三井兽
NBA是一个成熟的商业联盟,每年选秀大会是各队补充新血的最好机会,为了能做出最准确的选择,各支球队都会付出巨大代价,关注NCAA潜力股,派球探到全国乃至世界各地寻访天才少年,而在选秀签确定之后,各支球队还都会对他们感兴趣的新秀发出试训邀请。但是在开始大面积撒网之前,所有报名的新秀都会参加在芝加哥进行的联合试训来摸摸自己的底,究竟有没有打NBA的资格。它就像一个大型的招聘会,年轻球员想要在NBA找一份工作,就得遵循“是骡子是马,牵出来遛遛”的商业准则。与此同时,官方还会安排新秀参加体能测试,用他们的身体数据来让各支球队看清菜鸟们的天赋和潜力。所有的新秀球员都想在这次集体亮相中脱颖而出,但这其中的故事有苦有甜……
1.
我们之所以从选秀试训开始就非常关注这届新秀,是因为今年很有可能会出现又一个中国人的名字。周琦是这次联合试训惟一的海外球员,而且得到了中国篮协和母队(新疆)的支持,之前姚明、易建联都没有这种“待遇”。周琦的身体天赋没得说,裸足身高达到2.165米,臂展2.33米,站立摸高2.857米,均是所有新秀球员中最出色的。他的身高和去年被尼克斯选中,并在新秀赛季表现出色的波尔津吉斯一样,而臂展比他长出5公分。至于人们更关心的体重数据方面,周琦只有218磅(98.97公斤),这已经是赴美特训增重后的重量,虽然刚刚与NBA得分后卫的标准体重持平,1.93米的韦德和1.96米的哈登(均为220磅)都比周琦重,不过他的体脂率没有变化,也就是说他增加的都是肌肉。
之前多位球探提到周琦的体重对他的选秀前景影响很大,但体重是可以通过方法涨的。去年波尔津吉斯没有参加联合试训,体测数据显示当时他的体重与周琦相似(220磅),被尼克斯第四顺位选中,到了今年1月份时,他的体重已经提升到235磅左右,当时他还对媒体说:“下赛季我会努力增重到245磅。”240磅是一个NBA级内线体重的及格线,周琦距离这个目标还有些差距,但相比去年参加耐克峰会时的骨瘦如柴,周琦现在已经看上去壮了很多了。如果他能在这一个月当中继续“增肥”,他在选秀大会首轮被某支球队挑走也不是不可能的。
通过周琦的例子,你或许能看出一些联合特训的端倪,了解这是怎样的过程。这个由NBA官方牵头举办的试训项目包括了静态测试(穿鞋身高、不穿鞋身高、臂展、站立摸高,体脂含量、手长、手宽等),动态测试(原地纵跳、助跑起跳、185磅卧推、3/4场冲刺,底线折返跑等),投篮测试(包括NCAA和NBA的距离在内的三分定点投篮、各位置中距离投篮、接球跳投、定时移动中投篮等),以及各种对抗与非对抗测试。试训开始前由NBA官方发出邀请函,新秀本人或其经纪人团队决是否接受邀请,而某些声名在外的年轻人,比如今年的状元大热本·西蒙斯就没有接受邀请,他们就像名牌大学的优秀毕业生,已经有几家工作单位备好合同等着,选秀大会当晚一签就完事儿,自然没必要再到菜市场一样的招聘会上走一遭。所以联合试训现场大多是些不确定自己能否被选中,或者想证明自己,以期在选秀大会上拿到一个更好顺位的球员。
在周琦之前,最后一个在NBA打球的中国球员是易建联,他就属于“声名在外的年轻人”。2007年选秀大会开始前,易建联“被普遍认为只有19岁”,而且已经在CBA征战多个赛季,参加选秀前一年的场均数据是华丽的25分、11个篮板。另外还包括17岁征战奥运会,19岁征战世锦赛,所在球队是CBA多年霸主等辉煌履历,天赋爆棚,选秀模板为克里斯·波什的易建联的预测顺位为第3位到第9位,自然无需到联合试训现场去暴露自己的对抗短板。
而和他形成鲜明对比的是孙悦,当时奥神已经离开CBA两年,在美国ABA小联盟苦熬。这个联盟比赛组织非常散漫,球员大部分是业余级别,打过NCAA的已经是明星,30多岁挣钱养家糊口的老球皮也很多。孙悦作为一个低级别联赛的亚洲球员,除了偶尔代表国家队出战外,能引起NBA球探关注的点实在不多。2007年,孙悦年满22岁自动获得参选资格,也算是幸运,那年国家男篮正好没有重大比赛任务,孙悦才得以被放行追逐自己的NBA梦想。
因为易建联缺席,孙悦是那次联合试训中惟一的中国面孔,他在测试环节的表现算不上出色,综合体测数据在80名球员中排名第42位。但他也有自己的优势,底线折返跑10.68秒的成绩排名所有球员第3位,而真正让孙悦大放异彩的是分组对抗,他展现出了自己能从一号位防守到五号位的能力,传球视野开阔,擅长利用身高优势等等优点,至此他才算第一次真正意义上进入了NBA球队的视野。联合试训结束之后,孙悦得到了多支球队的试训邀请。多年过去,孙悦在谈到选秀经历时曾感慨:“加盟湖人之前,我试训了十几次。”可如果没有联合试训上的出色发挥,孙悦怕是连那些试训机会都拿不到。
孙悦是一个太特殊的例子,他是中国球员里惟一一个完整经历了NBA选秀全过程的球员。易建联出于保护自己的考虑跳过了联合试训,姚明、巴特尔、王治郅更不必说,联合试训就是一块跳板,在这里表现出色,你就真正踏进了选秀大会的门槛。
2.
