“妻子”的叫法竟如此千奇百怪

“妻子”的叫法竟如此千奇百怪

古人有妻有妾、有大少奶奶有二少奶奶、有夫人有姨太，家中女子的称呼各不相同。即使是现代，对于妻子的称呼也是千奇百怪。而各种称呼中，透露出的是社会观念、伦理纲常以及身份地位的不同。

目前工具书中收录的古代汉语“妻子”称呼共有263个。拥有如此丰富繁多的词语，与当时的婚姻制度有关

古语文艺式呼唤“妻子”

吴孟复先生曾说：“时有古今，地有南北，音有移转，字有孳乳，于是同实异名者多，而人称尤为繁复。”

古人对妻子的称呼一般有“弦”、“后”、“内人”、“发妻”、“良人”等等，这些称呼已经家喻户晓。各种古装戏、宫廷戏不停地曝光在荧前，自然也变得耳熟能详。但是，古人称呼自己“妻子”的方式可不止这么几个。

“君”这个字一般来说称呼男子较多，“君临天下”、“谦谦君子”之类。但，周代称呼诸侯之妻也用“君”字，称“少君”。

《仪礼·丧服》有云：“妾之事女君，与妇之事舅姑等。”郑玄注：“女君，君适妻也。”所以，“女君”也是指“妻子”。

古人对语言的运用可谓出神入化，“文艺范”扑面而来。这个“卿”字，出自南朝宋时期刘义庆《世说新语·惑溺》：“妇曰：‘亲卿爱卿，是以卿卿；我不卿卿，谁当卿卿？’”

实际上，第一个“卿”是动词，第二个“卿”是代词，指你，也就是亲爱的你。“卿卿”当时表夫妻之间亲密的昵称，后来就慢慢演化为称呼亲近的人。

目前工具书中收录的古代汉语“妻子”称呼共有263个。拥有如此丰富繁多的词语，与当时的婚姻制度有关。

我国原始社会后期的婚姻制度是族外群婚，即男子嫁入妻家，随妻子生活。之后，由于男子成为劳作主体，家庭结构发生改变——从男入妻家转为妻入夫家。到了西周，一夫多妻制初步确立，汉代以后盛行，这种婚姻制度直接孕育了“妻子”不同称呼的演变。

现代汉语直白喊“妻子”

万能青年旅馆的歌《揪心的玩笑与漫长的白日梦》中唱到：“是谁来自山川湖海，却囿于昼夜、厨房与爱。”生活不如电影那般风风雨雨，更多的是平平静静，一餐一饭、一颦一笑中透露出爱意。不过中国人比较含蓄，爱不轻易说出口，那就融在每一个称呼里。

都说吴侬软语，江南女子给予人们的印象惯来是温柔如水、温婉亲和。那么这些水乡的窈窕淑女被丈夫用着包含爱的语气称呼，想必也充满了诗情画意？如果这么想，那你就错了。

实际上，江苏苏州地区的男子称呼自家妻子“家主婆”。乍听起来一点柔美的感觉都没有，不过倒是很朴实地体现了妻子在家中的地位。

江苏无锡地区叫“阿母”。相似的，浙江绍兴地区叫“老母儿”。这让东北人听见了，会大吃一惊啊！毕竟黑龙江齐齐哈尔地区叫“烧锅的”，吉林延边地区叫“烧火的”……真是非常的朴实。

现代汉语普通话是以北方方言为基础方言，由于中国疆土实在是太广阔了，“隔道不下雨，百里不同风”在语言学界一样通用。

再如，“秀子”，山西大同、吕梁等地区会如此称呼妻子。“秀”字曾出现在韩愈的《送李愿归盘谷序》中：“曲眉丰颊,清声而便体,秀外而惠中。”可见，山西媳妇都是“秀外而惠中”的美好女子。

此外，浙江丽水地区钟灵毓秀，他们称妻子为“媛主”，在《说文解字·卷十二·女部》中有记载：“媛，美女也。人所援也。从女从爰。爰，引也。”可以瞧见丽水地区的人们是多么不吝啬于赞美自己的妻子。

