游泳可以减低老年人跌倒的可能性

跌倒受伤对老年人而言是个大问题，研究者通常认为经常锻炼可降低摔倒的可能性。通常推荐老年人参加的运动方式是散步，但研究显示散步并不能降低摔倒的可能性，游泳可能是唯一能降低老年人跌倒风险的锻炼方式。

澳大利亚的研究者针对1700名70岁及以上的老年男性展开研究，对比他们四年间的锻炼方式和摔倒的可能性，其中一共统计了2700次摔倒。研究显示，经常游泳的男性跌倒的可能性较参与其他运动者低33%。也就是说，选择其他锻炼形式，包括打高尔夫球、做健美操、在跑步机上或自行车上做有氧运动等并不能降低跌倒的可能性。

从事任何一项运动都需要保持平衡，但“与陆上运动不同，游泳者需要在为自身提供支点的同时保持上下肢运动协调。”专家指出。此外，游泳也有别于力量训练，水压的低冲击性意味着它并不会过度牵拉肌肉和关节。在泳池中运动出汗可强化肌肉力量和灵活性。

研究人员还发现，与所有研究参与者的平均成绩比较，游泳者在“姿势摇摆测试”中取得的成绩更好。在这个站立平衡测试中，受试者需要保持直立不动30秒，研究人员在测试过程中测定腰部偏离身体中心位置的运动情况。

跌倒在老年人群中是个不可忽视的公共健康问题。它可带来骨折、头部外伤和其他严重损伤，哪怕不怎么严重的跌倒也会让人在恢复过程中的移动减少，从而引发其他问题。根据美国疾病控制和预防中心的数字，在65岁及以上人群中，平均1/3的人每年摔倒1次。

游泳可以强化核心肌肉，作为预防跌倒的保护因素，这对于保持良好的平衡状态十分必要，所以有理由相信游泳确实有助于预防跌倒。

数据显示骑自行车也可降低跌倒发生的可能性，但此次研究中参加这项运动的人数太少，研究者无法确定这项运动是否起效。不同类型的运动让人们获得不同益处。比如，跳舞可有助于改善步态速度和反应时间。“我的观点是，随着年龄逐渐增长，人们应选择并规律性参加复杂的机能性运动，而不是简单的功能性散步。”专家如是说。