为了满足年轻球员展示自己的要求,NBA方面也花了很多心思。组织球队、媒体到场观看这是初级阶段(每年的联合试训ESPN都会有现场直播),更重要的是试训的项目可以由球员方面自由选择,比如说你觉得自己弹跳很好,投篮很差,就可选择参加弹跳测试,不参加投篮测试;又比如你觉得自己投篮很稳,对抗很差,那就可以只参加投篮测试,避免暴露自己的对抗短板。总而言之一句话,你什么技能强就展示什么。对方最终因为选了你后悔?你大可以双手一摊:不好意思,合同都签完了,大不了不让我上场,裁了我也行,但工资还是要开的。
精明如火箭总经理达雷尔·莫雷最著名的看走眼事件,就是在2012年选秀大会上挑中罗伊斯·怀特。他在联合试训中表现就异常出色,7尺的臂展,手掌大得惊人,体重超过120公斤不惧对抗,在身体足够强壮的同时,速度、弹跳都中等偏上,包括对抗训练中展现出来的篮板球、挡拆进攻、防守实力都让莫雷颇为心动,但很可惜他是个严重的焦虑症患者——考虑到联合试训没有心理测试,莫雷忽略怀特曾经的焦虑症病史情有可原——加盟NBA之后也一直没有好起来的迹象,他整个职业生涯只打了3场比赛,共计上场27分钟,4次出手不中,吃到8次犯规,其余数据都是0。
一般情况下,联合试训的时间是5天,各种测试和对抗都包含其中,时间很短,需要表现的东西也多。年轻球员为了这次试训会准备很久,有的因为信心十足表现良好,选秀顺位大幅提升,有的则因为心理压力太大发挥失常,从乐透秀一落千丈变成落选秀。2011年联合试训,克莱·汤普森表现非常糟糕,他在NCAA的三分线距离25投只有9中,排名后场球员倒数第一。另有一名球员则在NBA的三分线距离投出25中18的超高命中率,预测顺位因此从第二轮中段提升到首轮,他就是在30顺位被公牛选中的吉米·巴特勒。现在五年时间过去了,那届新秀中三分投得最准的球员是汤普森(42%),是全联盟仅次于斯蒂芬·库里的三分手,而巴特勒呢?他的生涯三分命中率只有32.7%,今年一共投进64个三分球,比汤普森少了209个。
2009年联合试训,库里也曾让各队球探大吃一惊,尽管他的其他体测数据很平常,但在185磅卧推环节上,库里举起了10次(比当届控卫的平均值高出2次),力量惊人。作为对比,那届选秀大会其他热门,乔丹·希尔身为内线举起了11次,德玛尔·德罗赞只有5次。比库里更让人大跌眼镜的球员还有詹姆斯·哈登,他在这个环节上举起了17次,上肢力量比大部分中锋球员还强,这也是他那年在第3顺位被雷霆选中的重要原因之一。
骑士替补控卫马修·德拉维多瓦是在2013年参加联合试训的,他当时的体测数据非常普通,但在有球训练和全场对抗中发挥相当亮眼,美媒体因此对他的评价很高:“他做了所有正确的决定,一个非常坚韧和成熟的球员,能够完美适应马刺体系。”当届选秀大会马刺手握次轮第58顺位签,挑选德拉维多瓦会是个不错的选择,结果他们选择了德肖恩·托马斯,一场NBA比赛都没打就被裁掉,而骑士在德拉维多瓦落选之后伸出橄榄枝,用一份两年合同签下了这块璞玉。
2014年联合试训,北卡著名锋卫摇摆人詹姆斯-迈克尔·麦卡杜(NBA名宿鲍勃·麦卡杜的侄子)是失败典型,他在2012年的时候还是大名鼎鼎,模拟选秀顺位高居前五,但他没有提前参加选秀,而是留校两年,读完了大学才选择参选。一位记者在关于他的联合试训观察报告中说:“观察他几个赛季之后,我们都知道他不可能成为一名乐透秀了,但没人想到他会直接成为一名落选秀。”还有一位球探在现场发出了这样的感慨:“他有哪一点是做好了的吗?”最终麦卡杜在选秀大会上落选,勇士把他签下,这两年作为边缘轮换场均只有3.2分。不过和他叔叔苦苦打拼10年才拿到总冠军比起来,小麦卡杜新秀赛季就获得一枚总冠军戒指简直是人生赢家。
3.
