爆款宝宝的前世今生

人间四月天

网络世界里莫名其妙红起来的东西很多，忽然掀起一阵“宝宝热”，似乎也不是什么奇怪的事。先别管最近这股风潮是怎么来的，若要追本溯源，“宝宝”二字，其实颇有一些故事可说。

“宝宝”一词的来由，晚明文人田艺蘅的《留青日札》说得相当清楚：

今人爱惜其子，每呼曰“宝宝”，盖言如珍宝也。亦作“保保”，人以为保抱护持之义，殊不知“保保”者，元人尊重之称。

按照田艺蘅的说法：用“宝宝”来指代小朋友，大抵是明代开始流行，其源头则可追溯到前朝。蒙元时期的语言，“保保”表达的是一种“尊重之称”。到了中文里面，这个词逐渐被转写成了“宝宝”，推敲起来，大抵也是因为“宝”这个字，比较能够传达宝爱、贵重的意思吧。

换句话说，最早的“寶宝”，其实被写作“保保”。《留青日札》里提示了几个历史名人，包括元末将领扩廓帖木儿（就是《倚天屠龙记》里赵敏的哥哥），以及明朝的开国功臣李文忠——这两个舞刀弄枪的家伙，都有个可爱的小名，唤作“保保”。至于他们在战场上跟对手叫阵的时候，会不会也霸气地自称“本保保”呢？嗯，我也不知道。

“保保”这个词，在明代的文献里面，已经可以见到一些有趣的变化，比方说是“阿保”，或者李文忠的另一个小名叫作“保儿”——其实我们现在要给人家取绰号，不也就是“阿呆”“小明”“猪猪儿”几个字变来变去吗？大抵是差不多的。

“保保”在明代渐渐过渡成了“宝宝”，不过，这个词最初还不特指小孩子，而可以有一些别的用法。比方说，晚明文人金瑶的文集曾经提到：当时的江南地方习俗，“子呼母日‘宝宝”——换句话说，“宝宝”也可能反过来用，变成小孩叫唤妈妈的一种“爱辞”，一种亲昵的称呼。

我们看大家都很熟悉的刘鹗《老残游记》，其中一回说到老残梦游阴曹地府，竟找到一家可以召妓的酒楼。老残翻开酒楼的花名册。只见那册子上，写的“既不是北方的金桂玉兰，又不是南方的宝宝媛媛”，反而全是一些良家妇女的名姓——先别管后来的故事怎么发展，这里的重点是：“宝宝”“媛媛”合起来，被刘鹗当成了南方烟花女子的代名词。显然，这是因为当时的中国南方，有数不胜数的青楼女子，都选用了这两个名字。

拜日渐发达的报业与照相术所赐，清末民初，你可以见到一大票以“宝宝”为名的妓女所留下的身影。那个时代，知名的妓女就像明星，广受群众瞩目。她们的“小像”被刊发在各类报刊与广告当中，相片里的时髦打扮竟能引领社会的时尚风潮。小报里数不胜数的冶游录充斥着青楼群芳的八卦逸事，文人雅士竞相使用各种乏味的套语，在排行榜（所谓“花榜”）上歌咏名妓的风姿，品评其等第。

宝宝心里苦，宝宝对谁说？在流言蜚语的背面，这群以宝宝为名的女人，或许从来不曾有过一个机会，向历史倾诉她们自己的故事。

同样在民国初年，我们所熟悉的那种“宝宝”，亦已广泛出现在报纸杂志上头。比方说是以“宝宝”健康为诉求的商品广告，或者知名人物的亲生“宝宝”照片也会被当成新闻刊载。

故事差不多要说完了。

而若按照整个故事的脉络来看，今天你在电视上看到的天线“宝宝”，以及穿着纸尿裤的“宝宝”，其实都可以往前追溯到蒙元时期的历史里去。人类的语言里面，每一个字、词，都有它演化的线索。不合时宜的流行语可能会逐渐淡退，本来老掉牙的“宝宝”，也可能被赋予新的意义，并且忽然成为一种奇妙的流行。

若把时间拉长来看，“宝宝”的意涵，在这几百年间其实发生过许许多多的变化（据说英文里的“baby”，原来也不指小孩而言），它一度可以指代母亲，一度是普遍的姓名字号。而今天的“宝宝”，又成了一个颇有戏谑意味的代词。

数十年后，中文里的“宝宝”，还将衍生出什么奇怪的意思呢？