜哇地响，众人齐齐松口气：哎呦，这消防车可来了。

县城方向过来两辆，风陵渡过来一辆，三辆消防车一上手，果然不一样，也就十几分钟，明火就被扑灭了，黑烟却愈发浓烈。消防车又坚持了一会儿，来回从附近的小学里接水，房子已经烧塌架了，剩几堵乌黑的墙，消防员就端着水枪爬到墙上，对着里边冒烟的地方使劲打。

过来一个领导模样的消防员，问：这是谁家的房子？

元方以为人家要收钱，由不得后退了几步，但大家伙都把元方、陈大耳朵、安仁和风妹子他们几个推出来。

消防员却全不提钱的事，只说：你们看看吧，明火和暗火都灭了，没什么问题了。

陈大耳朵蹲在地上长吁短叹，安仁兀自坐在地上哭，风妹子也是上气不接下气的样子，只剩下元方还算正常点，点头哈腰地道谢：谢谢呀谢谢，谢谢亲人解放军，谢谢亲人消防军。

在身上胡乱摸索，还好出门时扯出的皮夹克里装有半盒烟，摸出来递过去：辛苦辛苦，抽根烟吧，叫那些小伙子过来抽根烟。

那些消防员们正忙着收拾东西装车。这个消防员推开元方的手：你们看看吧，没啥问题我们就走了。

安仁哭着喊：咋能没问题！这东西都被烧完了，几万块钱的药哩……

消防员叹口气：那你们就联系保险公司理赔吧。对了，买保险了吧？

几个人相互看看，集体摇头。

消防员说：那就没有办法，只能自己承担损失了。冬天了，风干物燥，一定要注意用火安全。

转过身，又对着大家伙喊：水火无情，大家一定要注意用火安全啊。

三

火情是风妹子最先发现的。连在一起的六间店铺，只有她和陈大耳朵夜里住在各自的店里。风妹子感觉越睡越热越睡越热，气也喘不过，硬生生憋醒，屋里已经像个蒸笼，手忙脚乱穿上衣服跑出去，就看见寿衣店的门窗里已经往外吐火苗子，那火一到室外，见着风，越发得意忘形，呼呼地摇摆。风妹子下意识地大喊，左邻右舍地砸门，先砸出来陈大耳朵，跟她一起喊。天冷，除了店铺里的东西比较贵重，留人守夜外，多数的店里都不住人，敲了半天，只敲出来几个人。这几个人分头行动，有从自家店里舀水灭火的，有四处叫人的，等人来的差不多了，火势也无法控制了，火苗子已经爬满了六家的屋顶。风妹子趁着火势未大之前，从自家店里抢出来几捆布料、一大包做好的成衣，等再想着搬缝纫机的时候，房子已经进不去了。陈大耳朵也没闲着，按说他的摄影照相馆与元方家还隔着一个怀民摩托修理铺，应该能搬出更多的东西，但他估计错误，以为火势能控制住，前面忙着提水灭火，感觉形势不好时，他的店里也进不去了。

作为第一目击者，风妹子坚定地认为：火是从元方店里开始着起来的。

这个断言得到了陈大耳朵和其他几个最初参与灭火人的肯定。一帮人围着派出所所长和一个小警察，在过火后的六家店铺废墟里查勘现场，最后落脚在元方店里。派出所所长姓王，看看其他几个受害者，再看看元方：你的店里是第一着火点，有什么火源呢？

哦——用手指着元方店里的火炉子：有个火炉！

小警察端起相机，“咔咔”地给火炉照相。雪花抢上来挡在相机前：火炉子咋了？！火炉子烧了多少年了，从没有出过事。你看你看——雪花用手“当当”地敲打火炉子——这是个铁家伙呀，它还好好的呀！

这是当地常见的一种火炉，生铁铸就，一米多高，下粗上细，底下有个通风口，上面有个小平台，用来放水壶。昨夜的火势那么大，它倒浑然无事，只不过烧得更黑了。

王所长有点不高兴：我没有说是它引起的火，我只说它是个火源。

怀民冷冷丢一句话：就是它引起的！

雪花手都快戳到怀民脸上了：放你娘的臭屁！你给我把证据拿出来。

怀民不甘示弱：还要啥证据？！火是从你店着起来的，六家店里，就你家有火炉子，还要啥证据！

陈大耳朵、安仁随声附和：就是呀，这么明显的证据，还要啥证据。

王所长插上一句话：也不能这么肯定，假如有人故意搞破坏，人为纵火呢？

这么一说，问题就严重了，大家都有点发愣。元方说：对对对！还是王所长高明，肯定是有人放火。

是谁呢？王所长一个个看过去，大家一时都很紧张，再问元方：你有没有什么仇家？或者，矛盾比较深的人？

元方看看雪花，两人齐齐摇头：没有没有。

王所长笑一笑：你再想想，比如，你无意识伤害到别人，或者让人家下不来台……

雪花不服气地喊：那也可能是他们谁家的仇人呀！就认准我家了……

王所长不理她，继续提醒元方：比方说昨天，富强那几个小伙伴正喝得高兴，你就给了人家难堪。

雪花两手起劲地挥舞：不会不会，怎么可能？那些孩子都是富强的好朋友……

王所长坚持他的分析：怎么不会？你是不了解，昨天那一堆里，好几个都在我手上有案底。

灭完火回到家里，天已经蒙蒙亮了。外边闹得这么山呼海啸，富强倒好，还睡得那么踏实，好不容易叫出来，靠在门框上，披着衣服，睡眼蒙眬地问：咋了？

元方压住满腔的火，问他：昨天晚上，你到店里干了些啥？

富强打着哈欠：……没干啥呀……我到店里去了吗？

雪花扑棱着双手：我的爷，店里都失火了！昨天就你去过店里……

富强一激灵，总算醒过来：店里失火了！咋回事？

元方说：现在是我问你，昨天，你到店里都干了些啥？

富强想一想：不就是给贾家山的人卖了两套寿衣嘛……再，没有干啥呀。

雪花问：你想想，炉子加煤了吗？

富强说：加了呀。

雪花再问：加过煤后，炉子封了吗？

富强说：封了呀。

元方问：真封了？

富强说：真……让我想想……应该……我也想不起来了。

元方连踢带打扑一番，皮夹克都掉在了地上：想你妈的脚，你给老子把祸闯下了。

富强满院子躲，一身的中华好武术，不敢在自己老子身上用，一边闪一边喊冤：我真忘了……屁大的事……

雪花又要挡元方，又要护富强，压低嗓子，手急得直摇：哎哟，两个爷呀，不敢闹了。富强你记住，不管谁问起来，就说你记得真真的，把炉子封住了。

这边家里交代着。那边，派出所已经把富强的那帮小朋友请到所里了，时间不长，就证明了他们的清白。昨天在富强家没有喝尽兴，出去另找了个地方，一个个直喝得七歪八倒，有三个被家里人寻回去外，剩下的，都挤在一处呼呼睡着了。

