橄榄球

有一种球类运动风靡世界，使用的球却不是圆滚滚的，而是像一枚橄榄核的形状，两头尖、中间圆。你当然知道这种球叫作“橄榄球”！但是，你知道这种奇怪的球类运动是怎样出现的吗？

不靠谱的传说

很多东西最初诞生的故事都是一个有趣的传说，但这种传说到底靠不靠谱？当故事听听可以，真细究起来，历史学家都会表示反对的。橄榄球的起源也不例外……

在1823年，当时的欧洲各国正处在蓬勃向上的发展期，各种现代体育竞技活动纷纷诞生。足球作为英国历史最悠久、最受欢迎的运动，当然是开展得如火如荼。一天，英格兰沃里克郡拉格比镇的拉格比学校举办了一场足球赛，一位名叫威廉·韦伯·埃利斯的学生因为一次踢球失误感到懊恼，一时冲动，便抱起球跑向对方球门。

这当然犯规啦！可是所有人都觉得这种打破成规的玩儿法特别有趣，于是慢慢发展出了一套可以抱着球跑的新规则，橄榄球就此诞生。

真真假假

历史学家都说，这个故事纯属子虚乌有。但是在英国，人们都相信橄榄球就是这么起源的。而且，在那所拉格比中学，还树立了一块石碑，上面刻着“谨以此碑纪念威廉·韦伯·埃利斯的勇敢行为”。而且，当今橄榄球世界杯的奖杯也被命名为“韦伯·埃利斯杯”。

球不像球

橄榄球最标志性的一点就是古怪的比赛用球。最初的橄榄球是用猪的膀胱制作的，猪的膀胱被太阳晒干后，非常强韧而有弹性，里面充满气体，就成了一个椭圆形的球。这种球制作简单，而且因为不够圆，所以在落地和滚动时多了很多不确定性，增加了预判球路的难度，这也成为这项运动最吸引人的地方。

从英国到美国

虽然传说故事不一定靠谱，但橄榄球最初起源于英国，这是确定的。而且，历史学家考证，橄榄球真正的起源时间可能比传说故事中的1823年还要早，只不过，到底是谁第一个抱起足球开始奔跑，已经无法考证了。

19世纪后半叶，英国陆军在加拿大蒙特利尔的迈基尔大学举办了一场橄榄球比赛，这项疯狂的运动由此正式传入北美洲。很快，美国人成了这项运动的疯狂粉丝。第一场美国大学间的校际橄榄球赛事在1869年11月6日举行，由新泽西的罗格斯大学对阵普林斯顿大学。最终，罗格斯大学以6：4击败了普林斯顿大学。

此后，橄欖球在美国迅速发展。仅仅25年后，第一场美式橄榄球职业比赛就在宾夕法尼亚州举行了。哦，对了，此时美国人为了区别英式橄榄球，给自己的这项运动起名为“美式足球”。

美式足球之父

美式足球与英式橄榄球在规则上有着很大差别，这些都是英美两国各自对这项运动做出的发展。1880年，耶鲁大学的橄榄球教练沃尔特·坎普引进攻防线的概念，取代了英式橄榄球的兵列队行，规定了美式橄榄球的参赛人数和分工细节，得分方式也得到了丰富。坎普对橄榄球做出的改进，奠定了美式足球的基础，也因此成为“美式足球之父”。

今天，橄榄球运动风靡世界，美式足球更是成为美国人最喜爱的体育项目，每年的NFL美式足球职业联赛决赛被称作“超级碗”，几乎已经成了一个盛大的全国性节日。