牛顿改行当厂长

2016-12-21 10:50张明达
人生十六七 2016年1期
关键词:造币厂爵士克斯

张明达



牛顿改行当厂长

张明达

牛顿50岁那年,做出了一个令人震惊的决定,他要用自己那颗伟大的头脑谋取丰厚的报酬,以便为以后安度晚年做准备。

1696年,朋友哈利发克斯爵士告诉53岁的牛顿,英国皇家造币厂督办一职的年薪相当可观,而那里的铸币技术相当落后,皇室非常不满意,加上当时英国金融形势动荡,正需要有头脑的人去打理。他认真考虑后,答应了哈利发克斯爵士的举荐,迁居到了伦敦,担任了皇家造币厂督办的职务。

许多朋友劝他放弃这一想法,以免为眼前的荒唐选择而后悔。“如果你真这样做了,会遭到世人唾骂的。”

也有朋友赞同牛顿的这一决定,说:“既然决定了,就大胆去做,至于后人将来如何评说,那就是他们的事了,幸福是无需别人认可的。”

上任伊始,牛顿就把他的全部智慧与精力转移到了皇家铸造货币事业上。他彻底改变了过去造币厂零敲碎打的不科学做法,而是在国家财政部花园后面建起了10座大熔炉,把回收来的旧币一并集中起来,然后一炉炉地熔化掉,再把熔化后的贵金属重新铸成货币,这样极大地提高了工作效率,满足了市场货币的投放量。

牛顿的工作热情和卓越成绩,为稳定当时英国动荡的金融形势起到了积极作用,也为确立大英帝国在世界的经济霸主地位奠定了坚实基础。鉴于他的卓越成就,皇室决定授予牛顿终身“造币厂厂长”的荣誉职务,以表彰他为英国做出的非凡贡献。

“造币厂厂长”的职位给牛顿带来了丰硕的薪俸,他每年可以获得2000英镑(约合2万元人民币)的收入,这在当时已是一笔非常大的财富。皇家当时建立的格林尼治天文台,也仅仅花了500英镑。

由于投入到了皇家货币铸造的工作中来,牛顿已无暇再继续科研工作,他的个人和家庭生活却得到了改善,过上了从未有过的幸福生活。为此,有人讥讽牛顿说:“他是把一个伟大的脑袋用在了一个不该用的地方,他如果继续探索科学研究,完全可以创造出更加辉煌的成就。那样他才是真正幸福的,而不是他个人得到那点微不足道的幸福。”

对此,牛顿坦然道:“每个人对生活的认知都是独立的,个人的幸福无需别人认可。如果为了迎合别人的认可,即使获得的成就再多,也是为别人而活着。”

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