王所长还没用刑，问过两个人就可以肯定不是他们中人干的，摆摆手把人赶走，对匆忙赶来的元方说：现在的情况来看，对你很不利。

屋里没有其他人，元方也就没有忌讳：你说说，怎么个不利法？

王所长把手背在身后，跟电影里的大领导一样，来回走着给他分析：如果不是人为纵火，就需要你承担失火的责任。

元方差一点跳起来：我也是受害者！

对。你也是受害者。但这个损失是因为你的失误造成的，事情很简单，就你家有一个火炉子，而且当天晚上没有人在店里住，也就是没有人负责看管。

没人看管就一定会出事？那爐子用了多少年啦。

用的时间长不代表不会出事，出事就是瞬间的事情。出了事，你就要负责。

凭什么？！我也不想出事。

没有人想出事。现在问题的关键是：事情已经出了，谁来负责？

元方双手抱头蹲下，重重叹一口气：我店里也烧了个精光……我还得负责赔他们的……这个这个，没道理呀……

王所长拍拍元方的肩膀，耐心地解释：打个比方说。你开个车，拉了一车人，车翻了，车上的人都受了伤，你不能因为你也受了伤，就不管别人。

元方垂头丧气地回到家。出了这么大的事，明礼也来了，大家一起商量。富强态度最坚决：赔他们！谁赔我？想也不要想。

明礼却不同意：俗话说得好，有理走遍天下，无理寸步难行。刚才听元方说的意思，不光是那几户，包括派出所，都认为是咱家炉子出的事，既然这样，咱们就脱不了干系……

富强蹦出来：就是我们家炉子烧的，怎么样？就不赔！

元方一脚踹过去：滚！富强恼悻悻地出去了。

明礼慢条斯理地说：要我说，咱得赔。但是怎么个赔法，倒是可以商量商量。我的意思是这样，咱只负责给他几家把店铺修起来，其他店里的损失，咱们不管。

元方不明白：怎么个说法？

明礼扳着指头给他解释：一来店里的东西说不清，各家都宁说多不会说少，又没有什么证据。二来失火的主要责任在你，但是各家的财物各家也有个保管的责任呀，你说你东西再多再贵重，你店里也没个守夜的啊。

雪花说：风妹子和陈大耳朵都在店里住着的。

明礼说：你住着更好了，从发现失火到不可收拾，中间总有个过程啊，你的财物你都不知道抢救吗？

雪花和元方相互看看，点点头：是这个理。叔，那咱算一下，这六家店铺修起来，大概得多少钱？

办法想出来，账好算。六家店铺有大开间有小开间，一共是十三间房子。先算每间房子：二四的砖一溜到顶，四面墙下来得个一万五千块砖，如今这砖是三毛多钱一块，得五千多元；新型机瓦一块就是两块五，一间房子四百块，这又是个一千元；再加上沙子、水泥、吊顶，包括后期用的涂料、大白粉等等，也先按一千块钱计划；还有工价，这两年涨得厉害，大工一天一百五，小工一天一百一二，一间房修起来总得个三四天，又是四千多元。也就是说，一间房子修好了，连工带料需要一万两千元。

十三间房子下来就是十五万多。

明礼是拿了根木棍在地上划拉，元方是在手机上算，雪花是在心里算。一时这大数目出来了，雪花忍不住抽口气：这多钱呀！

明礼也没有想到这么多，牵涉到具体的钱数，他就不好再说话，只能等着元方拿主意。

元方烟一根接一根，嘴里跟个小锅炉似的，低着头思谋良久：哎……十五万就十五万，花钱消灾吧。

雪花却还是忧心忡忡：怕只怕，那几家还不行啊。

明礼说：这是咱这边的底线，但这个底线不能轻易让对方知道。咱现在要紧的，是想办法摸清对方的底牌，知己知彼，才能百战不殆。

雪花说：对，咱的底线不能让人知道。又特意叮嘱元方：富强也不能给说啊。

元方不理她，追着明礼问：叔，那你说，谁去摸对方的底，最合适？

明礼说：这事咱们先不要出面。你那酒肉场上的朋友，王所长倒是正合适。

四

五家开出的赔偿条件非常一致，一听就是商量过的：连店铺带货物，全赔。

王所长给元方复述那五家的损失，元方听后一个劲地冷笑。王所长说：我是没有办法了，不行，你们坐一起，大家当面锣对面鼓，把话敲死；别让我夹在中间受气——不是我说，也就是元方你的事，换了其他人，我这么大一个派出所所长……哼哼。

听这些人描述起来，原来家家都是个宝库。从西往东数，第一家是安仁诊所。安仁说他店里刚进的新药，总有十几万。

元方问他：救火那时候，你不是哭着喊着说就几万块钱吗？

安仁瞪大眼睛：那我还有存货呀，存货也有好几万吧？

雪花说：谁信呀。十几万的货放着，店里都不留个人守着，你就不怕被贼偷了呀？

药店冷，安仁夜里就溜回家睡觉，现在硬着脖子坚持：你管我有没有人守夜，反正就是十几万。

第二家是陈大耳朵摄影照相部。他说他的器材贵，两个照相机就是三万多，还有一个摄像机三万多，还有一台电脑、两套灯光、一套布景……下来也是十几万的东西，都被烧成了黑疙瘩。

王所长听不过，在边上插一句：空口无凭，都说值多少多少钱，总得有个发票吧。

安仁说话历来很冲：有哇，都在店里搁着。一把火烧了个精光，你问火神爷去要吧。

王所长说：哟嗬，一把火烧得脾气见长啊。胡说八道是要负法律责任的。

安仁的牛脾气上来了，不管不顾地往王所长跟前凑：那你抓我呀！

王所长手上习惯性地拎一条警棍，这会气得在桌上砸：民事赔偿归法院管，知道不——我咸吃萝卜淡操心，有心管你这号屁事。用警棍指着安仁：你小子就安分守己做个良民吧，收拾你有的是机会……一边骂，一边摔门而出。

为了自己的事，让人家王所长受这么大的委屈。元方心里不落忍，想跟出去说几句宽慰的话，一起身，大家忙都拉住他：你不能走哇，这还没统计完呢？

雪花说：还要咋统计？现在都二十多万了，火灾对你们倒是好事啊，有的没的都往上算。

风妹子抢着说：那我的少，四台缝纫机，一台锁边机，加上其他杂七杂八，也就不到四万块钱。

军娃蹲在门口半天不吭声，这时候闷声闷气补上一句：我的才不多，三个炉子三个平底锅，两袋面粉，这折算下来，就几百块钱的事吧。军娃卖石子馍，店铺是小，只有半间房，本身也放不了多少东西。

雪花把手拍的啪啪响：听了一整，还就是军娃实在，有一说一，不像你们，这失火倒成了发财的机会了。

风妹子不乐意了：嗨！我胡说了吗？我店里是不是四台缝纫机？

雪花說：是四台。四台加起来也不到几千块钱。

两人的声音越来越高，怀民赶紧站在中间拦住：别吵别吵！吵能解决问题吗？看见两个都扭过头喘气，怀民清清嗓子：轮到我了吧。我店就挨着元方家的火炉子，哎呀烧得那个惨呀。店里有两个正在修的摩托，旧摩托倒不贵，也就是万把块钱吧。主要是我的配件贵呀，都是原厂发来的货。

拉倒吧——元方实在忍不住：还不知道你，都是些地摊货，不知道从哪儿进的配件？

雪花也说他：还讲究说是元方的朋友，就这号——趁火打劫的朋友！

怀民恼羞成怒：亲兄弟都明算账哩，朋友咋了。哦，说我是地摊货，我地摊货也能卖出4S店的价钱……

元方本来坐着，一口气冲上来，忽地站起来，手不由自主地哆嗦，指向每一个人，话都结巴了：赔……个屁！老子……一分钱都不赔！

一把拉起雪花，就往门外走。怀民扯着脖子喊：你等着吃官司吧。

元方人已经出了门，声音远远地撂过来：告去吧！老子奉陪到底！

硬气话说出来痛快，再要往回收可难了。明礼跺着脚数落元方：你都快五十岁的人了，咋这么沉不住气！那打官司是咱们老百姓干的事吗？老辈人说啥来着，天下衙门朝南开，有理无钱莫进来。

