杨绪峰
“学长,我大三了,面临保研,手里没有一篇像样的论文该怎么办?”
“学长,好多夏令营申请材料上要求写学术水平,没有论文怎样体现学术水平?”
还有更加直接的:“本科阶段怎样发表学术论文?”
“保研没有论文有希望吗?”……
被问及这些问题时,几年前我论文写作以及研究生推免的经历又浮现眼前。
1一类现象
研究生推免夏令营,又被称为“保研夏令营”,最早可能要追溯到2005年北京大学光华管理学院。2010年及以前,保研夏令营尚处于不温不火的状态,2011年以后,随着全国高校的大力推广,保研夏令营遍地开花,一时间数量达到200多个,涵盖大部分学科。进入2016年,各高校保研夏令营数额总和早已破千,“211”、“985”工程高校纷纷开营,火爆程度可见一斑。每年这个时节,大三学子可能要同时穿梭于多个夏令营,南来北往,好不奔波。
通常而言,各大高校会在五六月份提前公布夏令营通知,要参加夏令营,需按照通知内容报名并提交材料,经过主办方审核通过后,方能被录取为参营人员。夏令营的时间一般为一周左右,在此期间,主办方对营员的综合素质进行考查与评定,设有专门的笔试或面试。最后根据营员的各项考核结果,决定是否推荐免试攻读研究生。当然,也有一些学校可能不会直接告知录取结果,而是给予不同程度的加分,该加分可累计入九月份的研究生推免成绩或者考研成绩。
其中,关于夏令营申请材料的具体内容,高校之间虽有部分出入,但基本都涵盖了以下五项:学分绩及排名;外语相关证书;专家推荐信;获奖证书;科研成果。一般说来,能够参加夏令营的学生,大部分是能够获得母校推免资格的,所以学分绩排名都处于前列。外语证书一般要求英语六级,有些学生为了证明外语水平,也会参加托福或者雅思考试。同时,专家推荐信及各类获奖证书大体都有,差异不会过于悬殊。考虑到这些,很多有志于夏令营推免的学生会考虑如何在科研成果上有所突破,琢磨怎样“弄”一篇好论文。
我了解到一些学弟学妹们,或因对科研论文撰写一无所知而垂头丧气,或由于误解夏令营要求,粗制滥造论文,甚至花钱请中介代发论文。针对此类现象,实在有必要解惑或纠偏。
2两点观察
首先,夏令营推免与九月份推免之间的关系在调整。
在2011、2012年左右,夏令营作为一种研究生推免方式,并不算主流,九月份的研究生推免才是大规模的研究生推免阶段。当时,九月份推免与夏令营推免属于一主一辅的关系,这就意味着,即便夏令营申请失败,也有可能通过九月份推免去到心仪的大学读研。
2015、2016年以后,由于夏令营推免的火爆,对于希望外推的大三学生而言,参加若干夏令营似乎已经成为了保研的“必备途径”。九月份推免和夏令营推荐已经从一主一辅演变成为了一辅一主的关系,这在以清华、北大为代表的名校中尤为明显。这说明,如果想通过推免的方式进入到清北等名校,夏令营是首选;如果还将希望寄托在九月份推免,或许录取的难度就更大了。比如,浙大某学院,今年九月份推免大概接收100人,但夏令营就发出了100多个接收函,排除最后拿到接收函可能不来的学生,九月份推免几乎很难了,最直观的原因就是夏令营推免已经挤占了九月份推免相当名额。
那么,相较于九月份推免,各名校为何如此钟情举办夏令营呢?我觉得可能有以下两方面原因:
一方面,高校可以通过夏令营提前争取到优质的生源,也可以通过举办夏令营提高知名度。由于夏令营推免早于九月份推免,申请的优秀学生众多,自然是优中选优,往往都是各大学校成绩最出类拔萃的那一拨;且基本上有一周的参营时间,寓教于乐、形式灵活,方便主办方和学生之间相互了解,双向选择。与此同时,一些高校的某些专业没有竞争力,九月份推免常常出现招不满的情况,通过举办夏令营,可以提升本专业的知名度,变被动为主动。
另一方面,希望外推的学生,可以通过夏令营提前拿到接收函,“手中有粮、心中不慌”;且能更充分地了解实地环境,做出对自己最合适的读研选择。即便没有拿到接收函的学生,也可以通过夏令营提前感受一下研究生推免的氛围,在与全国高校优秀学子的相处中,找准自身的长处和不足,再为九月份推免准备。
鉴于各大高校纷纷举办夏令营,且名校有将夏令营推免作为主要推免的趋势,有志于推免外校的学生,应当提早关注夏令营,以免错失了机会。
其次,发表论文的重要性被过分放大。
关于科研成果,各高校夏令营的具体表述是这样的:“提交证明科研潜力的成果”,这就意味着研究计划、调查报告、学术论文等只要能展示自身科研潜质的材料均可。但目前科研成果被解读为了学术论文,并且它的重要性被过分放大,产生了许多不良后果,主要表现在以下两个方面:
一方面,将推免成功与否寄托在论文发表上,粗制论文数量泛滥。
由于申请夏令营的学生都是各自专业的佼佼者,学分绩、外语、所获奖项上都不相上下,因此,他们将能否申请上夏令营以及能否成功推免的希望寄托在论文发表上。甚至有些其他方面稍逊色的学生,还希望通过论文发表扳回一局。我听说过一位本科生学弟曾为保研发表过十篇论文,且不论这十篇论文发表到什么级别的刊物上,光是这个数量,也会让人心生疑惑,如此之多的论文究竟有没有学术水平?
