吕不韦之死

王立群

秦王赵政以果决的军事行动夷灭了嫪毐集团的叛乱，嫪毐事件第一次真正展示了秦王赵政这位年轻君王处理问题的魄力。然而，嫪毐事件也改变了一个人的命运，他就是吕不韦，位高权重的秦国相国，他曾经帮助异人登上太子之位，并辅佐了秦庄襄王、秦王赵政两代秦王。

秦王政十二年（前235），已被罢相、赋闲在自己食邑洛阳的吕不韦饮鸩自杀。这位以经商起家、执掌秦国国政十二年之久，叱咤风云、权倾朝野的国相，功高震主、名满天下，最终却落得一个服毒身亡的下场。那么，他为什么要自杀，吕不韦之死的真实原因到底是什么，吕不韦之死对秦国的政治产生了怎样的影响？

吕不韦自杀

这件事得从秦王赵政的加冠礼讲起。

秦王政九年（前238）四月，22岁的赵政举行了加冠礼，正式宣告从太后赵姬手里接管了政权。这时，太后赵姬的男宠嫪毐感到了末日的来临，立即发动了叛乱，企图杀死秦王赵政。刚刚举行过加冠礼的赵政果断调动军队，迅速平定了嫪毐的叛乱。

嫪毐叛乱不可避免地牵连了秦国相国吕不韦。因为嫪毐原是吕不韦的门客，后来，吕不韦为了摆脱赵姬的纠缠，设计将嫪毐献给了赵姬，没有吕不韦的一系列运作，嫪毐既不可能被太后赵姬所知，更不可能以假宦官的身份进入太后寝宫。凡此种种，都有案可查，吕不韦又怎么能够脱得了干系呢？但是，吕不韦和嫪毐不同。嫪毐罪大恶极，身份只是个太后的男宠，杀之即可。吕不韦却是两朝老臣，怎么处置他呢？

赵政车裂嫪毐在秦王政九年九月，但是，处理吕不韦却拖到了第二年的十月，两案的处理相距有十三个月。赵政对吕不韦的处理也远不像对待嫪毐一样，仅仅是免去了吕不韦的相国职务，让他回到食邑洛阳赋闲。

连母后都敢软禁的赵政为什么对吕不韦如此仁慈呢？

《史记·吕不韦列传》记载的原因很简单：一是吕不韦“奉先王功大”，二是“宾客辩士为游说者众”。前者讲吕不韦成就了秦庄襄王，后者讲为吕不韦说情的人太多。所以，“王不忍致法”。秦王赵政念吕不韦功大，不愿惩罚。当然，为吕不韦说情者人数之多，也说明吕不韦的势力巨大，一下子除掉吕不韦恐会生出变乱。

秦庄襄王子楚即位之后，兑现诺言，任命吕不韦当了丞相，而且封给他河南洛阳食邑十万户。洛阳是吕不韦的食邑，秦王赵政免去了吕不韦的相国职务之后，吕不韦自然回到了洛阳。

从表面上看，吕不韦因嫪毐案受到的牵连已经结案，但是事情似乎并没有结束。吕不韦回到洛阳之后，六国的使者络绎不绝地前往洛阳探视吕不韦，争相请他到别国任职。

本来，秦国大臣卸任之后到六国任职者不乏其人，何况吕不韦是强秦卸任的相国，所以，六国邀请吕不韦的使者不绝如缕是一个正常的现象。但是，此事却引起了一个人的担心。

他是谁呢？秦王赵政。赵政担心什么呢？担心吕不韦叛乱。

吕不韦的才能、吕不韦的声望，赵政不仅从父亲的即位过程中看得清清楚楚，而且，从他13岁即位以来九年执政的政绩中也看得清清楚楚。所以，赵政的担心并非多余。

于是，秦王赵政给吕不韦写了一封极为绝情的信：你有什么功劳？秦国封你河南食邑十万户。你和秦国有何亲缘？我都叫你仲父。请你和你的家属全部迁往蜀地。

看到这封信，吕不韦立即服毒自杀。

秦王赵政的一封流放信为什么会引得吕不韦自杀呢？

一是吕不韦担心秦王赵政一步步地将他逼上绝路，最终将他处死，所以，他看到这封信后非常惊恐，最终喝了毒酒自杀。

二是吕不韦是一位非常有尊严的人，他不愿等到秦王赵政明令杀他时他再赴死。秦王赵政的这封信并不是明令吕不韦自杀，却剥夺了他为人的尊严，这让吕不韦顿生生不如死之感。

明因与暗因

《史记》本传记载吕不韦被罢相之后，洛阳家中确实宾客盈门。

这里有两个方面的重要原因：一是吕不韦本来就盛养宾客，二是各国竞相争夺人才。

战国时期，有著名的四公子：齐国孟尝君、楚国春申君、赵国平原君、魏国信陵君。他们争相养士，互相竞争。吕不韦自认为秦国如此强大，自己手下的门客竟然没有四公子多，于是自觉地加入到这种竞争行列之中，据说他手下有三千门客。