雪花心疼自己的男人：哎呀，叔，再甭埋怨你侄了。你是不知道那几家有多气人，这个十万那个八万的，我看呀，他们倒是巴不得有这一场火呢！

元方嘴还硬：打官司怕啥？怕的是没钱！我不怕，我有钱。

明礼说：问题是打官司咱不占理呀，到时候，输了官司又赔了钱——在这街上，人家可咋看你俩呀！人要脸树要皮，咱还要个影响嘛。

元方说：我就不要脸了！看看那几家的嘴脸，哪一个是要脸的？

明礼拍着大腿：人过留名雁过留声，不说人家好坏，咱管好自己就行了。依我说，还是找个人，在中间好好把话说通，给那几家把店铺修起来，是个息事宁人的正途。

雪花说：问题是人家不想息事宁人呀。叔，你算算，要想让他们满意，把店铺盖起来得个十五万，再把这些有风没影子的东西全赔了，起码得个四十多万。

元方说：四十多万呀！先不说我有没有，即便有，我也不给他们，连房子也不给他们修。

明礼琢磨一会，说：这样行不行——我出面，我去说，看我这张老脸还有没有人认。

元方和雪花毕竟还是不想把事闹到公堂上，盼着明礼能够说合，大家相互退一步，把事情了了。明礼走了一圈，苦口婆心叨叨了半天，除了军娃同意只修店铺不赔东西这个提议，其余四家，没有一个人让步。明礼再回来，直叹世风日下人心不古，个个得理不饶人，一点人情世故也不讲。

元方也就坚定了自己的主意：算了吧，我是没心思再和他们磨叽。打官司就打官司，愿意咋着都行。

雪花说：也不能由着他们折腾，咱得想办法应付呀。

元方说：有啥应付的，到了法庭上，我一推六二五，就不承认是我炉子引的火，他法院还能怎么样？

明礼说：只怕你不承认过不去。大家都看过现场的，派出所也有个结论。

雪花说：那咋办？就等着人家动刀子？

元方把烟头在地上来回拧：其实我早有个想法，咱找找关系，在法官身上好好用点劲。四十多万呀，用上个三五万的，我还喂不熟个法官？

明礼觉得不妥：那法官都是国家干部，整天吃皇粮看报纸，大会小会上念文件，人家不知道啥对啥错？你用点钱就能买通，还以为是你们家大黄了。

大黄是加工厂里养的狗。元方说：叔呀，你整天在村里待着，这世事变化有多快，你都不知道。现如今有些国家干部，连狗都不如。

雪花也说就是就是。两人于是举了一堆例子，街面上的信息广，这里边有明礼听过的，也有没听过的，听过的也不知道背后的曲曲折折，听得明礼目瞪口呆。

明礼感慨完了，还是提醒这两个小辈：那就试着这么走吧。说到底，沉住气，不能急。这跟下棋一样，走一步要看三步，如今，就看对手出什么招了。

对手能出什么招？当然是打官司了。失火是大雪前后的事情，前后也就十来天的工夫，元方收到县法院的应诉通知书，要求他十五日内提交答辩状一式三份。说是不怕，真正拿到通知书，元方手筛糠一样的抖，找到王所长问：这个答辩状，是啥东西？

王所长说：就是他说你有罪，你说你没罪嘛。就他提的那些说法，一条一条的，给他驳回去。元方又找到政府刘文书，镇上公认的一支笔，请他帮忙写。元方说，刘文书写，写完了，元方要请他喝酒，刘文书说：叔，我也不喝你的酒，你也别给人说找我写的。我是政府公务员，辖区的民事纠纷，法院都接手了，我不应该过多参与的。

元方谢过了，将答辩状亲自送到县法院。不过法院大门也进不去，就被门房挡住了：放我这儿吧，哪个庭的案子，我会负责分发的。看元方还在门口磨蹭，隔着窗户呵斥：回去等通知吧，等开庭的时候，你自然会进来。

果不其然，不到半个月，元方收到了传票，上面出庭的时间写得很清楚：2012年元月16日，上午九点。

元方算了一下，那天是农历腊月二十三，祭灶王爷的日子。这几家还挺着急，年都不让好好过，他给雪花说。

雪花说：当然了，店铺一烧，生意都做不成了，人家可不专心打官司。

元方的生意当然也受影响，但他毕竟还有个寿材加工厂，那些要货的主家后来都寻到加工厂，地方有点偏，好在也不是多远。

元方给雪花交代：你赶明到信用社取两万块钱，我和供电所的孙所长约一下，后天和他到县城去走走门路。

雪花担心：两万少不少？咱们花钱，那几家也不傻，肯定也会花钱找关系的。

元方想一想：一来他们以为占着理，二来几家凑在一起，毕竟心不齐，估计，舍不得花这么大价钱。

元方提前已经打听好了，供电所孙所长二姨的大姐夫的表舅，是县法院民事庭的庭长，也就是具体接受这个案子的法官，大名叫个吕公平。

难怪人家能当法官，瞧这名字起的，主持公平伸张正义。还没见到吕法官，元方已经在孙所长跟前不知拍了多少回马屁，等见了本人，反而紧张地张不开口了。吕法官人高马大，仪表堂堂，说起来比元方还大几岁，看着却比元方面相年轻，但做派老成，坐在古魏县城大酒店的包间里，一本正经，不苟言笑，不怒自威。

要不是老孙，我是不会来的。吕法官看看孙所长。

孙所长口才很好，一桌子的气氛全靠他一人调动，这会子笑：你是咱亲戚里面的能人嘛，不找你找谁？这个元方啊，和我多少年的交情了，他的事，就是我的事。

于是一通喝。酒过三巡，菜过五味，借着孙所长上厕所的机会，元方把裹着两万块钱的纸包递给去。吕法官面无表情地接了，轻轻捏一捏，顺手装进公文包里。

钱一递出去，元方轻松了不少，专心陪吕法官喝酒。直到第三瓶酒打开，吕法官话才渐渐多了起来，言谈举止也爽快了起来。元方给孙所长使眼色，孙所長慢慢把话往元方的案子上引。

吕法官仰头灌下一杯“十年老白汾”，右手指着元方，左手斩钉截铁地往外一抛：你这个事不说了。我给你指一条路——离婚！

五

离婚！雪花瞪着元方：两万块钱就买了这么个馊主意！

元方掰开揉碎了给雪花讲其中的奥妙。那几家也找了人，尤其是陈大耳朵和风妹子，在县城也都有关系，千条丝万根线，最后都塞到吕法官这个针眼里。吕法官左右为难，他指出这条路，在目前看来，是最可行的一条路。离婚是为了转移财产，户主是元方，惹祸的是店铺，就把店铺分到元方名下，家里其他的财物，都分给雪花和富强。这样一来，案子打输了，判咱赔，我没钱呀，你能咋的？

雪花眼珠子还是溜圆：哦，钱是保住了，脸面呢？这一村两巷的，咋看咱们？再说了，离婚，这日子还过不过？

元方耐心解释：四十多万呀，家卖了也不够！脸面要紧还是家要紧？你要脸面就保不住这个家。再说这离婚，也就是个手续，日子该咋过照咋过。

雪花不相信：婚都离了还能在一起过，那不是骗政府吗？法院一眼就看出是假的了，还有那几家，人家也都不傻——你说离婚了，哪有个离婚的样子嘛！

元方说：哎呀，你就放一百二十个心，吕法官说了，只要按他说的做，管保咱们吃不了亏。有啥问题，他在上面兜着。

雪花终究还是不满意：这样子耍赖……不好吧。

元方也不满意：好不好的，也只能这样了。

雪花忽然想起来：要不然，问问明礼叔，听听他的主意。

元方不断地摇手：明礼叔那个老古董，又是脸面又是影响的，千万别给他说。

于是紧赶着操作离婚的事，这个倒不难，手续就在镇政府办，也就费了两条“永乐”烟，就拿到了离婚证，按照吕法官的交代，离婚日期特意提到了失火之前。看着镇政府负责婚姻登记的老王在离婚证和离婚协议上盖章，元方特意交代：这个事你知道就行了，别对外声张。

拍拍自己的脸颊：我这脸面上挂不住呀。

老王叼上一根煙：明白，咱是鬼子进村，花姑娘的干活，打枪的不要。

转眼到了开庭的日子。元方连律师也没请，想着没必要花那个闲钱，准时准点进了法庭一看，嚯！真是农闲时节，法庭里坐得满满当当。细一看，都是那几家的亲戚朋友。元方这边倒利索，就他一个人。昨个夜里，雪花想着跟他一起来，壮壮胆，元方拦住了：从现在起，你尽量不要出面，争取把这事脱得一干二净。

