美国国会研究报告曾指出,“美国飞机制造业的交付额每增加1美元,则会使得美国经济产值增长约2.3美元”。飞机的研制不仅对于材料、机械、仪表等产业有巨大的拉动作用,而且对电子信息、自动控制、计算机等领域的核心技术有“群体突破”效用,还会在民航运输业、物流业等领域有联动优势。
巨大的效益也意味着高额投入与风险,这使得大型商用飞机制造业有“赌博性事业”之说。正因为如此,每一架大飞机的下线,都会引起全世界的关注。许多年来,包括美国、俄罗斯、日本、巴西、印度尼西亚等国家的航空企业不断加入飞机制造的“豪赌”当中,中国自然也不例外。
而對于民机领域中的后起之秀,首先跨越100座以下支线飞机的研制、在技术上有一定积累且具有商业信用,再进行大飞机的研制则更为常见。
2004年,世界第三大商用飞机制造商,巴西航空工业公司研制的E-190试飞;2005年,普京开始整合俄罗斯航空制造业;2008年,日本三菱重工正式决定研制MRJ并成立三菱飞机公司,期冀MRJ打入全球市场,与巴西航空工业公司和加拿大庞巴迪公司争夺支线喷气客机市场……
大型民用客机的研制被称为是“工业皇冠上的明珠”,是现代高新技术的高度整合,也是经济发展的重要支撑。大飞机产业因其战略、产业价值一直吸引着世界强国的参与,其中以欧洲空中客车和美国的波音公司为行业龙头。波音公司自上世纪50年代成功研制波音707后,便成为商用飞机制造领域的霸主,他人难望及项背。而空客公司历经A300、A320、A330等系列飞机的研制,经过30余年的巨额投入,成功打破波音在大型客机市场的垄断,得以与波音公司“二分天下”。
当然,波音和空客在大飞机领域不乏竞争者,比如印度尼西亚的国营印度尼西亚飞机工业有限公司曾迅速发展,先后研制了系列支线飞机,甚至即将开始进行130座级飞机N-2130的研制,但不幸遇到亚洲金融危机而使研制计划搁浅。而日本曾与我国同期启动大飞机工程,却一直仍未提上日程。
回望我国大型民用飞机的发展历程,曾有过令人振奋的辉煌,也留下了遗憾。
现在,我国已经发展成为全球第二大航空运输市场,民用航空器制造业逐步呈现出上升的态势。
2015年11月2日,我国国产自主研制的大飞机C919总装下线,我们自己的国产大飞机终于有望翱翔蓝天!C919是我国首款按照最新国际试航标准研制的干线民用客机。它的成功研制,使我国成为继美、苏、欧盟之后又一个能自主研制100吨级飞机的国家。
由于大飞机的研发难度、复杂程度高,C919历时7年、在中国商飞基地顺利登场时,便吸引了世界的目光。甚至在更早的时间,已经受到国外各界人士的关注。C919的新技术、新材料、新工艺技术攻关令人眼前一亮。比如,飞机的“心脏”——发动机集成设计方面的创新,使得C919比下线时现有的飞机更加节省能耗;应用铝锂合金、复合材料等先进材料实现飞机减重、增寿的目标等令C919更具竞争力。
据预计,未来20年,仅仅在中国市场,将会接收5500架左右新机,总价值高达6700多亿美元,这既是巨大的机遇,也充满着挑战。C919是我国现代民机领域的重大突破,也影响着世界大飞机市场的格局与竞争。