高尔夫重返奥运机遇还是过场？

宋小舟

失而复得

1899年，在国际奥委会磋商1900年巴黎夏季奥运会项目的会议中，高尔夫运动被首次列入竞技体育项目，这是高尔夫首次入奥。一年之后，美国人查尔斯·桑德斯成为奥运会高尔夫项目的冠军。当时还有一项业余赛事，冠军是阿伯特·兰伯特。

1904年在美国圣路易斯举行的奥运会，高尔夫项目在密西西比西部的一座新建球场举行。加拿大人乔治·里昂以赢3洞剩2洞打败美国人钱德勒·伊根夺冠。里昂的夺冠之路并不轻松，他在周一完成了36洞的晋级赛，紧跟着就是5天36洞比洞赛。美国媒体更看好21岁的美国人钱德勒·伊根，因为他是美国业余公开赛的卫冕冠军。但是在湿冷和大风的球场上，伊根节节败退，里昂最终收获了巴黎奥运会高尔夫比赛的金牌。

1908年，乔治·里昂跨越大西洋，到伦敦去争取高尔夫项目卫冕。但是皇家古典高尔夫俱乐部（R&A）和英国奥组委在界定球员的身份是职业还是业余以及他们的参赛资格上产生分歧，遂取消了所有英国、爱尔兰、美国选手的参赛权，该项目的比赛也被取消。

1912年，高尔夫成为瑞典斯德哥尔摩奥运会的备选项目。尽管瑞典有一些球场，但是高尔夫运动在那里并不普及，比赛未举行。1920年比利时安特卫普奥运会上，由于参赛人数过少，高尔夫比赛也没有举行。1921年，国际奥委会将高尔夫从奥运备选项目中去除。

高尔夫幸运地成为唯一在离别奥运会百年之后重返奥运的项目。2008年国际高尔夫联合会（IGF）任命杰克·尼克劳斯和安妮卡·索伦斯坦为大使，争取高尔夫重新入奥。2009年，在R&A、美国高尔夫球协会（USGA）、职业高尔夫球员协会（PGA）和国际奥委会协商一年之后，高尔夫以63票赞成、27票反对，战胜了棒球等项目，定于2016年重返奥运，并作为比赛项目出现在东京奥运会。2017年，国际奥委会将决定高尔夫项目是否在2020年过后继续保留。因此，这项运动在今年和2020年的比赛反响至关重要。

回归之路

高尔夫为什么要重返奥运会？欧巡赛首席执行官基思·佩里曾说：“我们欧巡赛的对手不是美巡赛，其实欧巡赛和美巡赛有共同的对手，那就是其他体育项目。”这句话不是针对奥运会说的，但可以将之看作高尔夫重返奥运会的重要缘由。

高尔夫起源于牧羊人用木棍打石块的游戏，经过约500年的发展，始终是相对小众的体育项目。这与其相对较高的上手难度、较长的体验时间以及略为昂贵的装备和打球费用都有关系。打一场18洞高尔夫约4小时，人们生活节奏越来越快，即使在欧美发达国家，高尔夫人口在近些年也有下降的趋势。这在新增球场数量、球场营收、球具装备销售量、高尔夫比赛转播收视率等方面都有体现。

为了改变这种状况，高尔夫业内各方使出浑身解数。比如球场提供6洞打球价格，球具厂商提供更易于使用的初学者球杆，甚至有人建议将业余选手使用的球洞扩大。然而，这些做法的收效并不十分明显。

泰格·伍兹的巅峰时代，也是高尔夫运动发展的巅峰时代。他是全世界最著名的运动员之一，更像乔丹之于篮球那样，代表了高尔夫这项运动。英国著名高尔夫专栏作家约翰·哈根曾说：“只要伍兹不倒下，国际奥组委就不可能对高尔夫运动视而不见。这对提高高尔夫项目的地位起到了不可忽视的作用。”除此以外，在体育比赛中兴奋剂风波愈演愈烈的情况下，伍兹作为反对兴奋剂最具代表性的运动员之一，不光传扬了高尔夫公平公正的核心思想，更将高尔夫以“干净”的面貌示人。

对大多数高尔夫行业机构来说，靠某个人支撑一项运动毕竟不是长久之计。高尔夫需要更多热点，需要更多人关注。从这个方面讲，奥运会无疑是最好的话题焦点和展示平台。棒球、垒球、网球、冰球都曾是奥运会项目，也都通过奥运会得到了更好的发展。从2008年开始，高尔夫重返奥运会被提上日程。功夫不负有心人，经过各方的不断努力，2009年10月，国际奥委会第121次全会经过投票，最终通过了高尔夫和七人制橄榄球入选。令人啼笑皆非的是高尔夫入奥仅仅一个多月，伍兹就爆发了丑闻。

里约奥运会作为高尔夫重返奥运的第一站真的合适吗？这是巧合还是有意为之？里约奥运会高尔夫球场建造总监尼尔·克里夫里说：“当我看到能够使用的设备及工具，还有那些从未干过球场建造的工人，我在想：‘上帝啊，我们真的是要建造奥运会球场吗？这不是疯了吗？”有位不愿意透露姓名的选手表示，如果把奥运高尔夫比赛放在一个有高尔夫传统的国家进行，会好得多。