原告那边军娃没来，四个人抢着说，弄得吕法官很不高兴，敲了几次法槌。元方也就卖了个乖，不问不说话，开口也是一推六二五，完全一个受害者的样子。

案情简单，前后不到一个小时，双方说完，就到后面抽了根烟，吕法官转出来，当庭宣判。前面啰啰嗦嗦念了一大堆姓名年龄住址及事情经过，元方都没有用心听，他把耳朵竖尖了听下面的：

经审理查明，2011年12月7日深夜，被告柳元方因对自己店铺内的火炉管理不善，引发火灾，导致陈长春、孙怀民、杨安仁、张风妹、杨军娃等相邻五家店铺一并失火，五家店铺及店内物资全部被毁，除店铺外，另外造成直接经济损失28.47万元。

本院以为，柳元方应对本次火灾负全部责任。

据此，依照《中华人民共和国民事诉讼法》第×条、第××条、第××第×款之规定，判决如下：

一、被告柳元方负责修建五家原告在火灾中受损的店铺，确保恢复原状（限本判决生效后六十日内建成）；

二、被告柳元方赔偿原告陈长春92000元、孙怀民84000元、杨安仁75000元、张凤妹33000元、杨军娃700元（限本判决生效后三十日内付清）；

三、驳回原告的其他诉讼请求。

如果未按本判决指定的期间履行建房、赔偿义务，依照《中华人民共和国民事诉讼法》第二百二十九条之规定，加倍支付延迟履行期间的债务利息。

本案受理费8360元，由被告负担。

如不服本判决，可在本判决书送达之日起十五日内，向本院提交上诉状，并按对方当事人的人数提出副本，上诉于河东市中级人民法院。

吕法官念完了，看元方一副出神的样子，特意问他：听清了吧？

元方赶紧点点头。吕法官问他：你上诉吗？

元方点点头，想一想，又摇摇头，惹得底下笑声一片：该不会把这家伙吓傻了吧？

吕法官一脸平静地提醒元方：要上诉的话，注意时间，十五天。

元方这次没犹豫，坚定地摇头，可惜吕法官已经不看他了。吕法官把眼光抛向全场，环视一周，法槌一敲：退庭。

转过天来，碰见供电所张所长，专门把元方叫到僻静处：两个事，吕法官交代的，一是以后低调点，不要刺激那几家。二是那个案件受理费，八千多元，这个是必须给的。

元方说：那个，那天……吕法官……

张所长左右看看：你傻呀！两回事，这是给法院的，人家法院的正常收入。

元方算一算：这个收成好哇，也就过来两个人转转、问问，就收这么多钱！八千多块，我得辛辛苦苦做多少棺材。

这个冬天很冷，好多老人没有挺过去，所以元方这个春节的生意奇好，寿材加工厂库房里几乎都空了。不到正月十五，就抓紧开工，忙的时候，他甚至都忘了还有官司这档子事。这天又成了几个大单子，晚上就来了兴致，把雪花压在炕上折腾。雪花也是一触即发，在底下长一声短一声地哼唧：自从失火到现在，你就没碰过我。

说得元方加倍努力，好像要补偿这三个月来的亏欠。一夜鱼龙舞，毕竟年纪大了，早上就起得比往常晚，听得门上哐哐哐地敲。

雪花先起来，趴在窗户上看，富强已经把大门打开，门口挤了一堆的人。怀民抢在头里，往院里闯：柳元方你出来，你啥意思？三十天期限早过了，房子也不见你盖，钱也不见你赔，你倒是想咋？耍赖呀！

富强一声喊，使个蛮力，把怀民撂到地上，扭身从房里抢出两把菜刀：都是乡里乡亲的，丑话我可放在前头，谁要敢闯进我家一步，这菜刀可不认他。

富强的“二杆子”劲头以前都有所耳闻，一众人被吓唬住，不敢再往前走。怀民翻身起来：哟嗬，富强你出息了，都敢打你叔了。往前一扑，抱住富强的腰：来来来，你再打你再打。富强挣了两下，怀民大呼小叫的，抱得更紧了，富强翻过刀背准备砍。

有人就喊着：快报警快报警，富强杀人了！一时乱成一团。

雪花紧赶着出来拦住富强，一边对着大伙：找柳元方，到我们家来干什么？

风妹子哈哈笑：雪花你该不会疯了吧。柳元方不到这儿找，到哪儿找？

雪花说：搁以前能找到，现在他不是这个家的人了。

大家不明白：这话怎么说的呢？

街面上就有个治安岗亭，现在的警察，对群体性事件都特别敏感，一时三刻就赶过来了。雪花把离婚证和离婚协议翻出来，交到警察手里：我们早都离婚了，现在这是我和儿子的家。

警察拿过离婚证，简单翻一翻，着重看那离婚协议上写了些啥。大家都凑上来，看那协议里果然分得清楚：

住宅一套（阳庄街21号）及宅内所有设施、寿材加工厂（阳庄后街八队南沟）及厂内所有设施归女方杨雪花及儿子柳富强所有；阳庄殡葬服务部（阳庄大道18号）及店内所有设施、老宅一套（南阳庄二组后叉子沟）及院内所有设施归男方柳元方所有；各人衣服归个人所有，个人生活用品归个人所有。双方无共同债权和债务。

再看离婚理由：双方性格严重不合，无法继续共同生活，夫妻感情且已完全破裂，自愿离婚。

陈大耳朵冷笑一声：元方和雪花性格不合？感情破裂？鬼才信！

风妹子也喊：假的！假的！他俩咋可能离婚！还去年十月份就离了，那个时候，正忙着准备抱孙子呢。一看就是骗人的！

警察把离婚证举起来晃：是真是假，谁说了都不算，法律说了算——这有公章。咱现在可是法治社会，要依法办事的。看大家还是不依不饶，警察也烦了，把大门让开：我可说清楚了，私闯民宅是犯法的，谁往里冲，出了什么后果，谁承擔。

大门正中是全副武装、凶神恶煞一般的富强，虎视眈眈，寸步不让，大家伙喊声不减，却是无人敢往前凑。喧哗片刻，风妹子说一声：走，咱再告状去，我就不信这法律是给他们家设的。

怀民、陈大耳朵等人应和着：对，告状去告状去。于是一窝蜂走了。

当然用不着再告，接下来是强制执行的问题。又过了两个多月，时令已经过了惊蛰，天气越来越暖和，大家已经习惯了几家店铺过火后的那堆废墟，说起来也是元方厉害啊，平常那些关系没有白经营。忽然一天，张所长来找元方：你呀，明天配合一下，县法院要下来对你进行强制执行。

元方吓一跳：强制执行？是抓我吗？吕法官不是说……

张所长安慰他：强制执行就是查封你名下的财产，对你来说，不是早都弄利索了嘛。那几家不停地闹不停地找关系，尤其风妹子那个当过教师的爸，有几个学生都在领导岗位上，现在吕法官压力很大，也就是走个样子，糊弄糊弄那几家。

第二天一大早，县法庭的一辆警车呜呜哇哇开到了街上，两个法官下来，元方接住了，领着先到信用社一查，元方名下干干净净；再到店铺前，看看一堆残垣断壁。那几家及一帮闲人前后跟着，怀民一边走一边起哄：封他的家！封他的工厂！元方黑着脸，一声不吭。两个法官都戴着墨镜，看起来就很威严的样子，敲开元方家门，从雪花手里看过离婚证和协议，扭身准备走。大家拦住，安仁口冲的毛病又犯了：你们眼瞎呀，那是假的，看不出来？

