镇濠泥鸡

镇濠泥鸡

春节的时候，广东江门开平县水口镇联竹乡镇濠、茂竹雨村的年货市场上鸡啼声四起，引来一群孩子围观，原来，吸引他们的不是真正的鸡，而是泥鸡玩具。

泥鸡在镇濠、茂竹雨村，有一段传说：某财主雇有一小长工，是个养着一只小公鸡的孤儿，人鸡相伴，形影不离。一次，孤儿不小心把黑豆、黄豆混杂了，财主限他一个早上要拣开来。孤儿正发愁时，只见小公鸡“喔喔”地叫唤，全村的鸡都来了，公鸡拣黑豆、母鸡拣黄豆，不消一个时辰，豆便拣好了。又有一次，一伙强盗密谋洗劫村子，派出匪徒扮成“阉鸡佬”潜入村中作内应，约定三更时分，以鸡鸣为号，外功内应。谁料头更刚过，躲在财主家后院的“阉鸡佬”惊动了小公鸡，小公鸡引颈长啼，霎时满村的公鸡应声长鸣。“阉鸡佬”发现事情败露，连忙掐死了小公鸡，点燃草堆，孤儿见此大呼捉贼。听到喊声，村民们纷纷赶来，把“阉鸡佬”当场抓获。村外的匪徒看到点燃的草堆，知道事情败露，急忙撤走。“阉鸡佬”供出事情经过，村民惊叹，为了感谢小公鸡把它厚葬了。孤儿为寄托哀思，用泥捏了只小公鸡。村民见了，纷纷效仿，代代相传。后来不断的改进，越做越精巧，用手推“咯咯”地叫，用口吹“喔喔”地啼。

泥鸡外形古朴，制作的时间，需要春天挖泥，用木槌捣烂，放进锡模里压成鸡头、鸡尾两部分，晒干备用。鸡头部分有一横膜，中有小孔，留来插哨。闲时制竹哨，把小篱竹裁成几分长一截，在一头斜削一刀，插进一小块叶片，吹响即成。入冬时插哨，即把竹哨插进鸡头隔膜，再用牛皮纸把鸡头和鸡尾连接起来，着色涂油，即成。泥鸡头部下前方有一小孔，尾部左侧也有一小孔。用嘴对尾部的小孔一吹，泥鸡便引颈啼唱，形状与声音和真鸡无异。用右手拇指按住尾部的小孔频频抖动，便会发出如母鸡下蛋时的咯咯声。

虽然镇濠、茂竹雨村很多人都会制作泥鸡，但如今已经没有一个人愿意再做泥鸡了。

90高龄的冯福老人是镇濠村制作泥鸡绝活世家的传人，他60多年前从父亲那里接过制作泥鸡的衣钵，一直到近年。在每年春节前一两个月，他都要制作泥鸡销售以帮补家用。多年来，冯福已成为镇濠村制作泥鸡的最后一个村民，成为了镇濠泥鸡这个传承了200多年的民间工艺的最后“守望者”。