吕不韦的养士，不仅是为了和“战国四公子”一争高下，其中，还有非常重要的一个原因是为秦国网罗人才。在吕不韦的门客之中确有堪称国家栋梁的人才，比如李斯。

吕不韦手下的宾客究竟为吕不韦干了些什么呢？

第一，著书立说。

吕不韦召集他的门客编著了《吕氏春秋》一书，这部书历来被称为是“杂家”之作。但是，它实际上吸收了先秦诸子各家的精华，成为先秦诸子的集大成者。《吕氏春秋》编成之时，吕不韦曾在秦都咸阳城门上悬挂全书，并重金悬赏：如果天下有人能够修改此书一个字，赏千金。

此时，正是秦王政八年（前239），赵政尚未正式举行加冠礼，也没有接管政权。吕不韦的势力则已经达到他人生的巅峰。

实际上，世界上哪有不能改一个字的书？吕不韦敢于在秦都咸阳的城门如此张扬地为自己的新作做这种广告，只能说明这纯粹是一种自我炒作。透过这种过于张扬的炒作我们看到的是吕不韦的权势巨大、自信十足。

第二，储备人才。

吕不韦手下门客三千，其中有许多王佐之才。所以，吕不韦的门客是秦国一个巨大的人才库。

秦王赵政如何看待吕不韦的自我炒作和广招门客呢？

吕不韦对《吕氏春秋》如此张扬地炒作，对秦王赵政来说，很难不产生反感。因为吕不韦对自己作品的大肆炒作，让赵政感受到了一种政治威胁。吕不韦手下门客中虽然产生了被秦王赵政重用的李斯，但是，其他未被重用的门客对赵政来说是一种潜在的威胁。

我们通过一个例子可以看出秦王赵政对吕不韦手下的众多门客的真实态度。

吕不韦自杀于秦王政十二年（前235）。由于吕不韦是自杀而死，因此，秦国不为其举行国葬，吕不韦的门客用民间的丧仪安葬了他。但是，吕不韦门客私葬吕不韦一事还是被秦王赵政知道了。赵政亲自下诏，重罚吕不韦的门客：

第一，凡是吕不韦的门客不论参加吊丧与否一律流放。参加吊丧的门客，如果是韩、赵、魏三国的人，一律驱逐出境。如果是秦国人，俸禄在六百石以上的削去他们的爵位，流放到房陵（今湖北房县）；俸禄在五百石以下的，没有参加吊丧的，也流放到房陵，但不剥夺爵位。第二，从今之后，凡是像嫪毐、吕不韦这样操纵国家权力的人，罚他们的家人一律为犯人。

这个处罚相当严厉，针对的全是吕不韦的门客，可见秦王赵政对吕不韦大养门客的行为非常不满，一有机会就要进行严厉惩罚。更有意思的是秦王赵政在流放吕不韦的门客时，却将谋反的嫪毐迁到蜀地的门客家臣的赋税徭役免去。

所以，《史记·吕不韦列传》记载的六国延请吕不韦，只是秦王赵政逼杀吕不韦的明因，那么，秦王赵政逼杀吕不韦的背后原因又是什么呢？

君权与相权

吕不韦从秦王赵政13岁即位之时开始，就一直担任秦国丞相，到受嫪毐叛乱牵连而罢相，担任了十二年丞相，权力之大，是非常罕见的。

吕不韦的权力，不仅仅来自秦国丞相本身的权力，还来自他和太后赵姬的特殊关系。这就使得吕不韦的权力和秦国一般的丞相不大一样，远比秦国一般丞相的权力大得多。而且，吕不韦是一个非常能干的人，他不但是一位成功的商界精英，而且是一位出色的政界精英。吕不韦的才能肯定给秦王赵政留下了极为深刻的印象，否则，以秦王地位之尊，以秦国实力之强，赵政何必“恐其为变”？

那么，吕不韦在位期间的哪些作为让赵政产生了疑虑呢？

第一，军功。

吕不韦在位期间，继续对韩、赵、魏三国集中进行打击，并于秦王政五年（前242）在靠近齐国的魏地成立了东郡，使秦国和齐国接壤。这一年秦蒙骜率军大举攻魏，攻占酸枣（今河南延津）、桃人（今河南长垣）、雍丘（今河南杞县）等二十城，初建东郡，对魏都大梁形成扇形包围之势，而且，秦壤已与齐境相接，直接威逼关东诸国。第二年，秦继续攻魏，占领了魏地朝歌（今河南淇县）及卫濮阳（今河南濮阳），并把濮阳作为东郡的治所。东郡建立后，断绝了“山东从（纵）亲之要”，各国震恐。东郡的建立意义非凡，不仅使一向远离秦国的齐国逍遥自在的局面被彻底打破，而且，使六国被南北切分为二，六国合纵抗秦受到了致命的一击。