另一方面,所发表期刊层次低劣,文章几无学术性可言。
粗制滥造,意味着论文很难被核心期刊所采用,如果细加考察,这样的论文或许都是发表在名不见经传的期刊上,层次比较低劣,文章更无学术性可言。这样的论文,我们俗称“水文”。既然是水文,为何还有期刊接受它呢?这可能牵涉到背后复杂的论文版面买卖市场。论文版面买卖的机构俗称“论文中介”,学生交的版面费,少则几百,多则上千,滋养着这些中介。我认识的小池是广东一所211高校的学生,也希望保研。如果她能在学校界定的刊物上发表两篇文章,再加上不错的成绩和别的加分,保研是肯定没问题的。于是从暑假开始,她拼命查资料、写论文,试图写出这样两篇论文来。然后在面临发表的时候,她又疑虑了:“得知论文需要通过代理发表后,我联系了很多代理,推荐的都是水刊,当然也有比较好的,但是那种的版面费都要四位数,我当场就晕了。”
事后,小池放弃了发表论文的想法,在某论坛里写道:“其实我从一开始就没想过要请人代写,要找中介的。能保上研当然重要,但是比保研更重要的是诚信,这是立人之本。或许我们还应该为那些论文造假的同学感到悲哀,他们得到的是保研机会,失去的却是诚信。”小池的只是个例,正是一批又一批为了推免的水文发表者,才助长了论文买卖的中介之风,学术净土也被玷污。
三个问题
鉴于上述现象,以及我所接触到的一些案例,下面我将就三个问题发表自己的看法。
第一,研究生推免的自我定位。
读研不一定是为了从事学术研究,这个道理是不言自明的,相当多的学生在读研结束后走上工作岗位,而那些有志于从事学术科研的学生则会在硕士结束后继续读博。然而,有相当一部分推免的学生将直博当作了推免的捷径。但直博需要至少五年毕业,如果硕士读完就工作,普硕会是最佳的选择。普硕备受青睐,名额有限,导致竞争格外激烈,就出现一些对学术并不是很感兴趣的学生将直博作为外校推荐“曲线救国”的方式。
然而,这种选择实际上对自我伤害很大,学弟学妹们最好是在对自我正确定位的基础上来决定外推的方式。否则,在直博过程中,对学术科研提不起兴趣,又被迫完成导师布置的一个又一个艰巨的科研任务,会十分痛苦。甚至因为担心毕不了业,压力过大而产生抑郁,所留下的阴影多年以后仍挥之不去。我了解到一个学生,通过直博方式外推到清华,但他本人并不喜欢学术研究,博士读得异常艰辛。名校博士不是能随便“混混”就能毕业的,个中滋味唯有自己体会。
第二,论文在推免过程中的作用。
各高校夏令营申请材料一般要求提交证明科研潜力的成果,这意味着研究计划、调查报告、学术论文等,只要能展示自身科研潜质的材料均可,但目前很多推免的学生将此臆断为学术论文,夸大了本科生发表论文的重要性,夸大了论文对于成功推免的重要,甚至弄巧成拙。
那么论文在推免过程中起到什么样的作用呢?