“乱了辈分”的唤妻法

可见各种各样称呼自己爱妻的方式，除了上面所提到的历史上有变化、地理上有变化，也没能逃脱南北方文化差异这个战场。

想必经历过高三千军万马征战高考沙场的学子，都经历过黄冈习题阵的考验，但你肯定想不到人家称呼妻子的方式也是如雷贯耳，直接叫：“妈妈”！多少有点“乱了辈分”的感觉。而令你更想不到的是南通地区，那里的人们更是将妻子的称呼抬高了一个等级，叫“奶奶”！

而“海上丝绸之路”东方始发港宁波，将其浓厚的历史感也深深地烙印在了宁波媳妇的身上，称呼“老人”、“老农”……可见，中华文化真的是如此博大精深。

古人如何称呼自己的小老婆

上述千奇百怪的唤妻法都是对正妻、正室的称呼，而古人多数有妻有妾、有大少奶奶有二少奶奶、有夫人有姨太。那么对于妾、二少奶奶、姨太太这类小老婆又是如何称呼的呢？

最通俗的称呼正妻以外的小老婆，古人一般将她们统称为妾。妾这种称呼，多见于书面文字，历史最久远，也最为人知，其普及程度堪比今天的“二奶”。需要说明的是，在古人的日常口语中，对于小老婆，往往并不称妾，而是称为小妻、少妻、小妇，以区别于大妻、主妻；有文化的人，则称小老婆为侧室、外室、外宅、外妇、偏房等等。这些都比较通俗，晚清民国时期也是常见的。

在民间，由于习俗的变异，小老婆又有身边人、本事人、供过人、堂前人、接脚夫人和两头大等多种俗称。

最含混不清的称呼比如说，姬，或者美人姬，这本来是古人对所有妇女的美称，如同我们今天称呼妇女，通常爱用“美女”一样的意思。但是，古人又往往称呼小老婆为姬，或美人姬。如“东平王聘政君为姬”，这里的王政君就是小老婆。《史记》中还有“平原君美人居楼上”的说法，这里的美人，也是小老婆。唐宋以后，士大夫家中豢养的歌姬、家姬，也有小老婆的性质。后来的许多皇帝、太子，干脆直接称后宫的诸多小老婆为“美人”，且作为一种身份级别给固定下来。

这些文字记载，如果缺少了主语和修饰词汇，很容易让人产生“头大了”的感觉，分不清到底是赞美女人还是代指小老婆，而且难以区别大小。稍微严谨一些的史家，会称小老婆为姬人、姬侍，就比较直观了。

最文人化的称呼古人常常称大老婆为“夫人”，于是，读书人便想出了一个小老婆的尊称——如夫人，也就是跟夫人差不多的意思。比如《左传》说齐桓公“好内，多内宠，内嬖如夫人者六人”，就是指地位、待遇如同夫人的六个地位很高的小老婆；《儒林外史》第二十三回也有“因他第七位如夫人有病”一语，指的是大商人万雪斋的第七个小老婆。

“如夫人”这三个字很有水平，既总结出了“功能”上的雷同，又强化了讨好、赞美的意思。

最献媚的称呼你见过有人把小老婆称为“君”的吗？君子，在传统文化中，也是特指一些道德高尚的男人，鲜有把女人称为君子的，遑论小老婆？在春秋时期，确实有一些善于讨好献媚者，称呼诸侯的大老婆为“如君”、小老婆为“小君”的。到了汉代，又有给贵族妇女加上“君”的封号的制度，使得小老婆一时更加牛气。

最雅致的称呼最雅致地称呼小老婆的方式来源于《诗经》和《礼记》的综合。《诗·召南·小星》本来写的是卑官小吏“夙夜在公”的辛劳生活，但《诗序》却说此诗颂扬国君夫人无妒忌之心，“惠及众妾”；《礼记》中又有把夫妻比作日月的话。于是乎，后世追求雅致的文人，便把二者联系起来，称小老婆为“小星”，比喻众星捧月、共侍一日的一夫一妻多妾制。

（《世界遗产地理》2016年09期、光明网2016.1.6等）