一个法官把墨镜卸下来，用白手套来回擦镜片：来，你给我说说，什么是真的？

安仁说：他们离婚就是个骗局，为了转移财产。就是真去办了个离婚证，这证书也是假的。

法官还是不紧不慢的样子：你说，我是该相信你，还是该相信政府的公章？

安仁看不出人家脸色，继续按照自己的意思来：那当然该相信我了，我是受害者。

法官把墨镜戴上：我要相信你，就是侵犯了人家无辜者的权益。一把推开安仁：走吧，店铺虽然毁了，柳元方在老家不是还有一套院子嘛。

六

柳家的这座老宅子，经历了人老几辈快两百年，估计谁也没有想到，它还有被众人关注的一天。

元方和雪花商量离婚协议的时候，最早都忘了这个院子。还是雪花说：就给你名下分个店铺，那你住哪儿呀？

元方说：对呀，装也要装得像一点，新宅子分给你，就把老院子分到我名下吧。又忽然想起来：这阵子忙，明礼叔说修窑洞，都忘得一干二净。

明礼可没有忘，看见元方这边出了事，指望他修到猴年马月了，自己翻出来根木柱子，再寻个旧门板，顶到那个窑洞的塌方处，算是个临时方案。不下连阴雨的话，总能凑合个一年半载。

却说这天，明礼正蹲在门口和人下棋，听见大家一哇声往村后跑。小村里难得来一次警车，村里人比来了戏班子还高兴，在元方老宅子前围成一圈，兴致勃勃地看。

元方也是好多年没回过这个院子，打开门，看见一院子的蒿草都有半人高，草里边竟然窜出来两只野兔，禁不住也是摇头。除了那孔塌方的窑洞，另两孔窑洞倒是门窗俱全，从门缝里望进去，里边铺满了厚厚一层尘土。元方想再打开窑洞，法官摆摆手表示没有兴趣。

再出来把门锁上，法官取出封条准备往上贴，明礼上去拦住了：两位领导行行好，这个院子先不能封，你要一封，元方连个住的地方也没有了？

法官面无表情，摆手示意明礼让开：他名下还有什么？官司输了一分钱也不赔，他拿法院开涮呢？

明礼却是不挪窝：院子破败成这个样子，也值不了几个钱，你封他有啥意思？

法官有点不高兴：哎，你什么意思？阻碍执法是吧？

明礼点头哈腰：怎么敢！这样行不行？这院子能值几个钱，咱们商量好了，我先替元方垫上。红云这会也赶过来，又是挤眼睛又是甩脸子，使劲拽明礼。明礼压低嗓子骂红云：头发长见识短！这是老祖宗留下的窝，要被政府封了，这人可就丢大了。

怀民抢着说：好哇。这么大一座院子，破是破点，但怎么着还不值个万儿八千的。

元方说：好。我卖给你，五千！

看见怀民往后退，紧接着补上一句：三千！三千该行了吧？怀民你别缩呀，捡了多大一个便宜。

明礼赶着给法官敬烟：两位领导高抬贵手，就三千块钱吧，我先垫上。

法官再不理他，把封条交叉贴好了，退两步看看，挺满意，拍拍手，扭身准备上车。改改忽然冲过来，上手把封条扯下来，三两下揉成一团，一把砸在警车上：×你妈！凭啥封我家？

两个法官吃一惊，反应过来，一看改改勾胸缩背、七老八十的样子，吹口气都能倒，又可气又可笑：大娘，你知道法院的封条代表什么意思吗？

改改人老气壮：代表你妈个×！

法官一看，明白这人不可理喻，转头问元方：怎么回事？这院子不是你的吗？怎么又出来一个主家？

元方也有点发懵：这是我本家奶奶，她家里人住过几年，帮我照看过这院子。

法官说：照看几年，也不能成了她的呀。你有产权证吗？

村主任也跟着，这会子上来解释：有啥产权证？农村嘛，这老院子多了，都没有产权证。

法官再问：那这到底是谁家的院子？

村主任吞吞吐吐：当然是元方的，至于他们两家之间再有什么说道，我就不清楚了。

元方忙着点头：我的我的没错，你封吧。一边劝改改：奶呀，你别闹事，这人家执法哩，不敢胡搅蛮缠。一边说明礼红云：叔姨，你俩把我奶拉回去吧。

一位年轻法官不耐烦，再从车里拿出一副封条，同时提醒改改：大娘我可给你说，损毁封条，是要拘留罚款的。看你年纪大，就放过你这一次。

再上去要贴，改改劈手就抢。法官想不到改改还有这么快的身手，往回一收，变了脸色，从腰里掏出一副手铐，在车上敲得咔咔响：嗨！为老不尊，敬酒不吃吃罚酒是吧？！

元方一把没拦住，改改一头撞到法官怀里，嘴里大骂：你妈×的酒！来呀，来呀，你拷我，有本事你把我杀了。

法官伸手一推，改改翻身跌倒，两手抱住法官的腿，张口就咬。一众人赶紧上来拉开。老法官看见边上还有人拿着手机拍照，急了，四处遮挡：干啥干啥？再拍把手机就收了啊！

围观的人就起哄：哦，法官打老百姓了，法官打老百姓了……

村主任急出一头汗：散了散了，别瞎说，不看是改改在闹事嘛！

元方抱住改改的头，使劲往后拗，怕她再咬人家。改改嘴里骂着，身子一拾一拾地往前扑。两个法官咬一阵耳朵，又跟村主任交代了几句，板着脸正告元方：柳元方你这样闹，你要想清楚后果？

元方一脸委屈：你们都看见了，咋能是我闹吗？我一直在帮着你们呀……

法官再不说话，上了车，一声喇叭响，绝尘而去。

元方雪花没想到，明礼红云也没有想到，改改这一闹，后果有多严重。改改更想不到，还给元方邀功：咋样？你奶厉害吧！

元方哭笑不得：奶呀，这么一个破院子，你瞎折腾个啥？

改改一本正紧：我不图这个老院子，我图得是那边的好房子——我都快死的人了，你可要给我把棺材做好。

过了没两天，张所长找到元方，一脸的颜色：人家吕法官很生气，打电话叫你走一趟。

元方一个人不敢去，再央求张所长：帮人帮到底，送佛送上天，就劳烦你这一次了。

这一次的见面就在吕法官的办公室。门一关上，吕法官拿出张报纸往桌上一拍，破口大骂：柳元方看不出来你呀，闷蔫闷蔫的，这么多损招。人家执行庭封你一套破院子，给法院找个台阶，给那几家受害人做个样子——找来一个老太太搅和，你他妈太不知轻重了。我承受多大的压力你知不知道？

骂得元方说不上话。张所长帮着解释半天，才让吕法官相信这不是元方故意安排的。元方拿过报纸，是当地的《河东晚报》，只看了加黑的标题，禁不住头大：咄咄怪事？两法官执法受阻；精心布局，当事人背后窃喜。

吕法官说：现在咋办？我经手的案子，给人家执行庭一个难堪，都是同事，以后还怎么处？最重要的是，那个叫风妹子的，他爸很厉害呀，好几个领导都给我打过电话，反映你这离婚是恶意转移财产，如果查出来你这离婚是后来补办，那可是违法的，要承担刑事责任。刑事责任你懂不懂？

看见元方茫然地摇头，吕法官把两手一摊：就是把你移交公安机关，抓起来，判刑！

都到三月份了，元方吓出了一身冷汗，忽然惊醒过来，也顾不得张所长在场，从衣兜里掏出一个纸包，那是昨天和雪花心疼半天又取出来的一万块，哆哆嗦嗦地往吕法官手上塞：吕法官你要想想办法，我可不想坐牢啊……

吕法官翻手把纸包打到地上，手直指到元方的鼻子上：收起这一套！社会风气就是被你这样的人祸害的，净干些歪门邪道的事。

猫不闻腥，狗不吃屎，当官的不收钱！元方感觉这会事真得大了，两腿软得几乎要跪在地上。还好吕法官又换了一副面孔，竖起食指来，一点一点地教导：要想不坐牢，只有这么办。第一，找当时给你办离婚证的人把话说死，咬定青山不放松，离婚日期就在火灾前。第二，既然离婚了，就要像个离婚的样子，不要在一起吃住了——现在那几个受害人，提出要收集你们在一起生活的证据，证明你们是假离婚，要求追加你老婆，叫什么来着，噢，杨雪花，为同案执行人。同案执行人什么意思？就是你没钱，让她赔。

