新西兰大地震

11月14日凌晨，新西兰发生的7.8级强震至少造成两人死亡。据法新社报道，这是新西兰发生的震级最大的地震之一。大批南岛东海岸居民紧急撤离。地震后，新西兰还发生了多次余震及海啸。随后，距离基督城北部181公里的凯库拉测量点在凌晨监测到了高2.5米的巨浪。

地震发生7小时后，新西兰官方首次证实人员死伤情况。由于地震发生在夜间，加上与震灾地区南岛东海岸的通讯出现问题，不排除地震造成的死亡人数还会上升。新西兰总理约翰·基对多家媒体说，目前还无法与包括临海的凯库拉内陆的卡尔弗登等受灾最严重的地区取得联系。

新西兰地处著名的火山环带，即太平洋地震带上太平洋板块与澳大利亚板块的交界处，地震活动相当频繁。2011年，基督城也曾遭遇大地震，当时造成185人死亡，市中心严重损毁。

Commonweal at a Glance

污泥可变生物质原油/据The Verge网站报道，美国能源部西北太平洋国家实验室的科学家研究发现，粪便可能在未来成为燃料。该实验室最近宣布，研究人员已经开发出一种方法，能够将污水污泥通过加压管转化为一种生物质原油。在报告中，研究人员将这种转化方法称为水热液化，并称这和将藏在地球深处数百万年的有机物转化为原油是一个流程，只不过规模更小，速度更快。

菠菜可制炸弹探测器/麻省理工学院化学工程系教授迈克尔·斯特拉诺的研究小组在最新一期的《自然·材料》杂志上发表论文称，他们通过在叶子中嵌入碳纳米管，已经成功将菠菜变为能探测爆炸物的传感器，并可以无线方式将信息传递到智能手机等手持设备上。斯特拉诺表示，新方法为克服植物与人类的通信障碍提供了可能，还可用于警示污染和干旱等环境问题。