荔花深处是故乡

李庆林

正是飞燕低巡、春风送暖的时节，故乡的荔枝花开了。

步入故鄉，首先映入眼帘的是一棵棵树形团团的荔枝树，像—柄柄绿伞似地插遍故乡逶迤的山岭。在路边河畔、庭院之中，也随处可见她绿叶婆娑的身影，整个小山村几乎都淹没在这茂密的荔枝林中。极目四望，无垠的荔海，绿树叠翠，荔花如雪。这小小的花蕊儿，一丛丛、一簇簇，缀满绿色的枝头，引来了无数“嘤嘤嗡嗡”的蜜蜂满树飞舞。微风吹来，那特有的诱人的甜香，铺天盖地飘荡开来，令人陶醉。

故乡位于桂东北回归线附近的丘陵地带，长年气候温和，雨量充沛，无霜期长，加之土壤中含有多种稀有的矿物质，十分适宜荔枝生长，自古便以出产荔枝盛名。在我童年的记忆里，那些童真的时光，那些快乐的段落，总有一片茂密的荔枝树，还有一树繁盛的荔枝花。

在村口，有棵树龄在百年以上老荔枝树，枝干高大粗壮，树皮厚实粗糙，树冠覆盖着近百平米的地坪。当酷暑难耐的季节来临，乡亲们便聚集在这老荔枝树下消暑。浓荫把人们的脸庞都映绿了，也把农人的疲惫给消化了。尽管男人女人们泥腿杆子上裤腿高挽，脸上泥巴点点，我却觉得那是田野对乡亲的亲昵和爱抚。当收获的日子把镰刀磨得雪亮，荔枝树下便会响起汉子们疲惫而粗壮的鼾声。我的乡情也是在这种厚重的鼾声中愈酿愈浓。

而当夜幕悄悄降临，乡亲们便三三两两地围坐在老荔枝树下的石凳上，或谈论农家的收成、小孩的学习成绩；或家长里短，谈天侃地。凉风习习，笑语滔滔，纵古论今，闲话当年。那种温馨安逸的情景，那种神采飞扬的笑谈，顿使生活浓稠了，岁月峥嵘了。

开春过后，当繁密的荔枝花儿缀满枝头，六叔公和他的蜂农们便忙开了。他们把一箱箱蜜蜂从山里的蜂场搬至荔枝树下，开始酿造新一年的荔枝蜜。荔枝花多，花期又长，是一种重要的蜜源植物。荔枝蜜是由蜂蜜采集荔枝的花粉，经蜜蜂之手酿成，具有特殊的生津、益血。理气的功效，是我国南方地区生产的上等蜂蜜。每当有新鲜荔枝蜜酿成之际，六叔公总会偷偷地塞给我一瓶半瓶，说我长得文弱，身体需要滋养滋养。在那个物质贫乏的年代，荔枝蜜那特有的清润芳香浸透了我的童年，永远沉淀在我的梦里。

后来，在“文革”的狂热中，故乡的荔枝林遭了殃。山岭上的荔枝被毁了造林，菜园里的荔枝被砍了种田，连河堤、屋前的荔枝也未能幸免。村口的那棵老荔枝树，要不是在六叔公他们死命地护卫下，恐怕也要死于“非命”。直到上世纪的80年代，故乡的荔枝才逐渐恢复了生机。

原先，故乡的荔枝只是在各家门前屋后零星地种植。改革开放后，在政府的倡导下，才开始大规模种植。乡亲们也正是靠这一棵棵茂盛的荔枝树建起了一栋栋豪华别致的“荔枝楼”，稳步迈向了小康之路。

近年来，随着南方各地荔枝种植面积的扩大，荔枝的价格也越来越低，可乡亲们依然对荔枝不离不弃。在村头山坡上六叔公亲手创建的荔园里，六叔公的儿子阿强指着面前一棵树冠浓密的荔枝树对我说：“这棵糯米糍有十五年树龄了，大年能摘果三百多斤，要在上世纪的八九十年代能卖二三千元呢，现在价格掉了下来，但也能卖个六七百元。”阿强告诉我，荔枝是水果之王，如果能解决保鲜和深加工问题，荔枝的价值肯定会提升的。而且，荔枝树浑身是宝。花养蜜，果可食，枝叶、根须、果壳是农家烧饭的上好材料，而其根、杆、枝与著名的铁梨木媲美齐名，用它做的沙发、桌椅，时间越久，越乌黑铮亮，绝不变形，可谓价值连城。“所以，我还要扩种面积，并准备搞放养鸡群综合发展呢！”阿强乐呵呵地说道。荔枝依然承载着乡亲们的梦想。

今年，故乡的荔枝花又开了，开得还是和往年一样，繁盛、馨香。透过这荔花飘香的花海，我仿佛体味到那蝉鸣荔红的醉人气息，看到了故乡日渐火红、美好的未来。