元方忙不迭地点头：行行行，吕法官你放心，这两点我保证做到，回去就把话说死，回去就分开过。

出门的时候，元方一个劲朝地上看，纸包包得很严实，老老实实躺在地上。元方想捡回来，又不敢，心疼了一路。张所长看出来了，骂他：看你平常顶精明呀，咋一遇到事就迷瞪了。

元方真是吓破了胆，连家也不敢回了，直接跑到明礼家，一五一十把情况说了，讨个主意。

明禮还正庆幸柳家的老院子保住了，没想到有这么一说，也是后悔不迭。思来想去，让元方带点东西，先到镇上找到管婚姻登记的老王，把话敲死。自己到街上把雪花接到家里来，一起商量对策。

雪花能有什么办法？三人关起门来琢磨了半天，就想着先把老院子收拾出来，元方暂时住进去；铺盖衣物等东西，天黑以后让富强送下来；其他生活用品，暂时先从明礼家应急。

雪花忍不住落泪：半辈子都过来了，看这日子成了啥！

令雪花糟心的还有一点，生意越来越不景气了。失火到现在已经三个多月，店铺没有了，先还有人寻到加工厂来；但慢慢就有人看到了商机，老雷早就看出殡葬这一行的油水大，借这个机会，将他的日杂百货改成殡葬用品，仿照元方的样子也做了一个木牌子：阳庄殡葬服务公司。听说还和县城的一家木材加工厂签了合作合同，那个厂里有一种新式的木艺雕刻机，一副柏木棺材，刻好也就五千块钱，图案还比元方人工雕出来的花样多、好看。

明禮只能安慰这两个长吁短叹的小辈：走着看吧，时间一长，这事情，慢慢的……估计，也就过去了。

元方在老窑洞里躺了一天，实在闲得无聊，给富强打电话，让把木匠家具送下来。一上手，手艺还在，体力跟不上，想一想，自从厂里进了电锯、电刨子，他就再没有干过这些体力活。忙活了半天，一点也不对付，干脆扔了家具，继续回窑里躺着。元方自认不是个恋家的人，从小出门惯了，认为家也就是个吃饭睡觉的地方。不想快到半百的年龄，却越来越没出息了，尤其离家几里路却不能回，那个难受，翻来覆去睡不着，后半夜好不容易眯上一会，胖乎乎的小孙子爬到梦里来又哭又笑。在家的时候，虽然有官司缠身，好在孙子一抱到怀里，所有的烦恼都烟消云散。如今倒好，一个人，冰锅冷灶的，越是无聊，越是想家。

三天过后的一个夜里，元方在手机里说好，一路警觉溜回家，雪花提前留了门。元方想去看看小孙子，看时间都半夜了，只好回到自己屋里，问雪花：那几家，再没闹事吧？

雪花说：没有，就是时不时的，不是这个，就是那个，在家门口转悠。

元方说：这就对了，他们在找证据呢。人家吕法官高明，早料到这一招。咱们还是要小心，免得被他们抓住了。

一夜无话。天不亮雪花就赶他走，元方嘴里应承着，身子却在炕上来回磨蹭，直拖到天大亮。雪花要到厂里去照看，交代说：不敢出去了，你就猫家里歇一天吧，到了夜里再走。

元方巴不得这句话，起来抱住小孙子一通亲，除了吃奶几乎不撒手。这天一家人格外小心，有事出门，翻手就把门锁上。一过夜里十二点，雪花就催着元方走。元方找各种理由拖延，他实在不想再回到那个冰冷的破窑里。雪花看出他的意思来，就说：这样行不行，家里目标太明显，你要实在想回来，咱们以后就约在厂里，反正现在生意少，大成和强子也没有心思干，就让他俩回去，你时不时回到厂里过夜。

寿材加工厂离街面上有个两里路，原来是一块荒地，被元方圈起来半亩，四周垒了土墙。厂里盖起个大库房，占了约有三分之一的地。库房一角，青砖隔出个小间，十来平方，铺了一张大床，还有简单的灶具，是两个学徒白天吃饭、夜里守夜的地。其他空间，都摆放了做好的棺材、成型的木料。至于那些刚拉来的原木，以及电动工具，都架在库房外的空地上。大成和强子是两个学徒工，按说早能出师了，但前些年生意好，元方给他俩开的工资也不低，说是学徒，更像雇工。为了安全，元方还养了一条大黄狗，白天拴起来，夜里放开。

元方想想不错，拿了些换洗衣服准备走。把门打开一条缝观察了一会，还行，街上静悄悄的。小心翼翼出了门，走不上几步，几把电筒突然齐齐亮起来，把他围住，几条嗓子同时喊：赶紧照相赶紧照相……哎，你们不是离婚了吗，你半夜到人家门上干啥？

元方定眼看，正是怀民、陈大耳朵几个人，事情到了这步田地，也就横下一条心硬上了：取个衣服都不行？你看你看，这不是我的衣服。

骗谁呢？有半夜到前妻家里取衣服的吗？

你管我几点取！你是公安局的！

我们当然不是公安局，我们是受害者。不像你，官司输了装死狗，不掏钱还假离婚。

离婚咋能是假的……元方一边说一边加快脚步往出冲，好在那几个人也没有强拦，只是咔嚓咔嚓拍了不少照片。元方脱开包围，出了街道猛跑了一会，看看没有人追上来，只是感觉到累得慌，就找个地畔坐下，点着一根烟，抽不上两口，忽然悲从中来，先是小声抽噎，到后来，就是放声大哭了。一时间，父亲、母亲、岳父老魏、岳母，包括本家爷爷满顺，这些元方记忆中亲切的长辈，都从夜幕里慢慢清晰起来，最后一个个来到元方身边坐下来，围着一圈，默不作声，静静地听元方哭。

该咋办呀？爷，爸，妈……我这日子该咋办呀？

七

时间过得很快，一转眼，就到了夏天。

这期间，发生了几件事。一是街道办对那堆废墟忍无可忍，提出再不收拾就要收回土地使用权，由街道办另行盖房租售。那几家看看等不来元方的赔款，只能各家出钱，把店铺重新修起来，作为补偿，把元方原有的店面空间瓜分殆尽。二是雪花名下的殡葬生意愈发萧条，几近于无。现在的寿材加工厂里，就剩下一口纯柏木棺材，因为材料好要价高不好卖，新的原料也不敢进；那套电动家具，一旦没有了活，搁在院里不几天就开始生锈。雪花和元方商量过几次，想低价把那工具转手了，元方只是不同意，他始终认为自己还有东山再起的一天。三是元方整天待在老院子里，没有大工具，就做些小玩意：小椅子、小板凳，甚至记忆中的孩子的小玩具，逢集的时候摆个摊卖，真是不摆不知道，一摆吓一跳——这木匠技艺看来快完蛋了！啥意思呢？一个木头玩意抵不过一个塑料玩意，塑料玩意样式又好颜色又艳价钱还便宜。元方的摊前跟雪花的厂里一样门庭冷落，要的贵了没人买，卖的价格不够本。后来心思一冷，也不卖了，做好的东西就撂在院子里，权当练手。四是这期间，元方又溜回家几次，但更多的时候，雪花和他约在加工厂里，一来雪花给他做点好吃的补一补，二来也让元方吃吃自己。不知为啥，以前整天在一起，两人十天半月地没激情，连那想法也少得很。这一旦分开了，元方的劲头还起来了，隔三岔五就要，雪花骂他又回到刚结婚那阵子。五是被那几家又堵过两次，好在这几次都堵在家门外，就堵住元方一个人，拍的照片也证明不了啥。但即便这样，吕法官还专门打电话过来，骂元方不守承诺给他惹事。

