好的创业者不爱冒险

亚当·格兰特者

亚当·格兰特在他的新书把他们集中写在一起，你会发现，原来创新者比我们想象的跟我们更相似。那么下一次，你碰到有原创性的想法时，你会怎么做？

“创新需要冒风险”是个错误观念

“企业家”（entrepreneur）这一概念是由经济学家理查德·坎蒂隆提出的，其字面意思是“风险承担者”（bearer of risk）。但当我将沃比帕克（美国一家成功的眼镜电商）创始人们所做的选择同我头脑中成功企业家所做的选择相比时，发现两者并不一致。创始人和他的同伴们缺乏全力以赴的勇气，这使我不禁怀疑他们是否有坚定的信念和奉献的精神。

他们对于成为成功企业家并不上心：他们并没有投入多大的赌注。在我看来，他们注定会失败，因为他们求安稳而不是去冒险。但事实上，这正是他们成功的原因。

所以我想揭露一种错误的观念，即创新需要冒风险。

我想让你们知道，创新者事实上比我们意识到的与我们更类似。在每一个领域，不管是商业、政治、科学还是艺术领域，那些用创新性想法改变世界的人很少是充满坚定信念和奉献精神的模范人物。也许表面上他们显得勇敢和自信，但当你层层剥开外表，会发现他们同样也存在恐惧，会犹豫不决，并产生自我怀疑。尽管他们看起来渴望风险，但他们实际上更希望能够规避风险。

管理学研究员约瑟夫·拉菲（Joseph Raffiee）和冯婕（Jie Feng）做过一项有趣的调查研究：当人们开始创业时，他们是继续做自己的本职工作更好还是辞去工作更好？

从1994年到2008年，他们追踪了美国范围内具有代表性的5000多位美国企业家，年龄从20多岁到50多岁不等。大多数人会认为冒险者有明显的优势，但研究显示却恰恰相反：同那些辞去本职工作的企业家相比，那些继续本职工作的企业家失败的概率要低33%。

前田径明星菲尔·奈特（耐克公司创始人）于1964年开始用他的汽车后备厢摆摊起家，销售跑鞋，但一直到1969年，他还一直在从事会计工作。

史蒂夫·沃兹尼亚克在发明了第一代苹果电脑之后，于1976年与史蒂夫·乔布斯合作创建了苹果公司，但直到1977年他仍在惠普公司做全职工作。

虽然早在1996年，拉里· 佩奇和谢尔盖·布林就琢磨出了应该如何大幅度地改进互联网搜索，但直到1998年他们仍在斯坦福大学继续研究生学习。佩奇说：“我们差点没办成谷歌公司，因为我们非常担心完成不了博士研究项目。”1997年，考虑到创建搜索引擎公司使他们无法专心于研究，他们试图以总价不到200万美元的价格将谷歌卖出。幸运的是，潜在买家拒绝了这笔交易。

成功的往往是最善于降低风险的人

半个世纪之前，密歇根大学心理学家克莱德·库姆斯提出一个具有创新性的风险理论：在股票市场，如果你决定进行一项风险性投资，那么你就需要谨慎地对待其他投资来保护自己。库姆斯提出，在日常生活中，成功人士对待风险也同样如此，他们在组合中平衡各项风险。

当在一个领域铤而走险，我们可以通过在其他领域谨慎行事来降低整体风险水平。如果你打算豪赌一把，那么在开往赌场的路上，你也许会放慢速度，低于限速行驶。

T·S·艾略特的代表作《荒原》（The Waste Land）被誉为20世纪最重要的诗歌之一。但他在伦敦的一家银行工作，小说家阿道司·赫胥黎曾评论，艾略特是“所有银行职员中最有银行职员气质的人”。离开银行之后的40年里，他又一直在一家出版社工作，这使他的生活稳定而有条理，在业余时间里他也创作诗歌。

但白天的工作难道不会分散我们做自己最擅长之事的精力吗？常识告诉我们，如果不投入大量时间和精力，创意性的成就很难实现，如果没有集中精力努力工作，公司也不会繁荣昌盛。

这些假设忽视了一个平衡的风险组合的重要效益： 在一个领域有安全感，使我们能够自由地在另一个领域成为创新者。能够应付基本的生活开销，我们就不会迫于生存压力而去出版半成熟的书，销售拙劣的艺术品，或创办未经考验的公司。

Endeavor公司创始人兼CEO琳达·罗滕伯格数十年来致力于培训世界杰出的企业家，她曾说：“最好的企业家并不是那些追逐最大风险的人，而是努力将风险降到最低的人。”

皮埃尔·奥米迪亚创办亿贝（eBay）时，这只是他的一个兴趣。在之后的9个月里他一直干着程序员的工作，直到亿贝的收益超过他的薪水时，他才辞去之前的工作。

再比如从哈佛退学创办微软的著名人物比尔·盖茨。当盖茨在大二时售出一个新的软件程序时，他并没有退学，而是等了整整一年才离开学校。即便在那时，他仍没有退学，而是申请了休学，获得了学校的正式批准，而且他的父母给他提供了一笔资金，从而平衡了风险。企业家瑞克·史密斯写道：“比尔·盖茨根本不是世界上最敢冒风险的人，更准确地说，他也许应该被视为世界上最善于降低风险的人。”

（作者为沃顿商学院最年轻的终身教授，是“全球25位最具影响力的管理思想家”。本文摘编自他的新书《离经叛道：不按常理出牌的人如何改变世界》）