根据我的经验,论文的作用只是锦上添花,除非核心期刊十分优质的论文,否则在推免过程中未必就会因为发表过论文而被导师高看一眼。一方面,推免注重考察学生的综合素质,是否热爱自己的专业,是否真心想做研究,导师不会因为没有论文而否认一个学生可能具有的学术潜质。另一方面,对绝大部分本科生而言,发表论文是极其困难的,导师对此也心知肚明。那些通过花钱发表的“水文”导师一眼就能看出来,不经考虑地提交“水文”只会适得其反,导师会因此觉得该学生学术不规范、态度不端正,功利性强、喜欢投机取巧。
所以,不要花钱找人代写或者购买文章版面,不要轻易发表没有学术价值的水文,不要耍以量取胜的小聪明,聪明反被聪明误,如此一堆水文,更似皇帝的新装,不仅为自己今后的学术生涯留下了污点,也会惹来导师的异样眼光。我始终认为,本科阶段应打好基础,对所学专业形成一个全面系统的知识体系并且找到一两个喜欢的方向,平时可以练练笔写写文章,文章只要写得好,哪怕不发表出来,也可用于夏令营申请材料提交。
第三,科研写作的基本心态。
科研写作一定始发于兴趣,“为赋新词强说愁”,写出的文章连自己也说服不了,就更难打动期刊编辑和评审老师。除了具备兴趣外,戒骄戒躁也是极其重要的,有些学生文章写作功利性很强,会不知不觉地沾染上浮躁的不好习惯。恨不得一周不到就出一篇新文章,而且还期望能发表到核心期刊上,又想快速写成,又想一鸣惊人,这事实上是一个无解题。
坐得住冷板凳、耐得住寂寞是科研工作者的基本心态,本科生要写出一篇高质量的文章,不是不可能,但没有“史湘云作诗”那股韧劲,很难办成。有些学弟学妹向我请教:“学长,推研的时间不到一个月了,我想发表一篇核心论文,该怎么办?”我只能摇摇头,背后意思是“不要作此奢望了”。对事对物,时间都是公平的,春天播种,秋天才能结出硕果。在合适的时间里不去打算,在不合适的时间里又去谋求,该调整的只能是自己的心态。
四条建议
夏令营推免能否录取,主要取决于递交的申请材料,以及面试笔试的表现,面试笔试取决于我们的知识积累和现场发挥能力。对于那些对学术具有浓厚兴趣,又坐得住冷板凳的学生,在科研写作时,我有一些浅薄的建议供参考:
一篇论文,最重要的莫过于选题。只有合适的切入点,才能在写作过程中有的放矢。如何选题,论文写作的书籍中介绍的方法太多了,譬如热点问题追踪法、边缘学科交叉法、补差法、延伸法。就我个人经验而言,如何选题,不是一个能从他人那里获知的事情,也不是可以通过技巧推导出来的事情,除非是“命题作文”,我们不得已去写,其他情况,即便他人告诉了我们一个值得研究的问题,抑或我们推导出一个“空白地带”,都未必适合自己。饶有兴趣的选题,只能由平时在理论学习与实践探索中得来,由于置身于确切的理论或实践环境中,注意到了该问题,会去思考它存在的疑问,哪些方面还值得继续研究。基于此不断阐发和拓深,才是与自己贴切的好选题。这就需要我们在平时学习过程中,有一定的“问题意识”,具有发现问题、判断问题真伪及重要性,以及分析解决问题的能力。
论文的写作类似于建造房子,需要购买原材料,需要设计好图纸。“原材料”相当于我们所能检索到的文献资料,在研究某个问题前,我们需要先看看别人对此问题持有什么样的观点,他们通过思考获致了怎样的结论,他们的结论是否合理,是否还有值得完善和补充的地方,诸如此类工作,我统称为文献梳理工作。文献梳理工作属于前期准备工作,但必不可少,而且应扎扎实实地完成。“图纸”相当于写作提纲,提纲是论文的重要枝干,它起着疏通思路、安排材料、形成结构的作用。一般来说,期刊论文的篇幅在一万字到两万字,在写作之前,需要我们拟出基本的写作框架,包括一级标题、二级标题等,提纲拟成后,成文就相对容易了,再结合具体的思考将各个部分进行完善。提纲确保了论文写作的层次性和逻辑性。