尤其注意，不能让他们逮住你夫妻在一起生活的照片，那证据可要了命。吕法院特意交代。凭心而论，元方做生意这些年，交往的干部不少，他觉得这个吕法官也算个好干部了，受人钱财，替人操心，与人消灾。

寿材厂没了生意，所以这段时间，雪花白天都不到厂里去，只是到了晚上，要到厂里守夜。富强拦她，不是有大黄吗？再机灵的狗还是不如人。雪花这样说着，其实背后的意思没法给儿子说，她住到厂里，元方来着方便。哎，养儿子倒是不如养女儿，太粗心。

却说这天晚饭过来，雪花刚回到厂里。怀民前后脚跟进来，一直跟进小房子里，东瞧瞧西瞧瞧。以前两家关系好的时候，怀民也常到厂里来，大黄已经认识了他，摇摇尾巴不吭声。雪花冷眼看着，忍不住提醒他：走错地了，这没有你想要的东西。

怀民嘿嘿笑：谁说没有，你不就是嘛。

自搬到街上认识怀民，这种风凉话就没少过，雪花已经习惯了，板着脸不理他。怀民点根烟，自言自语：哎呀，咋这阳庄街上的首富，日子过成这个样子，可真是让人想不到哇！

雪花冷冷地撂一句：还不都是你害的！

怀民自己找地坐下来，一副语重心长的样子：雪花呀，别说斗气话了。我这倒有个主意，真心想帮帮你。

雪花哼一声：黄鼠狼给鸡出主意？！

怀民不管不顾，继续他的话题：你看现如今，你的日子过不成，大家的生意也大不如前。我和那几家都商量过了，也不让你赔店里的东西了，就是我这几家修房子的钱，你和元方给了就算了。

雪花有点动心，表面上还是爱搭不理的：想得美，早给你们不就这样说的吗？一个个贪心不足，恨不得把我俩吃了。

怀民说：那不人在事中迷嘛。这不现如今大家想通了这个理，都是一条街上的邻居，没必要把谁逼到山穷水尽，你说是不是？

难得听到怀民说出这么贴心的话，自从火灾过后，一街上的人都拿怪怪的眼光看雪花。雪花仿佛一个寒夜里行走的人，忽然遇到别人递来的火把，脸色也就和缓了不少：那下来，大概得多少钱？

怀民说：还真没细算过。你和元方这要同意了，明个我和那几家合一下。

雪花点点头：谢谢你呀。难得你出面，元方也不愧交了你这么个朋友。

怀民忽然凑上来：你要咋样谢我？

房子不大，怀民几乎贴到身上来，雪花下意识地往后退，同时伸手推：让元方请你喝酒。

不想怀民双手一擒，合身扑过来，就把雪花压到床上，把嘴在脸上胡乱亲：哎哟，我的好雪花，你可想死我了。

雪花一边喊叫一边挣扎，怎奈怀民的力气大得惊人，三两下就把雪花的衣服扯开了，还不断地给她开导：有啥呀？这么大年纪了，跟谁不是一样的？我就比元方差吗？

雪花的胳膊几乎被压断，只能央求怀民：你先把我手放开……

怀民一手卡住雪花两只胳膊，一手忙着脱自己的裤子：那你别喊别动了。

怀民裤子一松，小弟弟就红头涨脸地跳出来。雪花避开眼光，点点头。怀民手一放开，雪花一把抓住那东西，使劲一捏：你个臭流氓，让你耍流氓……

怀民一声尖叫，顿时失去了战斗力，疼得全身抽搐，口里一个劲地告饶：哎呀呀，疼死了，快快快放开，疼死了……

雪花见怀民脸都煞白了，全身蜷成一团，也怕出事，就松了手。怀民躺在地上缓歇半天，起来把裤子系好了，一边往出挪一边咬牙切齿：好，雪花，好样的……

大黃搞不清状况，只是在一边狂吠。雪花余悸未消，一脚踢过去：你个死狗，白养你了。指着怀民的背影下令：去！咬死他。

大黄扭身冲出去，片刻传来怀民的鬼哭狼嚎声，渐行渐远。

雪花三下两下把衣服拾掇好，瘫坐在床上，“呼哧呼哧”喘着粗气，心兀自“突突”跳个不停，手压住胸口好一会，才算缓过来，就想这个事，要不要告诉元方。琢磨了半天，不能说。一是元方现在心情不好，人都看着瘦了，说了又让他再闹心。二是元方一旦知道了，肯定要和怀民闹，这一闹，必然满城风雨，在农村，这种事情不管你当事人怎么想，大家只会传得越来越邪乎。雪花现在只恨不能大家少关注她。三是说起来，怀民也没有占到啥便宜，还被狠狠抓了一把。想到这里，看看自己的手，忍不住地恶心，赶紧接了半盆水，洗手去了。

一切平安，日子流水一样漫过去，但雪花的心里却不能像流水一样平静，怀民欺辱她的事固然不能给元方说，但怀民当天说的事却让她动了心思。找个机会，她问元方：不行再找个人和那几家说说？双方各退一步，咱把他们修房子的钱认了，咱也能过上正常日子。

不想元方还不乐意：那我给吕法官送的那三万块钱呢，谁认呀？

雪花忍不住眼泪就流出来：过日子要紧呀，你看现如今咱这样子……

元方安慰她：你放心，我都打问过了，民事案件执行的期限一般是半年，强制执行最长也就是两年。过了这两年，该咋过还咋过，谁把我也没办法。

雪花不相信：真有这么一说，过了两年就没事了？

元方肯定地点头：吕法官亲口对我说的。

吕法官当然不可能说这样的话。但雪花不知道啊，于是破涕为笑，满心欢喜地等着期限熬到，日子恢复正常。她劝元方：厂里你也少回来，你说那几家也不傻，能在家门口堵你，肯定也能想到这儿，万一哪天把你堵在这儿咋办？

元方也拿不准，但还在嘴硬：堵住又怎么样？我来个赵公明翻脸——不认账。

雪花耐心劝：你不是说就两年嘛！这不小半年都快过去了。咱忍忍不行吗？

元方嘴里答应着，还是忍不住，只不过回来的次数少了，回来的时候也更加小心了。

转眼间孩子一周岁了，按照河东风俗，这天要“抓周”，宴请亲朋。依着元方以往的做派，这种喜事肯定要大搞，现在这个样子，元方名下的那些朋友一不来，这规模就小了许多。再加上家里的日子也大不如前，那些刻意拉扯的远亲也就淡了心思，所以这天，也就来了十几个至亲，加起来不到两桌人。

这天是个阴天，一大早起来，元方大张旗鼓地从街上走过，见人就解释：不管离婚不离婚，我都是他爷爷——再怎么说，我今个得给我孙子过生日去。

赶在午时，天色阴得更重了，看这阵势，估计不是雨就是雪。富强特意放了九九八十一响的“开门红”，去去晦气。炮声过后，一众人围着孩子看“抓周”，就是在炕上放置书、笔、印章、尺子、算盘、苹果、玩具等十二种东西，把东东抱到另一侧，一放手，东东四肢并用，目标明确，爬过去一把抓起一张崭新的百元人民币。大家伙哈哈大笑，众口齐夸：这小子有出息，将来了不得……

自分开居住到今天，元方难得高兴一次，定眼瞧瞧一院子都是自家人，也就当仁不让地继续做回家长，给大家挨个敬过酒，又接受大家回敬，三两个回合以后，也就有点高了。半下午时候，小雨淅淅沥沥地飘下来，明礼提醒元方少喝点，雪花也给他使眼色，元方于是摇摇晃晃站起来，披着皮夹克出了门，走过整条街，照样给人解释：我回我家呀。我孙子还是我孙子，但是离了，我就不能在人家家里过了。你说对不对……雨天街上人少，他逮住一个就车轱辘似的把话来回说，遇到的人都烦他。

