格格不入的美职体育

2016-11-09 01:41
全体育 2016年9期
关键词:沃克冰球棒球

一直以来,奥运会和美国职业体育格格不入。

1992年的巴塞罗那算是破冰之旅,那支“梦之队”已永垂不朽。而NHL(冰球)则是在1998年的长野融入了国际大家庭——当然,在这样的背景下,普莱西德湖的那支“奇迹之队”是不可能再出现了。(顺带强烈推荐一下,2004年那部“Miracle”算得上体育电影的经典,不熟悉冰球的朋友也能感受下1980年美国业余球员是如何打败在国际赛场上近20年不败神话苏联队。)不过和篮球相比,冰球的压力更——2月的冬奥会和NHL常规赛赛程相冲突,就在最近,NHL还表示他们会好好评估球员们的身体状况,如果过度密集的赛程会伤害球员的身体,他们宁愿NHL告别平昌奥运会。不过这基本是说说而已,考虑到本世纪NHL两次大停摆,让他们在美国国内影响愈加低微,奥运会的舞台,还是冰球一个不错的推广平台。

MLB就要狂很多了。作为美国四大联盟唯一一个是在自然年完成整个赛季的,他们每年常规赛是4月—9月,无论如何,肯定要和奥运会重叠。MLB的态度是:为奥运让路?没门!2005年,当国际奥委会决定在08年北京奥运会结束后,棒球将被踢出奥运大家庭(很大原因在于MLB死活不愿妥协让球员参加奥运会,使得奥运棒球水平被批评极低)。MLB直接宣布:从2006年开始,我们每隔3年(后来改成4年),在MLB赛季开始前,举办“世界棒球精英赛”,所有MLB大联盟球员全部各归祖国母队,竞逐国际的冠军。值得一提的是,中国队也参加了迄今为止的三届大赛。第一届比赛最先开始的亚洲区揭幕战,就是中国对日本。首局上半局日本先得2分,下半局中国一支两分本垒打扳平比分——这就意味着,在世界棒球精英赛的历史上,首支本垒打来自中国。而2009年,中国在东京巨蛋4比1力克中华台北,取得历史首胜!

不过这并不意味着MLB完全和奥运绝缘:由于棒球的青训体系完善,赛季时很多球员因为状态或伤病关系,会被下放到小联盟,而一般球队都会允许这些边缘球员,特别是国际边缘球员接受国家队的奥运征召。此外,不少MLB名将在进入大联盟之前,也都参加过奥运,例如日本著名投手松阪大辅,就在2004年雅典出赛。

以上三大联盟,毕竟运动都是奥运有的项目。而作为全美第一联盟的NFL,则和奥运实在难沾边了。即使今年在里约进入奥运大家庭的hA制橄榄球,属于英式范畴,和NFL的美式足球,基本属于没啥共同之处。但如果你以为NFL和奥运没一丁点关系,那实在错了。要知道,NFL的球员,被称为“世界上最强悍的男人”,而奥运舞台,则应该汇聚世界最高的运动天赋。事实上,真的有人,能够鱼与熊掌兼得。

要说最传奇的NFL奥运选手,肯定非杰姆·索普莫属。关于这位印第安人天才的故事,很多体育迷都非常熟悉。这位1912年斯德哥尔摩包揽五项全能和十项全能金牌的美国人,被瑞典国王古斯塔夫五世赞誉为“世界上最伟大的田径运动员”。但由于早期曾打过收取报酬的棒球比赛,1年后,他被没收了奥运金牌。直到他过世30年后的1983年,萨马兰奇才将索普被抢走的金牌送回到了他儿子手中。此时,距离索普被冤走金牌,已经过去了70年。

其实当时的体育世界,远没如今多金,很多运动员,即使打所谓的职业比赛,收入不过几十美金,甚至几美金。事实上,索普当时也很困顿,在金牌被没收后,他一直致力的,并非要回这项荣誉,而是希望至少能得到奥运冠军奖金,但最终还是未能如愿。为了生存,索普决定彻底转为职业,他参加了一支叫坎顿斗牛犬的美式足球队,每场比赛能拿250美元,这在当时绝对算是笔巨款。而索普的号召力从下面数据你就能看出:在他加盟前,斗牛犬平均每场观众人数是1200人,而他出战的第一场比赛,有8000人买票进场看比赛。1920年,包括斗牛犬在内的5支球队组成了美国职业足球联盟(APFC),两年后,这个联盟更名为NFL,直到今日。索普因为他的人望,被选为联盟总裁——虽然他大多数时候还是作为斗牛犬的球员,并且在1年后被约瑟夫·卡尔接任,但索普依然是NFL历史首位总裁!

包括索普在内,一共有38位NFL选手曾经参加过奥运会,包括3位在里约代表美国队参加七人制橄榄球的队员。其中,内特·伊布尔还是新英格兰爱国者现役的安全卫。今年夏天,爱国者在和伊布尔续约后,特批他参加奥运——要知道最近可是NFL新赛季前最重要的训练营和季前赛备战期。不过要说到最伟大的NFL奥运选手,当数迈克尔·贝茨,这位1992年奥运会200米铜牌得主,1993年进入NFL,是联盟最优秀的接踢球回跑者,并被选人90年代最佳阵容。

甚至,还有2位NFL选手曾经参加过冬奥会,其中,赫舒尔·沃克同样是个传奇——1992年阿尔贝维尔冬奥会,他参加了两人和四人有舵雪橇比赛。在NFL,担任跑锋位置的沃克表现同样不俗,作为海斯曼奖(美式足球NCAA个人最高荣誉)得主,他在职业岁月两度入选职业碗,两次进人年度二阵,绝对算是个明星。当然,沃克的多才多艺还不仅于此,2010年,他甚至参加了MMA综合格斗,在打过的2场比赛中都获得了胜利。

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