艺苑奇葩——民间著名画师高桐轩

孟雷

艺苑奇葩——民间著名画师高桐轩

孟雷

天津的杨柳青是一个民间艺术粹集的地方，这里是天津木刻版画的发源地之一，是驰名中外的北方年画重镇。明代方志称杨柳青镇为“柳口”，因富产杨柳故名。凭仗子牙、大清和运河的交通运输之利，经过清代三百年的发展，到清代光绪时期已经成为富足之地，市肆纵横，街景殷繁。有人曾把杨柳青称为北方的“小苏杭”。经济的繁荣也为年画的蓬勃发展奠定了丰厚的物质基础，在年画的鼎盛时期，杨柳青可谓是“家家会点染，户户善丹青”，画店作坊星罗棋布于街头巷尾，其中如齐健隆、戴廉增等较大的作坊都有数百名雇工。同时，这里也出现了许多知名的巧匠画师。擅画人物肖像及年画的著名画师高桐轩就是其中之翘楚。

高桐轩（1835—1906），字荫章，以字行，画室别名“雪鸿山馆”，天津杨柳青人。高桐轩幼年聪慧，曾入村塾学习，八岁时就能将《百家姓》《千字文》《三字经》等蒙学典籍背诵如流，赢得老师赞誉，被视为“神童”。在绘画方面有超常的天赋。他常常背着老师，课余私自到街后车厂、木作坊暗习匠人刀锯斧凿诸种操作。十三岁时，即能铺纸画出舟、车、屋宇，并以竹头木屑按图制成活动的车辆船只和梁枋具备的亭台馆榭。十五岁时，他将路边见到的青蛙带回家，铺纸研墨，将青蛙的正、侧、俯、仰等各种姿势一一描绘下来，皆能惟妙惟肖，生动传神，博得大家的赞赏。街坊邻居也时常邀请高桐轩为他们画像。杨柳青得天独厚的艺术环境，吸引了大量的艺术家聚集此地卖画谋生，这给高桐轩提供了良好的学习空间。据记载，杨柳青曾有一位有名的画师姓张，是高桐轩家的邻居，高桐轩每次田间归来，都要去窥习其画艺，后来被老画师发觉，十分感动，将其招入室内，由此而学到了老画师的一套传真技巧、年画作法，并临摹了大量的画谱。当时著名的年画作坊齐健隆画店，也离高桐轩家不远，高桐轩经常往来于此处，长期的耳濡目染，从中学到了作坊中的刻板、套色、印刷、开脸等一系列技法工序，技艺大为精进。同治五年（1866），“如意阁”总管管金安奉命到杨柳青召画师为慈禧画像，高桐轩被选中入宫。慈禧命其作《仙山渔隐图》，并且由管金安带领其参观御园胜处美景。高桐轩遍赏禁中名花奇石、殿阁琼楼，从而眼界大开，胸襟开阔。他所绘的《仙山渔隐图》也得到了慈禧的大加赞赏，并获得赏银。自此，高桐轩经常供奉“如意阁”，名声大振，求画像者也络绎不绝。六十岁之后，画师开始专心于年画的制作，并开设“雪鸿山馆”画室。直至光绪三十二年（1906），卒于杨柳青故宅。

图1　行乐图

高桐轩自幼嗜画擅画，兼擅诗词，尤其在写真和年画方面成就突出。下面我们就着重几个方面来谈谈他的艺术成就。

1．肖像画

中国的肖像画具有悠久的历史，在传统的绘画中肖像画被称为“写照”“传神”或“写真”。高桐轩曾把传真画像概括为追容法、揭帛法、绘影法、写照法、行乐图五种。

据记载，高桐轩为慈禧所绘《仙山渔隐图》尺幅不大，画慈禧着蓑衣戴草笠，坐于一叶扁舟之上，神态自若。从太监处得知慈禧喜欢奉佛诵经，高桐轩特意以南海瀛台为背景，瀛台位于南海中央，三面绿波环绕，台上轩阁巍峨，犹如蓬莱仙境。此画赢得了慈禧太后的大力赞赏。

《行乐图》（图1）是高桐轩为其同窗好友写真之佳作。绘一青年在窗前的书桌旁，左手拂纸，右手执笔，头部微微抬起，两眼炯炯，作吟诗寻句之态。画家牢牢抓住了对象在写诗作对时寻觅佳句、抬头冥思的那一刹那。画中人物的眼神刻画微妙，炯炯有神而又缥缈不定，诗人遨游于内心的精神世界之中，真可谓“目送飞鸿”，令观赏者神往。桌上摆放着厚厚的书、砚台、水盂等文房用具，书香之气扑面而来。左上方不起眼的几片树叶，更增添了画面的无穷意趣。此外还有高桐轩根据南北方人物的骨骼形神差异陆续绘制成的《追容像谱》一册，是研究传统肖像画重要的参考文献。

2．年画

传统的中国年画有着悠久的历史，与劳动人民的生活息息相关，紧密地结合社会现实，反映出劳动人民的生活及美好愿望，因此有着深厚的群众基础。高桐轩所绘年画题材丰富，形式多样。晚年的年画创作，将绘、刻、印、染合于一体，书画交融，技艺精湛。

