模拟婴儿，早孕克星？

爱思·迪普利兹+小月遥

美国三分之二的学校购买了模拟婴儿进行教学，旨在防止未成年早孕。最近的一次独立科研调查却显示，这种做法并没有效果。

15岁的夏拉·多明格斯最害怕的事情，就是把她的小娃娃带到街上去。今天是圣诞节前一个平凡的日子，南达克塔州的拉皮德市天气阴沉，她不用去上班也不用去上课，夏拉就把娃娃放到安全座椅上，驱车出门去取自己的打工工资，顺便去了趟沃尔玛。

在玩具区，她为自己4岁的小侄子选购了一个玩具乌龟，夏拉与小侄子一起住在她姨妈的房车里。夏拉结账之后，娃娃就开始哭闹，她带着娃娃来到一个没人的结账通道，给娃娃换尿布，旁边一个留着白色长发的年长男人坐着电动轮椅路过夏拉，夏拉挂起了一块毯子把自己和娃娃遮住，这个年长男人撩起这块毯子瞧了一眼，说：“他们还是把娃娃做成这么小一个啊。”然后他哈哈大笑，坐着轮椅离开了。

夏拉生得一张精致的圆脸，黑色眼线衬托出她的大眼睛，此刻夏拉特別尴尬，“被人看见我如此投入地照顾这样一个玩具娃娃，让我觉得好尴尬，我真的不知所措。”

夏拉的娃娃的确是一个玩具娃娃，由电子电路和乙烯基材料构成，夏拉跟它形影不离，无论是去给汽车加油、去祖父家吃饭，还是去逛超市购物，夏拉都会带着这个娃娃。夏拉的妈妈14岁时就生下了夏拉，夏拉自己可不希望像她母亲一样，成为一个少女妈妈。那样的话她永远与大学生活无缘了，更没有办法入读法学院了。她的家里面至今还没有人读过大学。

我问她，为什么想要成为一名律师，她说：“我喜欢与人雄辩，如果这份工作能帮助到别人，就更好了。”她把她黑色的长发盘在脑后，盘成了一个发髻。

夏拉的这种模拟婴儿，自从1992年面世以来，就是美国境内针对未成年人教育的一个重要部分，到目前为止已经有1.7万所学校，超过600万学生接触过模拟婴儿，全球范围内在91个国家中可以看到它的身影。取得这样成就的公司，名叫瑞莱沃斯（realityworks），坐落在威斯康星洲威克莱尔市，只有63名员工，却控制着模拟婴儿95%的市场份额。

对于拉皮德市中心的高中老师温蒂·康拉德来说，模拟婴儿的发明对高中教育具有极大帮助。一旦这些未成年人切身体会了为人父母的艰辛，他们就会在性生活方面更加节制。这样的模拟婴儿，不算软件和其他配件，每一个售价是649美元，对学校来说这笔开销可不是小数目。

虽然学校一直在购买模拟婴儿，但是质疑这种教育方式的可行性的研究报告却与日俱增。最近有一篇研究报告发表在英国著名医学杂志《柳叶刀》上，这篇研究报告运用了随机对照试验的方式，针对模拟婴儿与女孩早孕产子之间的联系进行了研究。研究表明，那些照顾过电子模拟婴儿的女孩，相比起其他女孩，有更高的几率早孕产子。

面对这些不利于模拟婴儿的研究报告，瑞莱沃斯公司显得有些气急败坏，首席执行官提姆·伯特希尔说：“我只知道我们的研究员是尽心尽力地在工作，但事不如意，十有八九。只是不知道，究竟谁才是伪科学。“

1992年，退休火箭科学家李科·杰曼与妻子居住在自己的大牧场里。他们为了照顾刚出生的女儿和4岁的儿子，已经精疲力竭了。他们的儿子因为肚子疼，在刚出生时，让杰曼夫妻俩连续11个月睡眠不足。当时美国国家电视台正在播放性教育节目，几个小孩子，正在怀抱面粉袋，模仿大人哄孩子。

