FPGA终于要“红”了

FPGA（Field-Programmable Gate Array，现场可编程门阵列）终于要“红”了。这里“红”有两层意义：第一，FPGA是当前业内十分关注的热点技术；第二，从上个世纪80年代开始有厂商介入FPGA的研发到现在，FPGA终于得到了越来越多行业用户的认可，正大步进入商用领域，可谓瓜熟蒂落。

今年10月，Achronix半导体公司宣布，其最新的可集成至客户系统级芯片（SoC）中的Speedcore嵌入式FPGA（eFPGA）知识产权（IP）产品开始向市场供货。Speedcore是专为计算和网络加速应用而设计的，它与Achronix公司的Speedster22i FPGA基于相同的高性能架构。Speedcore嵌入式FPGA产品的商用为FPGA应用开辟了一个的新思路，它使用Achronix公司成熟的、经过验证的ACE软件设计工具，可以将ASIC设计的各种高效能和嵌入式FPGA的可编程硬件加速器的灵活性融合在同一款芯片中。

对于客户来说，嵌入式FPGA的最大优势在于，可以更好地支持定制化，让用户掌握主动权。利用Speedcore IP产品，客户可以针对具体的应用定制理想的芯片面积、功耗，实现优化的资源配置。客户自己可以定义查找表（LUT）、嵌入式存储器，以及DSP的数量。此外，客户还可以定义Speedcore的宽高比、输入输出（IO）端口的连接，并且在功耗和性能之间寻找到一个平衡点。Achronix提供了Speedcore IP产品的GDSⅡ文件，客户可直接将它集成到自己的SoC中。另外，Achronix还提供了其ACE设计工具的一个定制化的全功能版本，客户可以将它用来对Speedcore eFPGA的功能进行设计、验证和编程。

人们多年来一直谈论的嵌入式FPGA现在终于梦想成真。Achronix认为，其eFPGA IP产品将成为FPGA市场游戏规则的改变者。嵌入式FPGA是否真能成为市场的颠覆者，现在还不能下定论，不过它能从处理器卸载那些高密度计算任务到FPGA IP中，从而带来显著的性能提升是不争的事实。面对庞大且不断增长的高性能计算应用市场，嵌入式FPGA给了用户更多的选择，这对于整个FPGA市场的发展来说确实是一个极大的促进。Achronix现已可以提供基于台积电的16纳米FinFET Plus（16FF+）工艺的Speedcore IP产品，并且正在开发基于台积电的7纳米工艺的IP。Achronix希望通过具有突破性的技术创新，在FPGA方面赢得更大的市场空间。

11月8日，英特尔首次在北京举办SoC FPGA开发者大会。一方面，英特尔承诺，支持SoC FPGA的发展是公司的一项长久战略；另一方面，英特尔收购专业FPGA厂商Altera之后，将继续保持和推动Altera的产品开发和市场销售。另外，像IBM早就与老牌的FPGA厂商赛灵思有深入合作。越来越多大厂商的参与和高投入必将进一步加速FPGA的商业化进程。（郭涛）