本报赴重庆特派记者 马俊
智慧城市、物联网、虚拟现实技术……这些当前热门且已渗透到日常生活里的技术,都离不开移动通讯网络。尽管通过加紧建设新一代4G+乃至5G通讯网络,中国智能终端的上网速度越来越快,但如何让广大农村地区也都能享受到这些先进技术,仍是一个难题。日前在重庆举办的“中国电信智能生态合作暨终端产业峰会”上,中国电信宣布,将在明年建成基于800MHz频率的全球首张低频4G网络,让更广阔的地区也得以分享移动通讯技术进步带来的各种便利。
低频4G网络,优势何在?
根据工信部的统计,截至10月末,中国4G用户总量已经达到7.14亿,成为4G用户最多的国家,甚至超过了欧美的总和。不过目前4G网络的主要覆盖范围是各级城镇,由于铺设4G网络的经费昂贵,更广袤的农村地区受惠有限。中国电信总经理杨小伟8日在峰会上宣布,2017年中国电信将建成基于800MHz频率的全球首张低频4G网络,与现有4G网络实现高低频协同覆盖,支持高品质的VoLTE,打造全球领先的4G网络。
按照国际和中国的相关管理标准,不同电子设备占用不同的电磁波频段,总的来说,电磁波频段越高,传播范围越小,信号覆盖的难度也越大。中国通讯专家项立刚告诉《环球时报》记者,目前主流4G设备的频段在2.1GHz以上,例如中国电信就是在1.8GHz和2.1GHz频段上进行4G建设,但在这样高频段上进行组网就面临着深度覆盖不足的难题。4G网络需要设立的基站数量多,在人口稠密的大城市还不明显,而地广人稀的农村地区,建造成本简直难以承受。评估结果显示,同样一片覆盖区域,如果对比采用800MHz、1.8GHz、2.1GHz和2.6GHz来组网,要达到相同的覆盖效果,采用1.8GHz组网所需的基站数量是800MHz的4.5倍,2.1GHz所需基站数量是800MHz的6倍。低频4G网络最为显著的好处就是覆盖广,800MHz等低频段频谱具有信号覆盖广、穿透力强等特性,适合大范围网络覆盖,组网成本低。
对于低频4G与高频4G技术之间的区别,项立刚表示,低频4G最大的价值在于,在地域广阔、人口密度较低的乡村如果想要实现4G网络,需要部署很多基站,这样成本很高,效率却很低。而使用800MHz频段来组网,虽然网络的速度不是特别快,但覆盖效率大大提高,在高原、山区等偏远地区可以更好地实现4G信号的覆盖。
凭借800MHz的4G网络,中国电信可以较低成本做更好的偏远地区网络部署,既可以利用低频段的广覆盖特性为用户提供高清视频通话和数据服务,又可利用原有的2G/3G网络资源解决基站的设置问题,大大降低4G建设在站点、频谱的投资成本,并大幅缩短4G服务提供时间,这对于农村精准扶贫以及电子商务物联网发展有明显优势。
由于现有的4G手机大部分还不支持800MHz4G网络,中国电信为此通过各种手段扶持终端产业。据悉,目前已有11家厂商合计17款支持电信800MHz的终端通过测试,其中包括苹果、三星、华为等品牌的知名手机。
杨小伟还表示,中国电信已经拿下“三个第一”——全球最大的FDD运营商、全球最大的光网运营商,以及全球最大的CDMA+FDD终端市场。在“十三五”阶段,中国电信将与产业链共创智能连接、智慧家庭、互联网金融、新兴ICT、物联网五大业务生态圈。
新技术与移动技术相互促进
美国高通公司首席执行官史蒂夫·莫伦科夫在峰会演讲中表示,过去30年,科技致力于“人与人”之间的连接;未来30年,技术将实现世界的互联。他提到,从汽车、智能家居到智慧城市,移动技术已经成为物联网的催化剂。而且正是由于移动互联技术的推进,带动很多全新行业的诞生,包括沉浸式VR(虚拟现实),AR(增强现实)等。
但另一方面,这些新技术对移动数据传输的需求,反过来也推动了技术的进一步发展。例如VR对数据传输的要求很高,目前体验最好的几款VR设备因此大都采用有线连接方式进行图像传输,用户在体验过程中甚至得有一名助手专门“控制”线缆,以避免用户摔倒,数据线频繁的连接和拉伸对于设备的端口也容易造成损坏,这都会影响用户的沉浸式体验。《环球时报》记者之前在南京参加“天翼终端交易博览会暨高峰论坛”期间,也曾体验过一套虚拟现实设备,要实现传输2K的虚拟现实信号,就必须通过4G+的高速网络才能实现。
泛智能时代来了
本届峰会以“泛智能新生态”为主题。如今大到整座城市、楼宇、汽车,小到手机、手表,都被冠以智能的头衔。一部终端设备是否搭载了智能操作系统就能够称得上是智能设备?智能与非智能的界限究竟在哪里?项立刚介绍说,广义上讲,所有能连入物联网的设备都能叫“泛智能设备”。现在越来越多的设备都具备连接到网络上的功能,有统计称,2020年全球将有500亿个物体连接到物联网上,世界正进入泛智能时代。
在即将到来的泛智能时代,未来将用每天产生的数据量来衡量一个人的生活状态,依托于无人机和可穿戴设备的高速发展,预计每人每天将产生1.5GB的数据,每辆无人驾驶汽车会产生4000GB的数据,智能工厂的数据量更高达1000000GB。如此庞大的数据量,不仅需要更专业的采集和分析技术,更直接对数据的高速传输和存储构成挑战。在这方面,覆盖范围广、适合建筑物较多场合的低频4G的优势再次显现。中国电信宣布,在物联网方面,也将基于800MHz频率做到领先的低频广覆盖。预计明年上半年,中国电信会完成800MHz的全网覆盖。▲