当我电话采访杰曼的时候，他回忆说：“我当初就跟玛丽说，这节目做得好假，面粉袋子哪比得上真实的小孩子，面粉袋又不会半夜把你弄醒，玛丽就回我说，那你就造一个半夜能把人弄醒的东西给他们啊。她当时脱口而出的一个主意，我觉得还不错。”

杰曼自学了相关的电路知识，然后就在自己的车库里开工了。在儿子的协助下，杰曼很快就制作了第一个接近新生儿的模拟婴儿原型机。然后他们开始主动给各个学校打电话，推销自己的产品。他们还雇用工匠，仔细地制作了模拟婴儿的外形，也联系了量产商。最后他们联系上了威斯康星州的一位老师，举家搬往威斯康星州，一起开发与模拟婴儿相关的教育课程。

杰曼说：“当时我的身份是主管产品研发的副经理。”而他的妻子玛丽则是公司的首席执行官。他们把第一款产品取名为“三思而后育”，当时这款产品一经面世，立刻引起了轰动效应。玛丽甚至被邀请参加了奥普拉脱口秀，后来也被《时代周刊》报道过。从那时起，他们的模拟婴儿就频频在屏幕上出现，像《飞跃比弗利》《天桥骄子》等节目上都有模拟婴儿的身影。在电影《泽西海岸》中也有两个男人带着模拟婴儿一起去同性恋酒吧的镜头。

早期的模拟婴儿只会“哭”，用户必须把一把钥匙插入它们背后，才能让它们停下来。最近的几款产品，像瑞尔可宝贝3型（Realcaer Baby 3）就先进得多。拉皮德市中心的高中教师康拉德有22个模拟婴儿。平时就放置在一个仓储充电一体设备上。这套设备价值5399美元，由联邦政府的相关教育基金拨款购买。在教室里，康拉德老师也有针对家庭中可能出现毒品滥用、早孕产子、酗酒等特殊情况所使用的模拟婴儿，这些婴儿体重7磅，有7种肤色可选，它们的面部表情也根据不同人种，各有不同。

夏拉的手腕上，和模拟婴儿的腹中，各有一个感应设备，彼此配合工作，实时地模拟婴儿活动。夏拉必须根据婴儿的反应，决定如何照顾婴儿，有时她需要用奶瓶喂婴儿；有时她需要为婴儿更换尿布，奶瓶上和尿布上都安装有特制的感应装置。有时，她则需要轻轻地晃动婴儿，让他入睡。此外，夏拉必须扶稳婴儿的脖子，时刻关注婴儿的体温。每周一，康拉德都会下载模拟婴儿体内的相关的电子数据，以此来评估夏拉是否尽到了照顾婴儿的职责。

学生经常给模拟婴儿取名字，一开始夏拉只肯把她的婴儿叫做“9号”，周六下午，我在她的小房车里见到了夏拉，她正跟姨妈蕾切尔·瓦尼格曼一起生活，夏拉的母亲于2010年入狱之后，蕾切尔就成了夏拉的监护人。与夏拉一起生活的还有她姨父、11岁的表妹杰思敏和两个表弟——8岁的戴斯尼和4岁的贾维尔。今天他们全都去祖父家吃饭去了。夏拉收拾了一块地方出来，把模拟婴儿放在上面。模拟婴儿一动不动，面部表情有异，两眼也一眨不眨，嘴唇翘起来想要吃奶，然后，“9号”胸部的扬声器开始发出嘤嘤声。

夏拉说：“天哪，太不是时候了。”

姨妈会心一笑：“小孩子哪分得清场合呀。”

夏拉带起了手环，拿起奶瓶喂给婴儿，但是婴儿并没有发出吮吸的声音，这说明婴儿此刻并不想吃奶。

杰思敏苦叫道：“他别是要拉便便了吧！”

一片沉默。

“没关系，我觉得没什么事。”夏拉边说边带着婴儿出门去了。

在8月的最后一个周四，伯特希尔在办公室中收到了一封邮件。一名记者打算就《柳叶刀》杂志上有关模拟婴儿的科学研究发表一篇评论，伯特希尔远没有意识到事情的严峻性。不久，各大媒体上纷纷出现对模拟婴儿不利的报道。《华盛顿邮报》发文：《澳大利亚的科学家表明：模拟婴儿在减少生育上并无作为》；《纽约时报》发文：《一个失败的政策，让未成年人早育率不降反升》；《纽约》杂志发文：《怪异的机器婴儿无法解决青少年早育问题》。

