焰火和流星雨照亮奥运夜空

李忠东

载歌载舞的海滩焰火表演开启巴西奥运年

作为南美洲举办的首届奥运会，巴西里约热内卢奥运会的圣火采集仪式于2016年4月21日在希腊古奥林匹亚举行， 5月3日圣火由飞机运抵巴西，先从首都巴西利亚出发，沿途将经过300多个城市，长达2800公里的传递距离，覆盖65%的巴西国土，参与圣火传递的火炬手多达1.2万名。

里约奥运火炬的材质主要是再生铝和树脂，它上面绘有分别代表大地、海洋、山脉、天空和太阳的五条不同色彩的曲线，同时还与巴西国旗的颜色相对应。此外，火炬的整体外观轮廓还体现了“运动、创新与巴西风格”。奥运火炬从南到北、自东向西在巴西行走，将在成千上万的巴西民众手中传递。8月5日，圣火将进入里约热内卢马拉卡纳体育场。

一年一度的海滩新年焰火表演是里约庆祝新年的传统节目，今年上百万人涌入著名的科帕卡巴那海滩。数条船在海面上依次排开，展开了一场持续16分钟的焰火表演，一起迎接2016年的到来，并正式拉开奥运年的序幕。在这一传统海滩焰火表演中，人们穿着白色的服装，手拿鲜花来到海边，将鲜花放入大海，献给海神，祈祷来年风调雨顺，幸福安康。同时，人们还会光脚迎着海浪跳七次，庆祝新年的到来。海滩上，里约奥运会会徽的巨大旗帜与五颜六色腾空而起的焰火交相辉映。会徽里三个连在一起的抽象人形手脚相连，组成了里约著名的面包山形象。焰火飞舞，人群沸腾。“里约欢迎你”的呼喊声此起彼伏，不绝于耳。很多里约当地的群众自发组织起来，挥舞着巴西的国旗在海滩上载歌载舞，与来自全国和世界各地的游客共同向奥运致敬。

对于这个南美洲国家来说，2016年是极不平常的一年。为了庆祝巴西桑巴舞诞生100周年，科帕卡巴那海滩除了举行焰火表演之外，还搭建了舞台，由里约狂欢节的冠军桑巴舞校向人们展示桑巴舞的魅力。

“2016年将载入里约这座城市的历史，用科帕卡巴那海滩的焰火表演来开启这一特别年份——奥运年，没什么比这种方式更好的了。”里约市长爱德华多·帕埃斯表示，“里约之所以能在2009年申奥时击败芝加哥、马德里和东京这样的劲敌，我们认为主要是因为奥运会能给里约带来的改变，要远远多于其他申办城市。奥运会就是一支催化剂，可以推动解决里约这座城市长久累积的问题。”

北京奥运会焰火表演美轮美奂

2008年北京奥运会开幕式上扣人心弦的焰火表演令人至今难以忘怀。

8月8日，时针指向20时整。当北京奥运会开幕式文艺表演的序曲在“鸟巢”奏响时，贯穿北京中轴线的29个焰火阵地礼炮齐鸣“，鸟巢”顶部近1800个燃放点竞相吐艳，拉开了盛大焰火表演的序幕。整个焰火表演分为12个篇章，与文艺晚会交相辉映，贯穿长达4个小时的开幕式始终。伴随着《歌唱祖国》的悠扬背景音乐，上万束“柳条”“花束”“喷泉”冲上暗蓝色的夜空；红、绿、金、银四色“罗马烛光”烟花同时迸射，无数的五角星、牡丹、菊花、皇冠状的礼花弹争奇斗艳，把夜空装点得灿烂辉煌。

3分钟后，一圈红色火球在响彻云霄的一声巨响中腾空而起，在永定门上空呈现出一双300米长的清晰大脚印。这双“大脚”迈开步伐行走在苍穹夜空，在千年古都的中轴线上留下29次沉重、坚定的足音，一步一步走到“鸟巢”，象征着第29届奥运会来到北京。

20时10分，当鲜艳的五星红旗在“鸟巢”徐徐升起时，20多枚红、黄两色牡丹礼花弹从奥林匹克森林公园直冲夜空，顺着水面依次在半空中绽放。20时50分，“鸟巢”舞台上展示的全球2008张儿童笑脸与夜空中同时绽放的2008个焰火笑脸一起闪耀，简单的几笔勾勒出圆圆的脸、笑眯眯的眼睛和微微翘起的嘴角，让人心生暖意。