吕不韦还经常巧妙利用六国的矛盾，施展纵横捭阖的外交手腕，兵不血刃地迫使六国割让土地，如派他的门客甘罗游说赵王，得赵五城等。

秦国自商鞅变法以来，一直非常重视军功，军功是获得爵位的重要途径，也是获取威望、扩张权力的基础。吕不韦的赫赫军功对秦王赵政来说，既是业绩，又是他所担心和猜忌的。

第二，势力。

吕不韦辅佐两代秦王，当了十二年秦国丞相，也经营了一个巨大的政治实力集团，自然而然地成为秦国政坛的一派政治势力。但是，吕不韦在有意无意地培植自己势力的同时，也犯了一生中的两大错误。

第一个重大错误是促成了另一个集团——嫪毐集团。

吕不韦原来只是想利用嫪毐满足太后的生理需求，让自己安全撤退，但是，他万万没有料到，嫪毐会得到太后赵姬的高度信任，太后赵姬竟然让嫪毐既富且贵，干预朝政。

太后赵姬对嫪毐宠爱有加，赏赐无数，封其为长信侯，甚至把整个太原郡赏给嫪毐。这已经非常出格了，太后还让嫪毐染指政权。“事无大小，皆决于毐”，这简直就是把整个国家交给嫪毐了。

这个错误的结果是：其一，吕不韦集团与嫪毐集团是秦国相互对立的两大集团；其二，吕不韦集团与嫪毐集团的矛盾广为人知；其三，吕不韦集团是坚定的主战派，嫪毐集团由于得到太后赵姬的支持，所以显得比吕不韦集团更有实力。

吕不韦一直兢兢业业地致力于秦国的统一战争，吕不韦是秦国政坛上著名的主战派。魏国之所以要主动献地给秦，就是想扶植嫪毐这一派。如果吕不韦是坚定的主战派，嫪毐至少不是一个铁杆主战派。因为嫪毐根本就不懂什么政治，根本就不懂为秦国谋利益，嫪毐所知道的仅仅是依靠太后支持疯狂地攫取权力，扩大自己这一派的势力。

嫪毐集团和吕不韦集团没有一个是秦王赵政所能允许存在的！

赵政要的是自己独揽朝纲，他岂能允许两个政治集团瓜分他手中的权力？既然嫪毐本人已被车裂处死，那么，吕不韦也必须得死。这两个政治集团的总裁一个都不能留！

所以，吕不韦被迫自杀有着深刻的背景。

吕不韦是一位优秀的政治家，但是，他和所有人一样，终归要走向自己的反面。吕不韦精心策划了异人继位为庄襄王，精心辅佐了秦王赵政。吕不韦全力支持秦国对六国的统一战争，为秦国最终统一六国做出了巨大贡献。但是，有意无意之间，吕不韦犯下了他人生的第二个重大错误：不自觉地超越君权。

吕不韦没有意识到在秦王赵政继位之后他应该如何规划自己。或者说，吕不韦精于获得权力，但却不懂得什么时候要放弃权力，这是许多政坛精英最容易犯的错误之一。用权而不恋权，到位而不越位，这中间的取舍与进退，确实耐人寻味。

要一个经过艰苦努力获得权力的人放弃权力非常不易，但是，这又是任何一个获得权力的人必须要学会的。中国古代的行政环境决定了中国的政治从春秋、战国时期就逐步开始了向中央集权的转变过程，由此产生的一个重大变化就是：国君成为唯一的最高统治者。

所以，在这种政治制度下，不管是谁，不管你与国君是什么关系，你的权力都不可能长期超越君权。谁越位侵占了君权，谁就会遭到只允许自己独操大权的君王的杀戮。

所以，吕不韦在秦王赵政继位之后，应当立即还政、及时引退、低调做人、韬光养晦，全力解散多年为相形成的政治集团。这样，才能让赵政放心，也才能自我保全。可是，吕不韦没有这样做。赵政举行加冠礼后，吕不韦就应当立即辞职，退居乡里。但是，吕不韦也没有这样做！

等到秦王赵政将吕不韦驱逐出朝，让他回到河南封地去时，吕不韦清醒了吗？

依然没有！何以见得？

“岁余，诸侯宾客使者相望于道，请文信侯”就是明证。这说明吕不韦不甘寂寞！这也是人性的必然，要一个曾经风光无限的人一下子销声匿迹、自甘寂寞，难！

“相望于道”的六国使者一个个都是吕不韦的催命鬼！

他们的到来让秦王赵政刚刚放下一点的心又悬起来了。如果吕不韦去六国为相，为六国服务，对秦国肯定大大不利！这么一位杰出的政治家为敌所用，秦王赵政能愿意吗？

秦王赵政只能将吕不韦全家迁到更偏远的地方。

这只是秦王赵政除掉吕不韦的第一步，下面更严厉的惩罚像组合拳一样扑面而来，拳拳要的都是吕不韦的命！

吕不韦终于因自己政治上的两大错误走向了死亡。我们从秦王赵政对赵姬、吕不韦的出手可以看出，秦王赵政非常果断、残酷，天生就是一个长于执掌朝纲的铁腕人物。

司马迁写秦王赵政性格“刚毅戾深”，意思是刚强坚毅、暴戾严酷，司马迁算是看透了赵政。