調研活动从2003年到2006年间，在多地的57所学校中，跟踪走访了2834名13到15岁的女孩，他们都曾在性教育课程上照顾过瑞莱沃斯公司出产的模拟婴儿一周以上，对照组里的女孩只接受普通的性教育。这场调研由阿德莱德大学人口卫生学院的教授萨利·布莱克曼领导。然后他们利用医院病历，追踪这两组研究对象，直到他们满20岁，来统计、对比他们的妊娠、流产经历。

研究的结果出人意料，干预组（使用模拟婴儿进行性教育的小组）的女孩，比起对照组（进行传统性教育的小组）的女孩，早孕率是后者的2倍，流产几率是后者的1.5倍。布莱克曼说：“利用模拟婴儿这种方式来进行儿童性教育，是对公共资源的浪费。”

在威克莱尔市，伯特希尔与瑞莱沃斯的市场部经理斯科特·詹姆森正在仔细研究这些科研报告，他们聘请了律师事务所和危机公关人员，彻夜商讨应对策略。最终形成了一份充满怒气的声明。

他们说：“这篇科研文章的研究对象，与我们自己的研究、课程和产品绝不相关，而且还对我们的声誉造成了极大损害。”他们说澳大利亚地区的模拟婴儿课程与瑞莱沃斯公司自己的模拟婴儿课程大相径庭，“如果不运用我们的课程设置，当然不能让我们来承担不利后果。”他们甚至还提到了澳大利亚政府推行的鼓励生育的政策。干预组的研究对象，是经济状况较差的群体，在鼓励生育政策影响下，模拟婴儿课程反而从经济上刺激了他们生育，没有让他们意识到抚养婴儿的真实开销。瑞莱沃斯公司得出结论：“这次研究从设计的角度上来看，犯有明显的错误，但最严重的是，它在一个重要的公共卫生问题上，严重干扰了公众的认识。未成年人早孕的情况正在逐年减少，当然有多方面的原因，但是瑞莱沃斯公司的模拟婴儿产品，在其中绝对发挥了不可替代的作用。”

但是布莱克曼并不是唯一一个质疑模拟婴儿的人。之前也有过一篇文章，针对模拟婴儿课程在短期内在生育态度和认知上可能带来的改变，研究结果却不甚明了。一些机构表示：“这种教学设备，在改变学生的性观念上发挥的作用微乎其微。”2004年《公共卫生护理》杂志上刊登的一篇论文表示：婴儿模拟系统，旨在让学生体知为人父母的责任和未成年早孕可能发生的种种后果，受教育个体的性生活情况，可能极大地影响课程效果。《健康教育家》杂志在2009年也发表过正面的言论：“模拟婴儿课程的确让未成年人懂得了如何避免早孕。”

《柳叶刀》杂志上刊载的科研文章，是一次客观公正的随机对照实验，这种实验方法是科学研究的一个黄金方法。这次科研也从长期上关注模拟婴儿系统的实际效果究竟怎样：女孩们究竟有没有早孕。美国防止青少年早孕协会的主席比尔·埃尔伯特说：“在这类研究中，最重要的事情，在于查清客观上的因果关系。举个例子，就减肥这件事来说，许多人认为节食就可以减肥，但实际上体重旳减少究竟在多大程度上与节食相关呢？当纳税人的钱被用于模拟婴儿项目时，纳税人当然关心，这个项目究竟有没有用。基于我们现有的研究，答案是，没用。模拟婴儿项目丝毫没有改变未成年人的行为和观念。大家应该好好回忆一下希波克拉底誓词中第一句是怎么说的：首先，绝不能伤害任何人。”

