地球的“新卫星”

2016-09-14 19:12
科学24小时 2016年9期
关键词:巡天转圈天文学家

2016年4月27日,位于夏威夷海勒卡拉山的泛星1号小行星巡天望远镜,发现了一颗奇怪的小行星。这颗小行星的直径大约在40~100米之间,美国天文学家将其编号为2016HO3。

科学家发现,2016HO3在环绕太阳公转的时候,似乎也在绕着地球转圈,这是迄今找到的最佳和最稳定的近地伴侣。不过,由于它距离地球太远,无法算作是地球的一颗真正的卫星,因此天文学家将其定义为地球的“准卫星”(Quasi-satellite)。

计算表明,2016HO3成为地球的一颗稳定的准卫星已经差不多有一个世纪了,未来几个世纪里,它还将遵循这一模式,继续陪伴在地球周围。

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