令人跌破眼镜的恒星爆发

天文学家最近发现了宇宙中破历史记录的超超级爆发。这颗超新星的爆发亮度超过太阳5700亿倍（是之前纪录保持者的两倍），比典型超新星的能量大200倍。好在这次爆发发生在大约38亿光年外，所以对地球毫发无伤。虽然科学家对怎么会有如此超能量输出非常困惑，但他们推测这颗超新星属于不久前才发现的“超亮超新星”。它诞生于一颗极大质量恒星，其质量超过科学家之前认为的最大限度。在它猛烈爆发后，剩下的是一个高度磁化、迅速自旋的中子星。作为超大质量恒星的微型尸骸，中子星直径不超过16千米。尽管个头很小，这颗超亮超新星输出的能量却相当于太阳要花900亿年才能输出的总能量。

虽然这颗超亮超新星用普通天文望远镜是看不见的，但金牛座的另一颗超新星残余今年用双筒望远镜也能看见（它呈现为精致的膨胀气云结构）。太阳系外被研究得最多的天体——蟹状星云就位于金牛座。这只“螃蟹”距离太阳6000光年，它其实是近1000年前一颗超新星爆发的残余。公元1054年7月，当来自这次爆发的光线到达地球时，全球观众都目睹了一颗亮度超过其他所有星星（包括月球）的新星。这颗神秘之星在近两年时间里可见，甚至连续几周在大白天也能看见。当时中国和美洲当地人都记录了这颗客星的位置。