加州青少年卫生合作组织的领导艾利森·谢贝尔的观点更加激进：“瑞莱沃斯公司应该好好反思一下他们的营销工作，或许他们的产品在教育工作中发挥过积极作用，但如果他们继续把他们的模拟婴儿当做防早孕教具来营销，那他们就有虚假宣传，欺骗消费者之嫌了。”

比尔·埃尔伯特说：“当教育者在面对青少年早孕问题时，应当适用那些久经考验的，经过了美国卫生和国民服务部青少年健康办公室官方认证的教育方法，瑞莱沃斯的模拟婴儿项目并没有通过这项官方认证。在早孕问题上，必须两手抓，既要推迟青少年首次性经历发生的时间，也要强调避孕工作的重要性。美国早在1990年就开始重视青少年早孕问题，那个年代把控制性生活和推广避孕措施两种手段结合起来，取得了很好的效果。”近期比较有前景的防早孕措施，主要着眼于教会未成年人如何维持健康的恋爱关系，以及由政府提供免费的长效避孕措施。

虽然说未成年人早孕率已经极大地下降了，但是在所有发达国家之中，美国的早孕率仍然是最高的。美国国家疾控中心的数据显示，在2014年，约有2.5万个新生儿的母亲是15到19岁的青少年。2010年，美国在青少年早孕问题上的政府开销高达94亿美元。经济方面的损害还在其次：早孕产下的婴儿，在成长过程中可能遭受更加严重的虐待、轻视和监禁，自身也更易出现早孕问题。

布莱克曼说：“在那些低收入国家地区，贫困人群很难获得避孕措施和安全的流产手术，那里强奸事件也更加频繁，未成年面临着巨大的隐患，在这种地方，模拟婴儿反而是最流行的。”

她继续说：“在把模拟婴儿卖给消费者之前，仔细查清模拟婴儿项目究竟有没有用，这难道不是瑞莱沃斯公司的责任吗？很可能模拟婴儿正在起着反作用。瑞莱沃斯公司没有经过严格科学的论证和评估，就把这项产品推向社会，这恐怕不太好。作为公司，它必须对社会、学校、学生负责才行，他必须用事实证明，模拟婴儿项目确实有效。”

当我去年10月到瑞莱沃斯公司的时候，伯特希尔和詹姆士正在讨论，《柳叶刀》上的那篇科研文章，可能彻头彻尾都是错的，因为它弄错了研究对象。詹姆士说：“我们的所作所为，并不是为了制止青少年早孕，而是为了让青少年就怀孕问题，有着更加清醒的认识，并且让他们就为人父母这件事上有着更加切身的体验。”他继续说：“如果你和一线教师聊聊，他们会告诉你，模拟婴儿其实是个体验式教学工具。”

这番话似乎与公司之前的表态有点自相矛盾。公司官网上清楚地写着，公司经营目标中，“预防青少年早孕”排在首位，“照顾婴儿”则排在其后。公司印制的一些宣传材料上也载明“公司致力于减少意外怀孕”。公司的官方微博上甚至有帮助那些工作在预防青少年早孕领域的老师获得官方拨款的方法。

伯特希尔和詹姆士的第二个观点认为，模拟婴儿项目并不需要对受教育人群产生长效的教育效果，因为一线的教师没有这样的需求。一线的教师喜欢模拟婴儿项目。詹姆士说：“一线教师坚信模拟婴儿有着相当明显的积极效果，我们公司与一线教师合作多年，他们的工作见闻和观点，要比那些所谓的专家搞的研究，实事求是得多。”

我说，这恐怕是坊间传闻吧。

詹姆士说：“你认为我们没有实事求是？全美有超过1000名一线教师，使用模拟婴儿超过了20年，这件事本身就很能说明问题吧。所有教师都亲身使用过模拟婴儿，他们有最直接的第一手资料，我们为什么不肯相信他们的判断和选择？为什么要去偏信几个老学究？”

为此，在全国范围内，我采访了17名一线教师，来核实这件事。没有任何一位教师，在应对青少年早孕上，只用模拟婴儿一种方法进行教育的。老师们还是挖掘出了模拟婴儿相当多的优点，其中绝大多数《柳叶刀》杂志上的文章都没有提及。詹姆士有些话是对的，科研领域中很多时候都与一线教育工作的实际情况不太吻合（虽然教师们也承认，他们没有办法跟踪研究那些青年学生到最后是否早孕了）。所以教师们更加在乎课堂教育的效果，他们都表示会继续使用模拟婴儿来进行教学。