在我们完成了一篇文章初稿后,切不可急于投稿,应反复打磨文章,大到文章标题、摘要、结论,小到注释引用、遣词造句、标点符号,都不可马虎。高质量的学术论文是改出来的,当初稿写成后,往往有一种如释重负的感觉,这时如果时间允许,先把初稿搁一搁,待脑子冷静下来再去修改。或者将稿件交给其他的师长学友修改,倾听不同的声音。修改的过程,也是不断提升文章学术性、规范性和可读性的过程。在此过程中,一定要注重学术规范,若是引用别人的观点不加注释,或者断章取义、歪曲别人的观点,看似方便了自己,实际上为日后投稿埋下了一个个“地雷”。修改的过程,也考验着我们对文章的排版能力,简洁得当的排版能令人赏心悦目。
论文的选题、写作及修改,有一个较长的周期,一般可能长达一两个月,对此应有心理准备。论文的投稿时间则更长,少则三个月,多则半年以上,到最终见刊等一年左右也是很正常的。如果希望能够在夏令营推免前发表出来,需要合理安排好时间,早作准备。即便没有论文,大可不必苦恼,前文也反复提到,论文的作用只是锦上添花,除非核心期刊十分优质的论文,否则在推免过程起到的作用不大。平时写的未发表的研究成果都能作为证明科研潜质的材料予以提交,效果是一样的。
我的保研论文
我也不知道如何被推上了保研这条路,记得大一的时候坚定的是要去考研。可能因为两年下来,学分绩不错,还有一些科研成果,保研的选择才稍微有了些眉目。真正接触保研,还是进入大三上学期的时候,已成功保研的学长学姐们向我推介了相关保研信息。这段时间我回顾了本科期间的科研成果,有两篇尚且不错的调查报告,均获得过省级一等奖,但是篇幅过长,难以发表。除此之外,尚无拿得出手的好论文。因此很想集中全力撰写一篇高质量的论文,哪怕一篇足以。
恰逢当时在专业课学习过程中遇到一个难题,在请教老师这个选题是否可行的情况下,便沉浸在了论文写作中。仅仅是核心期刊论文就读了50篇以上,相关的专业书更是借了不少,借不到的就在网上购买,有时候凌晨一两点还和老师在QQ上讨论问题。老师对我这篇文章的出炉启发甚大,文章一气呵成。老师给了我极大肯定,鼓励我向核心期刊投稿,最终被某CSSCI来源期刊录用。
对于本科生发表论文,困难程度确实是很大的,我们说写作要“厚积薄发”,而本科生由于尚处于专业知识学习阶段,很难对某个专题问题展开深入研究。另外,很多期刊要求作者至少为博士研究生,甚至要求为讲师、副教授,这些门槛造成即便写出了一篇尚可的论文,也难以发表出去。但发表论文难,不代表就不存在本科生发表核心期刊论文的期刊,这样具备学术潜质、文章写得好,而且还发表在了优秀期刊的本科生我也见过一些。我之所以能在本科发表一篇核心期刊文章,原因可归结为三点:
初步具备三样素质:喜欢钻研,富有创造力,吃的了苦。从大一下学期开始,我就尝试着摸索科研。可以说,对科研真的爱到骨子里,有时候为了研究自己感兴趣的问题,可以半个月泡在图书馆里,周围的同学难以理解我的疯狂行为,但是我却自得其乐。
系统规范地学习过论文写作相关课程。我在大二下学期时,选修了院系为本科生开设的《论文写作》《社会调查》等课程,掌握论文写作的基本方法。这些基本的学术训练对我日后写作帮助很大,举个很简单的例子,论文摘要的写作,不宜使用诸如“本文认为”、“笔者认为”这样的第一人称评价性语言,但很多本科生的论文中经常能看到这样的瑕疵。
有一位热心的老师作为学术的领路人。我在写作的过程中,无论是论文选题还是论文修改,都得益于一位老师的帮助,如果没有她的指引,我会走很多弯路,而且会有很多问题百思不得其解。老师作为经验丰富的过来人,给我们的建议和忠告都是切中问题要害的。
得益于以上三点,本科生阶段我便成功地发表出这样一篇真正意义上的学术论文,它的发表给了我极大鼓舞,此后硕士三年,凭借着对学术的执着和一腔热忱,我又成功地发表了四篇学术论文。每一篇都超过了10个版面,最长一篇达到26个版面,这些论文或者发表在核心期刊上,或者被《人大复印资料》全文转载,在论文写作过程中,我多次强烈感受自我价值实现所带来的快乐。
责任编辑:尹颖尧