乔·拜登我演的《纸牌屋》更精彩

崔雯

现年71岁的拜登正处于其白宫第二届任期的第二个年头，副总统生涯正步入尾声，而前途却暗潮涌动。近年来，他更是屡屡被公认的奥巴马继任者希拉里·克林顿抢过风头。虽然拜登始终面带微笑地回应一切，但心中自然不免思绪万千。

对拜登而言，过去几年的副总统工作实在是一场折磨。身处白宫，离梦寐以求的总统职位咫尺之遥，却不得不承担所有吃力不讨好的工作，在被公众忽视的角落里默默战斗。

如今的拜登处境颇为艰难。近期民调显示，希拉里以73%的支持率遥遥领先于拜登的12%，创下总统潜在候选人差距之最。“他正处于巨大的困境中，”奥巴马的一名内阁成员表示，“对拜登而言，他从未如此接近梦寐以求的总统职位。然后，当他奋斗一生终于要爬到最顶端时，梯子却被人搬走了。换成是你，你会怎么做？”

内斗不断的白宫

拜登天生散漫的性格，使得周围的人时刻处于紧张之中。拜登只信赖自己的由家人和密友组成的小圈子。

不过，拜登的亲信们从未能打入奥巴马的圈子，这部分因为他们只精于那种老式的依靠本能的政治手段，而非总统团队所擅用的大数据、计量化的方法。

奥巴马的第一届任期结束时，拜登意识到要延续政治生涯不能仅依赖自己的小圈子。然而，拜登每次試图扩充政治团队的计划都遭到了奥巴马团队的强势阻碍。最终，拜登多番努力也只争取到几次接触潜在竞选捐助者的旅行计划。纵使如此，奥巴马的竞选助手们也早早立下规定，旅行的核心只有一个，这个核心只能是巴拉克·奥巴马，而非乔·拜登。

奥巴马团队对拜登的处处算计和严格控制更加重了其天生的不安全感。特别是在大选即将到来的几个月里，不断有流言称他会被希拉里取代。虽然奥巴马团队对此予以否认，总统和他的高参也不断向拜登保证绝无此事，但拜登并不买账。事实上，流言并非空穴来风，奥巴马曾利用民意测验暗中调查民众对于希拉里接任副总统的态度，这些直到去年才被披露出来。

2012大选结束的第二天，拜登漫步到“空军二号”，勾勒起他接下来4年工作的图景：“我可能会在债务问题上扮演相似的角色，就像上次那样。我要同众议院和参议院沟通……还要做很多外交工作，总之，就是到时候会出现的任何问题。”

到了2012年12月30日，拜登的影响力达到顶峰，但是也埋下了日后被边缘化的种子。

无法战胜的对手

据悉，拜登的智囊克莱因已经为其参加2016年大选起草了一份计划。作为希拉里的一个替代者，一旦对方放弃竞选，拜登可以立刻行动。克莱因预测，希拉里极有可能因为疾病或是对竞选过程心生厌倦而弃选。拜登的团队也多赞同这一观点。这可能是明智的预见，也可能是集体的愚昧。有消息称，拜登正计划成立一个政治行动委员会为之募集资金。

拜登视希拉里为自己最大的竞争对手，不过他常对朋友们讲自己可以击败她，在拜登看来，自己并不比希拉里差，何况他是看着她一步步成长起来的。不过，拜登不愿意公开批评希拉里。事实上，他不止一次向朋友表示他认为自己是“最有资格的那个”，显然，他说这话时的参照对象就是希拉里。

拜登与希拉里的关系并不差，但却非常复杂。在奥巴马的第一个任期内，拜登曾每周二都邀请希拉里到他的书房用早餐，帮助她理解奥巴马的意图。那时曾经的对手奥巴马和希拉里，还正处在和解期。

现在的拜登还能支吾其词地应对自己所处的窘境，但是纷至沓来的屈辱使得他越来越不堪忍受，特别是许多人以此作为投靠希拉里的跳板。曾向拜登承诺在他与希拉里之间保持中立的民主党“超级政治行动委员会”主席麦西纳向《纽约时报》表示，如果希拉里参选，他会全力支持她。虽然麦西纳事后表示，他只是想强调希拉里的领跑者地位，但拜登将这一表态视为给他的一记耳光。据一位政府官员透露，事后麦西纳曾主动希望与拜登谈谈此事，但拜登没有回应。

为何一个古稀老人宁愿放弃体面谢幕的机会，不切实际地坚持谋求总统职位？

拜登不希望自己的政治生涯就此结束，而且他经过多年的仔细观察，坚信没有比他更胜任总统的人。

“我认为他一直梦想着成为总统。当然，我也想做总统，”麦凯恩说，他是拜登自参议院时起的密友，也是拜登家的常客，“但是希望与现实是有差距的。我相信即使他不承认他也知道希拉里有多强大。”甚至连拜登2008年竞选时的助选好友、俄亥俄州前州长特德·斯特里克兰也表示：“我这辈子见过许多政客，乔确实是最不寻常、最诚实、也最具权威的一个。不过，我依旧全力支持希拉里。”

从各方面来看，拜登都不太可能成为下任总统，而且他与所有人一样明白这一点。但这并不能迫使他放弃。凭什么会呢？正是拜登为越来越苍白、越来越失却人性的金钱游戏注入了一丝人情。他对政治和政治家们真挚的感情、口无遮拦直言不讳的性格、在达成政治协议时显现出的由衷喜悦，虽然使他成了与时代格格不入的老古董，但也使他与希拉里所代表的复杂算计、政治阴谋和个人崇拜形成鲜明的对比。

当记者问拜登他2016年的卖点是什么时，他的回答朴素而实在：“我认为以我多年来的表现、我所具备的经验、我对外交政策和各国政要的了解，以及对国内政策的把握，我是有资格成为总统的。”

（摘自《南方人物周刊》）