联合试训中的“意外”还有很多,比如2012年的贾里德·萨林杰因为数据糟糕和医疗检测数据不佳——包括伤病隐患和体脂过高,如今进入联盟4年时间了,他还是个胖子——从试训前的前8顺位跌到21位被凯尔特人选中。2014年的俄亥俄州大天才前锋拉昆顿·罗斯也因为身材迅速走形,体脂含量从11%增至16%(当届新秀最高),在参加联合试训之后迅速滑坡最终落选。
2014年进入联盟的那批球员里,还有一个可能会改变NBA的名字,不是安德鲁·威金斯、不是贾巴里·帕克,更不是乔尔·恩比德,而是第13顺位被森林狼选中的扎克·拉文。过去两个赛季,拉文两次夺得扣篮大赛冠军,劲暴的身体素质展露无遗,他在联合试训期间最突出的数据是助跑弹跳,从一开始的41.5寸(105公分)提升到几天后的44寸(112公分),是联合试训历史上弹跳数据第三好的球员。2013年联合试训,一位名叫D.J.史蒂芬森的年轻球员跳了46寸(117公分)排名历史第一,可惜他并没有凭借超强弹跳能力得到任何一支球队的青睐,就算被邀请试训但在选秀大会上落选。
当然话说回来,弹跳这种数据是可以作弊的,比如球员在测试站立摸高的时候故意测得矮一些(缩脖子或缩手之类),这样助跑摸高的高度就会拉升弹跳数据。周琦参加体测的照片爆出之后,也有球迷质疑他是不是采用了同样的“战术”,但随后爆出的整体体测数据显示,所有球员站立摸高都比往年有所降低,原因是今年NBA采用了平肩(肩膀平行于地面)的测试方法,不像往年会让球员尽情发挥。
除了这些身体方面的测试,各支球队到场的球探或管理人员还会突击询问新秀一些问题。2014年阿隆·戈登就在联合试训中遇到一个奇葩问题:“100万美元等于多少美分?”他回忆当时的情况时这样说:“我花了22秒思考,然后答对了。他们给我计时了,我不得不讲个笑话拖延时间,这样我可以多点时间思考。”
而其他的问题还包括:“你在大学有没有嗨药?”这个问题的问法很有技巧,丹特·埃克萨姆是被这么问的:“你除了大麻以外还嗑什么药?”或许这些问题已经涉及到个人隐私,球员可以选择避重就轻或者拒绝回答,至于“有没有交过女朋友”、“你最喜欢的一个战术是什么”之类的,如果回答不“到位”,印象分会大打折扣。参加联合试训之前,球员的经纪团队都会教他们如何面对这些刁难,这也意味着球探们的工作越来越难做。一位球探就这样感慨过:“他们都知道我们会问什么问题了,所以我们得想想办法,问出更难的问题才行。”
总之一句话:联合试训就是新秀面试,测试你的身体数据,考察你的精神状态,5天时间不间断地观察过后,球探们才能得出一个大概的结论汇报给球队决策层。周琦今年试训的表现还是不错的,他目前已经得到了多支球队的正式试训邀请,比如灰熊、凯尔特人、太阳、奇才、快艇等,这就需要周琦和他的团队仔细斟酌利弊,看看怎么与球队沟通,约定一个合适的时间,能够在不影响国家男篮奥运训练的前提下,让自己的选秀前景更加明朗。