R&A和USGA的官员当然明白这一点，但是从确定2016年奥运会举办地到高尔夫正式入选奥运会比赛项目，仅仅相隔6天，很难揣测高尔夫行业机构得知将在里约进行回归奥运会后首场高尔夫比赛时的心情。但有一点是确定的，也是高尔夫行业机构认可的，那就是高尔夫需要发展中国家参与。

在欧美等高尔夫发达国家，高尔夫人口的数量已经开始从波峰调转，但发展中国家才是未来高尔夫人口的增量市场。近些年，国际高尔夫赛事不断向中国、印度、巴西、南非等国家转移。以中国为例，美巡赛在中国有专门的三级巡回赛体系，即中国美巡赛。欧巡赛曾一个赛季把4场一级赛事放在中国，同时还在大力发展二级巡回赛，也就是欧洲挑战赛。中国奥运会球手李昊桐今年4月参加的巴西锦标赛，就是美巡二级赛事韦伯网巡回赛的一站。

在这种情况下，高尔夫重回奥运会的首站放在巴西，其实是符合高尔夫行业机构诉求的。基思·佩里曾说：“高尔夫成为奥运项目，许多国家可以借此开拓新兴市场，吸引投资。”杰克·尼克劳斯也说：“在那些高尔夫不发达的国家和地区，我们需要大力刺激发展。”

更多的高尔夫赛事落地发展中国家，更多的发展中国家人口参与高尔夫，意味着会有新的赞助商加入。有了更多的赞助商，意味着能吸引更多选手打职业比赛。对于高尔夫行业机构而言，如果以上这些都不存在，那么他们也就失去了生存的空间。这就是为什么他们比球员更希望高尔夫回归奥运会的原因。

退赛，到底是谁的错？

对于高尔夫回归奥运会，高尔夫行业机构与大多数球手在动机与目标上存在差异，预示着奥运会高尔夫比赛可能出现两难处境。其实，对于吸引球员参加奥运会，高尔夫行业机构做了不少努力。比如给予奥运会高尔夫比赛积分，规定奥运会高尔夫金牌获得者将得到2017年大满贯赛的参赛资格，调整PGA锦标赛日期等。然而现实很残酷，和奥运会男子高尔夫比赛时间冲突的美巡赛强鹿精英赛总奖金是480万美元，两场大满贯赛事英国公开赛和PGA锦标赛仅仅相隔9天。

在欧洲知名高尔夫专业杂志的一份调查中，63%的欧巡赛球员不支持里约奥运会高尔夫比赛。世界排位前四名的男子选手贾森·戴伊、达斯汀·约翰逊、乔丹·斯皮思和罗里·麦克罗伊全部退赛。前世界第一亚当·斯科特甚至在高尔夫回归奥运会的第一时间就表示自己不会参赛，这位澳大利亚人说：“我认为奥运会是关于跑、跳、投、举重等项目的运动会，而不包括挥杆。能让我全力以赴的只有大满贯赛，而不包括奥运会”。另一位前世界第一麦克罗伊也说：“我的任务不是推广高尔夫，我可能不会看奥运会高尔夫比赛。”和他们的直白不同，大多数退赛的球手是以寨卡病毒为由。现在的世界第一杰森·戴伊说：“这不是奥运会和里约的问题，而是医疗的问题。如果我去那里，被感染了，会发生什么事情？”

主力退赛无疑给回归奥运会的高尔夫蒙上了一层阴影。80岁的南非“黑骑士”盖瑞·普莱尔说：“我对一些顶级球手的退赛感到伤心和失望。他们会伤害这项运动。球员已经从高尔夫中获得了很多，他们本该付出。参加奥运会就是一种付出，因为比赛没有奖金。”著名球评人约翰尼·米勒说：“为自己国家而战比为自己而战重要得多。我不关心你有多疲倦，我也不关心你在比赛中的名次，但是选手应该代表自己的国家参加这样的比赛。”杰克·尼克劳斯更是又气愤又担忧：“这是高尔夫的耻辱。我们拼尽全力让高尔夫时隔百年之后重返奥运。我希望那些退赛的高尔夫选手好好想想自己都做了什么。这不是他们自己的事，而是这项运动的事。如果退赛形成风气，最终高尔夫将不再是奥运会项目。”据说，尼克劳斯已经表示，如果高尔夫再次退出奥运会，他一点儿也不感觉意外。

谈到2020年奥运会后高尔夫是否能保留在正式比赛项目中，国际奥委会主席托马斯·巴赫的回答比较婉转：“任何奥运会正式比赛项目必须有世界上最好的运动员参加，同时，这项比赛在全世界范围必须具有足够的吸引力。对高尔夫来说，成为奥运会项目是一种全新的经历，它将在各项运动中找到自己的位置。我相信高尔夫会找到自己的位置。”