进军蜂窝和短距离无线通信领域

进军蜂窝和短距离无线通信领域

提到u-blox公司，很多人都会想到该公司在卫星导航定位领域享誉全球的一系列芯片、模块和软件解决方案。然而，在2016世界移动大会-上海期间，u-blox无线产品事业部战略合作伙伴关系负责人（欧洲、中东和非洲地区）Simon Glassman接受本刊记者采访时表示，蜂窝和短距离无线通信已经成为u-blox的主打领域之一。

Simon Glassman

NB-IoT标准即将完成

过去几年，u-blox与Vodafone和华为合作开发和演示预标准形式的新窄带物联网（NB-IoT）技术，NB-IoT是一项低功耗广域（LPWA）新技术，可用于现有蜂窝基础架构。为什么采用NB-IoT呢？Simon Glassman回答说，因为NB-IoT功耗低，还可以优化网络架构、覆盖面广，仅需使用运营商的网络，可支持大量设备，安全可靠，比私有系统更低的个别成本。NB-IoT为低频收发少量数据的设备提供互联方式，覆盖难以企及的地方，支持大量低吞吐量、超低成本设备。2015年9月，3GPP同意NBIoT使用许可运营商频段在LPWA网络中部署。他还透露，目前，NB IoT标准接近尾声，标准制定速度创下记录。

当然，超短开发时间并不代表半成品标准。Simon Glassman表示，NB IoT设计缜密，安排周全，确保设备低功耗和优化解决方案架构，这两点对NB IoT最终成功至关重要。NB-IoT论坛背后的重要人士对于NB-IoT技术真实场景测试给予高度重视，如2015年11月在西班牙成功演示了将第一条预标准NB-IoT消息发送到安装在水表测试设备内的u-blox模块。

水表是大量难以覆盖的监控设备的典型设备，例如在地下室、地下或金属盖后面，没有电源，一般其他信号无法到达。其他的应用从楼宇自动化、人畜跟踪到智能城市技术，NB-IoT还可以帮助当地政府控制街道照明，确定垃圾箱清空时间，确定免费停车位和调查路况，所有这些设备都需要电池寿命达到10年或更长。Simon Glassman说，u-blox将这些应用称之为举足轻重的物联网，即有充分商业理由采用该技术的关键业务应用。为促成NB-IoT快速商业化，大量移动运营商和网络基础架构提供商不断创建NB-IoT开放实验室。NB-IoT开放实验室为NB-IoT生态系统的创建和支持提供理想环境，为应用开发人员、系统集成商和服务提供商提供端到端开发和互操作性测试，u-blox的NB-IoT评估套件和模块正被这些实验室采用。

全球首款NB-IoT模块诞生

2016年6月27日，u-blox宣布推出全球第一款符合3GPP R13 NB-IoT标准的SARA-N2模块。Simon Glassman介绍说，该模块适用于智能楼宇、智慧城市、水表、白色家电、资产跟踪、农业和环境监控，一块标配电池就可以持续工作10到20年。它采用16mm×26mm LGA封装，使用u-blox专利NestedDesign设计，可以兼容u-blox的GSM/ HSPA/CDMA模块，同时面向未来，在多种无线技术间实现无缝扩展。Simon Glassman还透露，SARA-N2 NB-IoT模块样品计划在2016年第4季度推出，2017年年初全面量产。

SARA-N2模块工作在许可频段，从而保障无线通信的安全和不受干扰。Simon Glassman告诉记者，SARA-N2支持最高227kb/s峰值下行链路速率和21kb/s上行链路速率，由于可同时支持三个无线射频波段，同一模块可用于大部分国家地区的运营商网络。相对于其他蜂窝无线技术，NB-IoT具有诸多优势，包括更低的设备复杂度，超低功耗，一个基站可支持15万个设备。最重要的是，由于这项技术提供了比GPRS更好的20dB链路预算，在地下或楼宇内等弱信号区域都体现出出色的性能。

与非许可频谱低功耗广域（LPWA）解决方案相比，由于NB-IoT使用许可频段网络，因此拥有更强的安全性和抗干扰能力。其他优势包括，点到点拓扑带来比网状网络更低的延迟，可在现有2G和LTE网络运行，仅需要200kHz带宽；更高的传输功率限制，提高可靠性和距离；它还允许强大的双向通信，意味着可无线更新固件；此外，NB-IoT还可全球漫游，而本地非许可频段技术是无法做到这一点的。

Simon Glassman强调，有意客户请立即联系我们了解准标准NB-IoT套件和模块。u-blox相信无线未来需要安全、稳定和强大的连接，为此，任何需要构建互联设备的人都离不开NB-IoT。我们率先制定出NB-IoT，并已经与中国联通合作，在上海迪士尼乐园停车场进行数百个车位的试用。

（本刊记者/游健）