杏花冢

◎萧却忆

杏花冢

◎萧却忆

报国寺的春日总是来得这样晚，待山脚下的芳菲匆匆谢过，寺角的几株杏树才渐次开花。在大殿替父亲祈福过后，流苏转到这里来想折上一枝，谁料还没碰到那如云如雾的花朵，一旁的围墙上却忽然“扑通”一声，掉下个人来。

杏花也扑簌簌地落了下来，纷纷似雪，吓了流苏一跳。她连忙退后几步，只见那人拍拍衣衫站起身，见面前有个人，也是一脸惊讶。许是流苏的脸色不大好，他的神情很快便羞赧起来：“对……对不住，姑娘，小生唐突了！”一面说着，一面规规矩矩地作揖。

流苏这才定了心神，抬眼打量他。只见他一身青布衣衫，虽已洗得发白，却仍干净整洁。方才从围墙上一跃而下，显然身手矫健，但此刻开口，却是满满的书卷气。他背上一只背篓，放着些杂草样的东西，一枝雪白的杏花插在当中，格外明媚。

见她不说话，他连忙又作了个揖：“小生寄居在寺里读书，今日上山采药，因懒得绕道山门，才从围墙翻进来，不想惊吓了姑娘。”似是瞧见她方才要折花，他的眸子忽然一亮，笑如艳阳：“倘若姑娘不嫌弃，这枝杏花便送与姑娘罢。”

花枝递到眼前，流苏仍是怔愣着说不出话，不为别的，只为这枝杏花是她从未见过的好看。她本以为寺角这几株便已算作世外仙姝，谁知他的筐里竟然还有人间未见的孤香。她最终笑着收下了那枝杏花，并知晓了他的名字。

华玠。玠，美玉也，真是人如其名。

他说那株神仙般的花树就长在寺后的深山里，她终是没忍住，悄悄跟他一同往山中寻去。他们坐在杏花的幽香里，从晨光熹微，到夜漫星河。他折了花枝别在她发间，她采下花朵要酿杏花酒给他喝。春去秋来，花落果生，他向她许诺，秋闱定会全力以赴，否则以他一介穷书生身份，如何有脸面去向她这个官家小姐提亲。

“倘若你考上状元，又会如何待我？”她看似云淡风轻，实则忐忑不安。他立刻起誓：“我华玠此生只倾心你一人，无论境遇如何，定会倾尽全力，护你周全！”她笑了，取下杏花玉簪插在他的发髻里：“以簪为证，见簪如见我。”

山林间有风吹过，飒飒有声，仿佛也在为他们相贺。但他们却没有想到，变故也如花开花落，来得让人措手不及。

就在这日分别后，回去的路上，她的车子与一辆华丽的马车相撞。她下车道歉，车中人探出头来，将她上下打量一遍，忽然猥琐笑道：“好一个标致的小娘子，若能跟我一同回府去，就不用你赔了，如何？”

她顿生厌憎，立刻将他一顿臭骂。本以为不过是寻常的登徒子，谁料那人不怒反笑，竟令手下动手来抢她。她高声呼救，惊动了巡街的衙役，这才没被他们拖走。谁知衙役竟也对他点头哈腰，她这才知道，眼前这恶徒不是别人，正是当今丞相的独子王鹤。

“小娘子性情刚烈，我喜欢。放心，我不会亏待你的。”临走时，王鹤留下这样一句话，想到传闻中他的种种恶行，她只觉彻骨冰寒。

不多久，王鹤的聘礼竟然送上了门。父亲气得把那些东西悉数砸烂，在屋中踱了千百回，最后却只剩下一声叹息。流苏这才知道自己闯了多大的祸，王丞相一人之下万人之上，他的独子被他宠得无法无天，京城无人不知。

“父亲，实在不行女儿就……”父亲却干脆地打断她的话：“实在不行我就辞官回乡，朝中王丞相专权，也无我的立足之地。爹爹定不会让你受委屈。”

流苏心中千回百转，想着要去告知华玠，却正赶上开考的日子。三日后，父亲递上辞呈，但没想到，当天夜里官兵就冲进了家门。

父亲以徇私枉法的罪名被带走，王鹤慢慢踱进门来，神情说不出的狰狞：“还没人敢砸我的聘礼，我要让你们知道，什么叫后悔……”他狂笑着离去，留她在一片狼藉的院里站了一夜。这一夜，她只觉天都塌了。

接下来的日子，她不停地奔走求告，但没人敢与丞相作对，父亲在牢里受尽折磨，终于撒手人寰。她眼泪哭尽，而曾经许诺要护她周全的华玠却如消失了一般，再无踪迹。

她心灰意冷，终于决定以命相搏。

但王鹤出入随从众多，难以近身，她等了许久才终于等到一个机会。那夜她扮作乞丐，潜伏在酒楼门口，只等王鹤出来，就扑上去要了他的命。谁料一行人出现时她却猛然发觉，王鹤身边站着的那个人，竟是许久不闻消息的华玠。

他的发髻上还插着她送的那支杏花簪，只是面颊上曾经的书生意气早已被满满的谄媚所取代。直到华玠搀扶着王鹤上了马车，流苏才回过神来，匕首的刀锋在手心里划出深深的血痕，她却察觉不到一丝一毫的痛楚。始终是没有上前。

直到那一日，她想冲进丞相府里去杀了那恶贼，来到门口，却发觉整个相府挂起了白幡。再一打听才知道，就在她遇见他们的那天夜里，王鹤竟然失足落水而亡。王丞相失去独子，中风倒地，一病不起。

站在一片缟素的丞相府前，流苏忍不住狂笑，笑这恶贼再也不能作恶，笑父亲的仇终于得报，笑华玠有眼无珠，机关算尽一无所得。

丞相一党土崩瓦解，曾经的冤狱纷纷平反，然而她的父亲却再也不会回来。流苏顿觉了无生趣，京城也没有什么值得她留恋，她决定带着父亲的骨灰回家乡去。

离开的那天，菜市口有人被斩首，围观的人堵住了路途，她不得不让车夫改道。行刑前，只听百姓一片惋惜之声，她忍不住好奇，便问是怎么回事。

车夫摇头道：“姑娘不知道吗？那王鹤本来水性极好，只因被这姓华的公子刺伤，才落入水中淹死，官府判了华公子斩首，百姓们也是不服啊，毕竟他替京城除了一害……”后面的话流苏已听不到，许久，她只觉自己颤抖的声音仿佛远在天边：“这华公子……是用什么刺的？”

“听说，是一支玉簪。”

马车飞快前行，洒满鲜血的刑场被抛在后面，流苏眼前渐渐模糊，泪水无声落下。耳边万籁俱寂，恍惚间，仿佛回到了那个静谧的午后，杏花树下，他坐在她身边，信誓旦旦地说：“我会倾尽全力，护你周全。”

她还记得那天的风，那杏花的幽香，只是花下郑重许誓的那个男子再不会回来。