教育精英化还是平等化

荆超

近日，英国首相特雷莎·梅宣布将进行教育体制改革，使所有学校通过能力测试选拔学生，从而使脱离欧盟之后的英国实现“精英教育”。特雷莎·梅在就职首相后发表的第一次国内政策演讲中曾声称希望英国成为世界上最伟大的精英统治国家，在这里每个人都可以按照自己的才能和辛勤工作的程度获得公平的机会。因此，为实现这一目标，她提出恢复文法学校，使学校拥有自主选拔学生的权利。

文法学校历史悠久，早在古希腊、罗马时代就已经存在。英国的文法学校初创于12、13世纪，以教授古典课程为主，但是随着时代的发展，文法学校也不断在增加教学内容，但仍然侧重人文学科。文法学校曾经是英国主要的中学构成之一，1960年代中期曾达到1300所，学生数量占到英国公立学校学生总数的25%。进入文法学校的学生，将来大多要升入大学进一步深造。文法学校相当于公立的“重点中学”，其教育水平不亚于优秀的私立学校，但学生不用缴纳高昂的学费。此外，学生申请入读时需要经过严苛的考试，入学考试在学生11岁时进行，未能参加考试或落选者只能就读于所在学区的普通中学。所以，文法学校在英国人心目中的地位甚高，进入文法学校的学生普遍有一种优越感，他们不仅自视高人一等，其父母也觉得颇为光彩。

上世纪五六十年代，英国工党及宣扬平等主义的教育家们反对设立文法学校，认为其加剧了阶级分化和中产阶级的特权。1965年，英国政府宣布通过建立新的综合学校，逐步取代原有的文法学校。1998年，英国前工党领导人、时任首相布莱尔宣布禁止开办新的文法学校。目前，英国有3000多所普通中学，但文法学校只保留了163所。 如今，进入公立文法学校就读的竞争十分激烈。英国的父母为使孩子进入优质的公立文法学校付出更多的代价搬至其附近的学区房，而且还要为孩子加强课外辅导埋单，这便导致了一种越来越严重的“社会隔离”。据2014年数据显示，英格兰地区最好的文法学校，每一个入学名额有12个学生竞争。

尽管特蕾莎·梅的教育改革计划经议会批准才能实施，当前这一计划在国内已经引发很大争议。英国教育标准局督学主任迈克尔·威尔肖在接受英国广播公司采访时说，必须确保大多数学生都能在学校取得好成绩，如果英国只能确保前15%到20%的学生获得优质教育，那将是一种失败。