出了街面，看见没有人注意，元方一拐弯，回到寿材加工厂，进了小房子，倒头就睡，多长时间不知道，直到雪花把他摇醒：起来起来，洗洗再睡。

元方不情不愿地起来，雪花逼着，抹了一把脸，刷了一回牙，冲了一回脚，人倒精神了，三下五除二把自己脱光了，又开始缠着给雪花剥衣服。雪花不情愿：哎呀，累死了……

元方上下其手一刻不停：这种事，你又不出力，累啥累！

亲热完，元方很快又沉入梦乡，感觉刚闭上眼睛，又被雪花摇醒：听！大黄在叫……快快，有人砸門！

元方连思考的时间也没有，手忙脚乱套上衣服，跳到地上来回转圈，雪花压低嗓子：快走哇，从后墙翻出去。

雪花有心，提前在后墙上靠了一把梯子。两人奔到院里，雨没停，还是不紧不慢地下着，砸门声却是愈发激烈，大黄发疯一般地吼，前爪趴在门上挠。

元方从后墙探出个头悄悄看，腿一软又滑下来，声音都变了：坏了，墙外有人。雪花脸也变了色：快快！藏起来！

两人在院里左右瞧了瞧，空荡荡的院子一览无余，再退回库房里，还是找不到藏身的地。雪花忽然下定了决心，整整衣服，准备去开门：算了，别躲了，我看他们倒能把你吃了。

元方急中生智，忽然跑到库房里卖剩下的那口棺材旁，一使劲，把棺材盖挪开，连滚带爬钻进去，给雪花做手势：快快，把棺材盖好。

雪花明白过来，她在外面，元方在里面，两人用力把棺材盖扶正；正准备去开门，元方在里边把盖子踢得咚咚响：留条缝留条缝，你要捂死我呀！

棺材的原料好，元方做的时候也加倍用心，所以不仅密封好，而且非常重，一个棺盖就有近百斤。雪花再次用力把棺盖挪动，刻意留出一角透气，累出一身汗；看看不放心，从小屋子里抱出一堆杂物，凌乱抛在棺盖上。

农村里的家户门，都是防君子不防小人的，加工厂的门更加简陋。雪花和元方这一通忙活下来，门也被众人砸得摇摇欲坠。雪花走到门前，深吸一口气：哪个该死的？急着投胎呀？

不出意料，果然是怀民的声音：废话少说，麻溜把门打开，不然不客气了。

雪花刚把门打开，总有五六个男人，一窝蜂冲进来，把雪花都挤得摔倒在地上，但没人顾上理她，分开四处翻腾。大黄看见人多，不敢上口咬，躲在一角呜呜叫。雪花坐在地上喊：夜闯民宅，你们这群强盗，我报警了！

安仁最后一个进来，阴阳怪气的腔调：赶快报！110啊，别打错了，让警察也来看看眼。

一时三刻院子、库房，包括小屋子搜寻完毕，当然没有什么收获。大家回头围着雪花：说吧，元方呢？

除了怀民、陈大耳朵和安仁，剩下几个男人，雪花却不认识，但看那样子，都不是正经人家。雪花索性坐在地上不起来：放你妈的屁！找元方找到我厂子来了。

陈大耳朵嘿嘿冷笑，手里拎着元方那件皮夹克：别他妈装没事人了，快说吧，藏哪儿去了？实话给你说，我们瞄这儿，不是一天两天了。

雪花头一扭，不理他。怀民踱过来，蹲在雪花跟前，一嘴的酒气：大家都不是小孩子，你让元方出来，当面锣对面鼓把话说清了，你们这是咋回事？通奸？耍流氓？还是假离婚！

雪花一口唾沫啐到怀民脸上：你妈才通奸！你爸才耍流氓！

怀民抬手想打，想一想忍住了，站起来拿袖子在脸上抹抹：行！有种！看来你是敬酒不吃吃罚酒，不见棺材不落泪了。回到库房里，把棺盖拍得嗡嗡响：来两人，把棺材打开！

雪花忽地爬起来，翻身冲进库房里，一头把怀民撞开：去你妈的！棺材里都是我家的值钱东西，你敢动一下……冲进小房子里翻出把剪刀，对准自己的咽喉：我死给你看！

大家都跟过来，有两人趁雪花不注意，两边把她夹住了。怀民稳住阵脚，围着棺材转两圈，笑一笑，把棺材盖左右推一推，嘴里骂骂咧咧：真他妈的重。好好，别激动，我不开我不开……

陈大耳朵和安仁却挤过去：你傻呀，肯定在棺材里。去去！你不开我开。

不想怀民脸一变，翻手把两人推开：咋回事？不是说都听我指挥吗？再说了，街坊邻居的，有必要吗？闹成这个样子，真要把雪花逼死嘛？！

包括雪花在内，大家都不知道怀民葫芦里卖的什么药，一众人“呼哧呼哧”地喘气。怀民拍拍手：雪花呀，是这样子，大家晚上喝了点酒，睡不着，忽然想到今天不是你孙子“抓周”嘛，就来给你贺贺喜。你也别小气，这儿有啥吃的，拿出来。这不，大家伙都饿了。

只要不开棺材，雪花就不怕，挣了两下挣脱开，嘴里兀自嘟囔：吃屎去。

怀民不理她，回到小屋里翻翻，把日间孩子过生日剩下的饭菜拿出来，那是雪花包好准备让元方带走的，出来摊在地上：来来，大家别客气，都上手。又招呼雪花：你也吃呀，别舍不得；你难道不晓得，给孩子“抓周”的酒菜，吃得人越多越好，吃得越光越好嘛。

小屋子里空间有限，外面又下着雨，只能蹲在库房里吃。雪花一旁愤愤地看：撑死你！

怀民刚把一个鸡腿啃了两口，又想起来：对了，雪花，有酒没有？

雪花余怒未消：有你妈的脚！吃完快滚。

难得怀民这么好的涵养，其他人都不好意思，他却是不紧不慢地吃，还不停地招呼别人，大家扭捏几下，慢慢也就放开了，跟着他一块吃。直吃了差不多半个小时，把雪花打包的那点东西吃个精光，怀民才打着饱嗝，领着一众人走了。

雪花看着他们走远，扭身关上大门，赶紧回到棺材旁，拍拍棺身：这下好了，终于走了。三两下把上面的杂物去掉，忽然脸色一变，她惊骇地发现：棺盖竟然严密地合上了。

雪花大脑像过电一样，瞬间明白过来怀民磨蹭的用意，也不知哪来的力气，双臂一用劲，竟然把棺盖一下掀翻地上，上身扑到棺材里叫：元方元方！

棺材里的元方蜷成一团，双手抓住胸口，一张脸痛苦地扭曲着，脸色紫黑。雪花抓住元方使劲地摇：元方元方！快醒醒！你别吓我呀！快醒醒！

元方的身体随着雪花的双手来回晃动，却只是不吭声。雪花腿一软，立时瘫在地上，脑子“轰轰”的响，有个声音却异常响亮：元方死了！元方死了！元方死了！

元方不能死！雪花忽然醒悟过来，连滚带爬回到小屋里，翻出手机，第一个打给富强：快来呀！你爸不行了！快来救你爸呀……

直喊到富强那边电话“嘟嘟”地响，又给明礼打，连哭带说总算把话说清了。明礼一语点醒：赶紧打120呀，救人要紧；我马上就到。

雪花明白过来，再打120。富强却是人未到声音先冲起来：我爸咋了？我爸咋了？顺着雪花指处，爬在棺材旁一瞧，手伸进去一摸，探不到鼻息，勃然大怒：咋回事？谁干的？哪个狗日的不想活了！

雪花颤巍巍地指指街上说：怀民……

富强发一声狠，顺手摸起门边的顶门杠，奔了出去。

雪花喊：回来回来，先救你爸呀……却是听不到回音。

整个天地间笼罩着细密的冬雨。雪花追出来，踉踉跄跄的，在雨里飘。

责任编辑 李国彬