24时许，当奥林匹克圣火被点燃，一场绚丽的焰火盛宴在60多公里开外的居庸关长城一触即发。3分钟后，数万发礼炮齐鸣，“鸟巢”和居庸关长城上空架起一道道跨越时空隧道的七色彩虹。七色彩虹簇拥着熊熊燃烧的奥运圣火，犹如一个美丽的圆，象征着开幕式的圆满和成功。

北京奥运会开幕式焰火表演是科技部支持的一项奥运高科技攻关项目。焰火发射过程中采用空气发射技术和“膛压”发射技术，确保了长城和“鸟巢”上空图案在同一平面和同一时间起爆。由于使用芯片礼花弹、特效造型礼花弹和微烟、无烟火药，还大大减少了焰火燃放后的烟尘污染，实现了在环保技术上的不少突破。

2020年东京奥运会将推出人造流星雨

2020年奥运会将在东京举办。目前一家叫做Star-ALE的日本初创公司正在筹划一个与众不同的奥运会开幕式，即用缤纷绚丽的人造流星雨取代传统的焰火表演。设计出的人工流星雨取名为“Sky Canvas”（天空帆布），覆盖面积达到190平方公里。这将是一个真正的流星雨表演，多彩多姿的美景在光污染严重的东京天空都可以清晰地被看见。据估计，约有 3000 万人可以观赏到这次表演。

“我们的目标就是要通过人工的方式重建流星雨在大气层中摩擦燃烧形成的过程。首先将一些人造流星利用卫星送上太空，之后再向地球进行投送，届时人们就可以在东京奥运会上看到一场精彩绝伦的人造流星雨了。”Star-ALE公司负责人冈岛礼奈解释道，“在Sky Canvas计划中，大量燃烧物是可以持续发光的，这就允许我们创造出不只是单个的流星坠落，而是一场真正流星雨的表演。”

Star-ALE公司正在研发专门发射“流星”的卫星，方法是发射一枚微型卫星上太空，在高空围绕地球飞行，在指定时间内发射携带的直径约1寸的5000～10000个可燃金属球。这些小球以每秒7～8公里的速度划过大气层，与空气摩擦而炽热发亮几秒钟，形成“人造流星雨”。由于这些金属球含有不同的化学材料，因此燃烧时会呈现出不同颜色的光芒，其中钾在空气中燃烧是紫色光芒；钠为黄色光芒；铯在空气中生成一层灰蓝色的氧化铯，不到一分钟就燃烧起来，发出玫瑰色光芒；铜燃烧会产生氧化铜，发出绿色光芒。

虽然这一高端创意技术价格不菲——制造一颗“流星”预计需要花费约8000美元，但想要营造喜庆而浪漫的气氛，这绝对不失为一个好点子。如果天空不作美，Sky Canvas可以在运作前 100 分钟取消，以便重新设定表演时间，而不至于浪费大笔金钱。

Star-ALE公司与日本大学合作开展的测试显示，金属球会在距离地面大约55～80公里的地方燃烧殆尽。像许多航天器会在大气层中燃烧一样，卫星释放完金属球后将重新进入大气层并在这个过程中焚毁。由于这些球体内的化学成分是商业机密，冈岛礼奈不肯透露具体细节，但表示不会对地球造成危险。与Star-ALE公司合作的日本帝京大学讲师渡边岳夫表示，他们希望按照客户需求发射人工流星，在夜空呈现美妙的色彩。这项技术不仅让数百万人在夜空中看到巨大的图案色彩，人工流星还有助于我们更好地理解地球大气层。

与此同时，日本大学理工学系副教授阿部新助领导的研发团队也在大力开发一种人造流星体，目标同样瞄准即将到来的2020年东京奥运会开幕式。该团队研究的这种人造流星体如同一粒粒花生米，很多粒装在一个盒子里，搭载在人造卫星中发射到太空，然后从卫星里向地球一粒粒射出。人造流星体冲入大气层之后会剧烈放光，从地面看就如同一颗颗闪耀的流星。人造流星体的材料会燃烧殆尽，不会落到地面上伤人。“像花生米大小的东西能成为流星，其实真正的流星还要更小。”阿部新助解释道，“流星之所以能让人看见，是因为它高速进入地球大气层时与空气摩擦产生高温，在被高温烧尽的过程中会发出非常亮的光。我们准备今后研究自然界陨石的结构和发光方式，来进一步改进人造流星体的材料。”