秦改梅
业界把2016年称为是VR(虚拟现实)发展的元年,作为互联网之后的又一项重大技术革命,VR改变了人类的生活,逐渐在各领域开启它应用的大幕。如2016年的年末,王菲的“幻乐一场”演唱会采用VR直播的方式,歌迷们无需跋山涉水奔赴现场,只需30元购买一张VR直播的票就能在家里第一时间观看偶像的表演。
VR产业的飞速发展让资本蜂拥而入,成为创投热点,随之出现了不少VR初创企业。在国家双创政策的推动下,不少VR创业者带着技术回乡创业。在太原高新区清创基地(以下简称清控),记者就找到了这样家VR初创企业——山西优邦特信息科技有限公司(以下简称优邦特,这也是山西省内首家以虚拟现实软件为主体的软件公司),与创始人姚博一起来聊聊优邦特落户山西的发展状况。
带着技术扎根山西
在创业之前,姚博一直在IT界工作。一次偶然的机会,他参加了2012年10月在北京举办的“亚洲虚拟现实研发者大会”,展会推出的多款虚拟现实产品让他怦然心动。“一款戴上眼镜就可以感受虚拟世界的软件吸引了我。当时觉得VR很有趣,就开始琢磨它,私下有机会就和科研部门的人交流这项技术,想着做点什么。”虽然当时还没有明确的方向,但那次展会点燃了姚博心中的创业火花。
直到2013年,姚博参加了全球开发者大会后,对VR才有了具体的实施方向,决定先切入游戏领域。
“VR在2013年的时候市场认可度是很低的,那个时候互联网大热,人们对其充满了疯狂,只要你有好的创业项目,几千万的天使基金甚至都能轻而易举拿到。虽然人们认为VR有广阔的市场前景,但投资风险大,又普遍缺乏对VR的概念意识,不敢盲目跟风。在之后的两年,VR才慢慢热起来。”姚博告诉记者。
当时,姚博和合伙人只有100万的资金积累,考虑到在北京创业的运营成本比较高,另一方面了解到VR技术在山西市场是一个空缺,因此决定回乡创业。姚博说,在科技力量聚积的北京,发现好多企业的骨干人物都有山西老乡,这说明山西不缺令人才,只是人才外流了。姚博想带着技术人才留在山西,直接在山西发展。
2013年5月,姚博辞去工作回到山西太原,和合伙人一起成立了虚拟现实工作室,从简单的小程序做起,开发了几款VR小游戏。后来,依托多年来在IT界的人脉关系和成熟的技术实力,工作室拿到了一些外包项目,实现盈利。2015年,在国家“大众创业、万众创新”的号召下,姚博和同伴瞄准VR的应用领域,共同创立了优邦特。
自己造血自己活
很多企业在初创期都会遇到困难,优邦特也一样,从公司成立到现在,做的主要还是外包项目,本地项目很少,享受不到相应的政策,一直以来的生存状态都是自己造血自己活。
“从工作室到成立公司,目前优邦特针对虚拟现实技术已经推出了VR样板间展示、AR(增强现实)电子楼书以及VR教学系统,分别将虚拟现实以及增强现实技术应用于地产行业和教育行业。除了在地产和教育行业已经在做一些产品,我们还对装修行业进行了一些探索和尝试性的开发。”姚博告诉记者。
工作室接到的第一个单子是给山西的家具销售商奇美橱柜做了一个虚拟橱柜场景,参观者戴上眼镜后,通过移动眼镜位置可以直观地在VR设置的场景里看到设计好的橱柜,这样的产品展示省去了商家装修样板间的成本。
在教育行业,优邦特正在和太原工业学院合作,把虚拟设备的技术手段运用到大学实训基地中。“虚拟技术的开发实则很复杂,这里涉及到一个‘交叉学科领域的问题,我们需要根据学校的理论基础、教学经验来提供专业技术,我们要把学校提供的内容和后台的技术支撑结合起来做,所以就需要很专业的人才。”姚博说人才是他一直在面临和解决的问题。
山西本土技术人才流失严重,导致很多同行不能坚持在山西发展,新型科技人员缺乏,姚博招不到现满意的人才,只能靠企业自己来培养。对于优邦特这种初创型企业来说,高额的培养经费让姚博有些吃不消,“软件的开发周期长,科研人员的培训成本高,资金周转出现困难时我就抵房抵车来解决。”
正所谓有舍才有得,优邦特成立一年多来,团队由最初的2人扩展至如今的9人,个个都有过硬的技术,目前优邦特整体的VR技术研发水平在业界处于中等偏上,姚博说,“深耕产业,厚积薄发”是团队一直坚持的理念。日后,优邦特会继续加强技术人才的教育培养,以解决自身以及为数不多的VR企业的人才短缺问题,同时做好公司的产品线。
为填平“科技鸿沟”作贡献
采访中,姚博给记者讲到一个“科技鸿沟”的现象,它指一个地方先进技术的使用和提供不平衡,这种现象在山西尤为严重。山西在科技的使用上并不落后,就像VR、无人机、苹果手机这些先进的科技产品进入山西市场,人们很早就在使用,但本地没有相关产品的技术研发和储备。每当先进科技涌入山西市场的时候,本地企业只能被动做产业升级,升级过程中没有技术做支撑,只好去招商引资,依赖外资企业,从而导致本地企业发展不足,就业岗位减少,GDP下降,周而复始形成一个严重的恶性循环。
“山西在产业升级改革过程中需要相当大的技术支撑,我相信再小的技术服务型企业也能为此作出贡献。就比如VR在山西是一个短板,我认为山西人有技术驱动的渴望,但缺少相关政策做桥梁,优邦特在努力把VR技术引到山西并且让它落地,围绕先进技术做好牵线搭桥。”姚博认为,“科技鸿沟”才是山西亟需解决的问题,优邦特也在积极探索解决之道。
其实山西的多数科技型企业想要实现技术转型,缺少的不只是技术,而是理念。“你不单单是向客户推出产品,也要给客户提供成套的解决方案,具体来说就是要提供产品的理念思路、技术手段以及后期的运营方式。作为科技型创业公司,优邦特将会为客户提供科学、完善的整体解决方案以及相关的项目追踪服务,并且秉持开放、自由、平等的互联网创业精神,将最前沿的科技信息进行分享,成为科技型企业的有力技术支柱。”谈及优邦特未来的发展,姚博充满了信心。
记者手记:此次记者对姚博的采访非事先安排,有些偶然。采访当日,记者在太原清青创企业孵化器服务有限公司副总经理张京玲的带领下,走访清控的各类创新企业,其中也包括优邦特,可惜创始人刚好不在,张京玲便打通了姚博电话帮记者预约采访,这时恰好遇到了外出回来的姚博。此时已是中午时分,窗外阳光很明媚,但偌大的清控公共办公区室温有些低,记者和姚博找了一处有阳光的地方坐下,交谈中才发现姚博正身患严重的感冒,一连几日都是这样拖着病体工作。记者问:“怎么不休息休息?”“没有时间啊!”姚博尴尬地回答。姚博说,从创业到现在,自己一直处于一种高负荷的运转状态中,根本没有时间休息。最辛苦的时候,整整三天三夜没合一眼赶出了一份200多页的标书。“创业真的很辛苦,所以有人说如果没有情怀,创业是根本坚持不下来的。”姚博调侃说。有关情怀,姚博没有跟记者提及太多,谈到更多的是想带领优邦特深耕VR技术领域,做行业的领跑者,在谋求自身发展的同时也为山西产业的转型升级贡献一点力量,哪怕很微小。