爱达荷州博伊西市的老师玛西亚·法拉说：“对我来说，模拟婴儿还是蛮有效的，我会坚持用下去”。

北达科他州韦斯特法格市的教师拉蕾·罗森菲说：“我没有办法对这套教育方式进行彻底研究，但是许多家长都向我表示，模拟婴儿项目有着独特的优点。”

我会想起，詹姆士曾经带我参观过瑞莱沃斯公司的生产车间。车间里面堆满了返厂待修的模拟婴儿，和各式零部件。他开了一瓶香槟酒，就在9月份，《柳叶刀》杂志发表那篇论文的第二个月，瑞莱沃斯公司营业收入达到历史新高。

自从伯特希尔在2005年当上CEO以来，瑞莱沃斯公司开展了多种经营，现在模拟婴儿項目只占到公司收入的三成，公司现在正在研究“仿真学习”技术，这是职业技术教育的一部分。这个领域发展非常迅速，并且享受着政府的拨款。在2007年，瑞莱沃斯公司推出了一款名叫“孕期体验”的产品，能让使用者感受妊娠晚期时身体受到的负担。（我在参观工厂的时候，亲身体验了这套价值735美元的设备，我的肋骨间碰到了硬塑料球，这种感受是为了模拟婴儿四肢的活动，我的小腹部也感受到了热量，当我弯腰想去捡钢笔的时候，这30斤的重量差点让我摔倒。）瑞莱沃斯的产品设计涵盖了多个领域，例如焊接教学、厨房安全等，也包括模拟人衰老之后的身体感受。它现在正在开拓医疗领域的市场。

公司大厅的迎宾标牌上写着：“这家公司之所以伟大，不单单是能持续盈利，而是在于，我们能从更深、更广的程度上，给人们的日常生活，带来积极有益的变革。”

在南达科塔州，夏拉最开始之所以选了康拉德的网课，只是因为他觉得小孩子又有趣又可爱，但在她与模拟婴儿相处了一周之后，最初的好奇燃烧殆尽。她作为家中的长女，还要照顾她的弟弟妹妹们，表弟表妹们，有时甚至整夜无眠。她反倒觉得，照顾“9号”还要轻松一点。她说：“你不需要倾注太多注意力，而且也不需要一直抱着他。我觉得真正的婴儿会更加频繁地醒来，而且你要一直跟他玩，如果这是个真实的婴儿，我才不要跟他睡在一起。”

夏拉告诉我，她很长一段时间内都要严格控制自己的性生活，并且，只有到了接近30岁的时候，才打算生育。但这些想法也都是模拟婴儿进入她的生活之后才产生的。照顾别人能给一个人带来特别大的改变。

在夏拉的教室门口，康拉德贴了一张瑞莱沃斯公司的海报，海报上显示，青少年早孕几率连年下降。康拉德告诉我，尽管模拟婴儿课程在这里很流行，但是每个新学期归来时，仍旧有许多学生怀孕。她说：“我真不敢相信，我在课堂上说了那么多，教他们如何避孕，却还是这种结果。”

康拉德说：“我并不会因为《柳叶刀》杂志上的那篇报道，就暂停模拟婴儿课程，虽然说这些模拟婴儿确实没能解决早孕问题，但是模拟婴儿还是能教会学生许多别的有益的东西。我正在考虑，围绕模拟婴儿来对课程进行一些修改。”

那天早上，许多学生都来退还模拟婴儿。一个名叫卡西迪的女孩生气地说：“我不想要小孩了。”拉拉队队长蕾切尔已经是第二次来申请模拟婴儿课程了，她说照顾小孩儿可能比较困难，不过总体上来说还不错。

夏拉和朋友一起过来，归还了模拟婴儿。时间还早，夏拉面有倦容，当她取下手环还给康拉德的时候，她自由了。

[译自美国《彭博商业周刊》]