代表作品《二顾茅庐》（贡尖年画）（图2）取材于历史小说《三国演义》，第三十七回有“司马徽再荐名士，刘玄德三顾茅庐”之目。画面上方题字“二顾茅庐”旁有“满天风雪访贤良，不遇空回意感伤。冻合溪桥山石滑，寒侵鞍马路涂长。当头片片梨花落，扑面纷纷柳絮狂。回首停鞭遥望处，烂银堆满卧龙冈”诗一首。图绘刘备、关羽、张飞三人再访诸葛亮未得，怅然失意，诸葛均送客出门，不远处黄承彦迎面而来的情景。远景中的深山古寺、松竹泉石烘托出隆中“猿鹤相亲，松篁交翠”的寂静境界。画中的人物神情各异，顾盼生姿。刘备拱手道别，而张飞则左手按剑，右手回指，貌似褊急。关羽则与三匹马呆立在一旁。画家通过人物的不同姿态恰如其分地传达出不同人物的性格。对于小说故事性情节的描绘，画家不厌其烦，描绘入微，注意整幅画面气氛的渲染与烘托，更增强了画面的感染力以及故事的真实性。无论是从故事情节的选择，还是章法布局，都达到了较高的艺术水准。

图2　二顾茅庐

《瑞雪丰年》（贡尖年画）。民间俗谚：“一腊见三白，天公笑哈哈。”“一腊三白”指冬至腊月倘有三场白雪，则虫卵尽皆杀害，来岁定卜丰收，故腊月雪又叫“瑞雪”，即所谓“瑞雪兆丰年”。图绘寒冬腊月，雪停放晴，三五童子在庭院中堆雪嬉戏的场景，他们将雪堆成石狮状，有的画眼，有的堆雪，有的捧雪，各个神情专注，连廊还有妇人怀抱幼童观看，好是快乐。大雪为亭阁及远山裹上了一层亮丽的银装，在厚雪积压下的松、竹劲挺有姿。画中的色调主要以红、绿、白三种颜色为主，色彩搭配和谐，对比强烈。远景平静与近景喜庆热闹的场面形成鲜明的对比，极富丰年乐岁之诗意。画中题诗：“一时快雪喜晴烘，游戏场中六七童。好趁苍盈庾亿地，何妨白战补天功。”在此图中我们可以看到高桐轩高超的界画技巧，画中的花墙粉壁、亭榭楼台，处处符合园冶布置之格局，这都得益于他在年轻时期作瓦工木匠，帮助木器作坊、造车工场绘制图样以及谙熟“鲁班经”“匠家镜”等传统营造法则。

此外还有《荷亭消夏》《春风得意》《四美钓鱼》等等优秀年画作品，就不再一一赘述。高桐轩对于年画创作是严谨认真的，他在闲暇之时为作坊应活试作，从不敷衍图快，至晚年则闭门谢客，伏案潜心研究年画技法，且亲自执刀雕版镌刻，印刷成品与原稿之笔墨情趣分毫不差。他曾告诫自己的儿子高翰臣说：“丹青如步雪，一步一履痕，迥于水中月，名亡而实存。子学艺，当深谋远思，刻意经营，万不可学他人之皮毛，便草草落墨，流布人间。”

3．美术理论及其他

古代的民间绘画理论向来是口传手授，且不外传，专门的理论论述寥若晨星，是为民间画论中一大缺憾。高桐轩勤于绘画的同时，也极其重视画法理论的探求。他将自己知道的民间年画理论知识，以及自己多年丰富的生活经验和创作实践系统地总结出来，整理抄录记载，并由他的儿子高翰臣补充修订完成《墨余琐录》。《墨余琐录》所记载的关于画诀、画论方面的论述，是后人研究民间绘画的重要文献。

高桐轩所绘之风俗画，内容多为“掼跤图”“过会图”“迎娶图”等民间所见之世相。他的人物画、山水画、花鸟画都有作品存世。他的诗词多见于年画中，情真意切，浅显易懂，俗而不陋。

高桐轩是中国年画领域的一朵奇葩，是晚清民间绘画艺人中杰出的画师。他的年画集人物、山水、花鸟于一体，吸收了文人画的长处，格调上与其他画师拉开了距离，给传统年画注入了新鲜的血液。世人评价其年画“独具风格、雅俗共赏……精工之极，在一般士大夫之上”。他关注劳动人民生活，是一位接地气的画家，因此他的年画给人以亲切感，且富有人民性和现实意义。他的年画作品不仅反映了当时人民的生活状况和审美追求，而且也成为研究当时社会历史和现实生活的珍贵资料。他所搜集整理的有关民间美术的理论，填补了民间美术史的空白，对于民间美术的发展具有巨大的推动作用。高桐轩顽强的毅力、高超的写真技艺、刻苦钻研的精神、精益求精的态度是为后来者学习的楷模。

（孟雷：天津财经大学艺术学院讲师。本文系天津市文化艺术规划项目《20世纪天津花鸟画研究》资助，E14002）